蛇窟石室。
苗绮罗和燃灯隔着一张长长的石桌对坐着，两个人不言不语，一脸严肃，而一种不愉快的气氛正在逐渐升温。
扶蝗早已欠起身，他拄着骨杖板着脸，其姿态就像是一根突起的钟乳石。他方才拍桌而起，直到现在仍是一脸不悦地背对着二人。
石室内静悄悄一片，但扶蝗的身体和喰魂骨杖不断发出轻碎之音，听上去很像一群虫子的爬行声。
这声音实是一种不好的征兆。
燃灯知道扶蝗杀人之前多半都会冒出这样的声音，只不过，他没有在意这些，毕竟这位“年轻”的鬼老不会对他产生致命的威胁。
赶尸派不光有十大天干鬼老，亦有十二地支鬼老，其中任何一位鬼老都是不可小觑的存在，然而扶蝗和苗绮罗的名号都不在其中。
扶蝗排不上名号的原因乃是资历太浅，而苗绮罗排不上名号的原因则是不屑于内，——传言都说，这个有着魔医之称的绮罗鬼老，远比十大天干鬼老还要可怕。
之前苗绮罗几句话下来，燃灯便垂下了头，他不敢正视苗绮罗，因那妖女的眼神愈发凌厉，似有一股想杀人的冲动。
当然，燃灯也知道，自己提出五颗长生丹的要求很过分。要知道，以目前抽取的骨髓量来说，也只能炼制出来七颗长生丹。
“你胆子未免太大，魔婴丹一事，本老已向神尊为你求情，你不但没有感恩戴德，反而得寸进尺！”苗绮罗的绿瞳眯成一条缝。
“苗尊息怒……”燃灯侧过身去，将头垂得更低。
苗尊？是啊，老家伙们都死了，现在活着的任何鬼老，都可以妄自称尊。
苗绮罗摇头苦笑，怒气骤减不少。她也清楚，拢共只有七支骨髓，那虚耗、殷鸦、候白三人加上燃灯，至少需要四颗长生丹才能如数活命，奈何燃灯索要五颗，其多出的一颗便是贪婪了，让人不知所谓。
兴许，这个燃灯就是在故意挑衅。
面对苗绮罗的一连串质问，燃灯没有过多解释，因为说再多，那苗绮罗都将视为借口，于是他强硬到底，始终咬着五颗长生丹不松口。
“如若你的长生丹还能延续五年寿元，此事有何不可？”燃灯抬起头，不卑不亢地说道，“只要五年，五年之后，狂橹又可以抽髓，眼下你和扶蝗身子犹铄，也无须长生丹，如此，神尊有两颗长生丹能续十年之寿，自能等到下一次抽髓。”
话虽如此，然而神尊时而以自己的精血行善，两颗长生丹很难保证不出意外。苗绮罗想到此，对扶蝗投去了厌恶的眼神。
正常来说，就算没有长生丹，一般位至全真的修炼者也能固寿百年之久，除非是为了精进修为而练了某种邪功以致自损寿元。
明珠并未染指任何邪功，她乃九元全真，灵祖曾说，此等名色，寿逾三百年不成问题，其寿元不足的根本原因，多半还是精血不足所导致。
此外，喂血这种事情难以避免，其归根结底，那就要咎于扶蝗练了邪功！
除了东方鸣之外，神尊只剩下扶蝗这个“小徒弟”，所谓舐犊情深。
扶蝗恍惚之间，对上了苗绮罗充满敌意的眼神，他耸了耸肩，又快速地收回目光，同时流露出深深地自责。
苗绮罗收起小思绪，心思重新回到长生丹的问题上时。她总觉得燃灯又有什么阴谋似的，静默很久，突然出声道，“你不是想要长生丹的秘方吗？只要你交出凤凰髓，本老便传你秘方。”
燃灯一听，双眼顿时放光，但转瞬一想，不免笑出声来，“苗尊，你不用试探，本老可以对天立誓，那狂橹确实只能抽取七支骨髓，如若多抽一支，那么狂橹必死。长生丹的秘方很诱人不假，不过没有凤凰髓的话，本老也就没有时间可等，试问要来何用？”
言讫，又叹然说道，“本老知道，你在此事上犹豫，是为将来打算，否则拿了我的凤凰髓，一颗也不用给我，是也不是？”
“燃尊，我们同你商量，为的就是不伤和气。”扶蝗转身道，“你既然坦言，那我也就和你敞开说，如若我们独吞骨髓，也只能替神尊续寿三十五年，但三十五年之后又将如何？你有狂橹在手，我们才和你商量，你要如此贪婪，我们还有什么和气可言？难道我们真要同归于尽不成？”
这句话并非厉声厉语，而燃灯听来，却感到一股很强的危机感，倘若就此事闹僵，他们极有可能表面同意，然后独吞骨髓。
燃灯苦于没有长生丹的炼制秘方，明面上手握凤凰髓，实际上很被动，而他现在拥有的谈判资本皆因狂橹，毕竟这是最后一只凰鸟，其独一无二的性质决定了神尊的生与死。
这事儿本身就是在豪赌，燃灯赌他们还不知道不死鸟的事。
“五颗，一颗也不能少。”燃灯看着石门，毅声道，“汉州的事情了结后，本老也要闭关，意在十年之内出关。当然，也可能再也出不了关。身为修炼者，死又何惧？若苗尊执意为难本老，那么寿终正寝不失为好的归宿。”
燃灯的决绝令扶蝗拳头一紧，但此事非他所能决定，他转眸看向苗绮罗，似是等待她的决定。
实际上，苗绮罗没必要犹豫，因已知道楼兰存有不死鸟，其实可以骗来燃灯的凤凰髓一了百了。但是，那道听途说之言，也不能全然当真，要是堵死后路，往后寻不到不死鸟，那后续的长生丹也就没有药引子了。
凤凰髓是吸收药性的必备药引，缺失的话，长生丹药效全无！
“行！”苗绮罗沉思良久，突然干净利落地答应下来。
“苗尊同意了？”燃灯黄瞳一紧，反而开始起疑。
“是，你要五颗，便许你五颗。”苗绮罗目不转睛地对视道，“本老很少让步，在本老没有改变决定之前，你还是快点交出凤凰髓吧，晚了别怪本老没有耐性，你不想神尊生，本老也不怕神尊死，走不出禁土，本老一个人活倒也自在！”
燃灯低下头，一时乱了分寸，他深知此女毫无信义可言。
“怎么？燃尊还有什么顾虑？”苗绮罗讥笑道，“记住，需要长生丹的是你们，而不是本老。”
是，要是苗绮罗不顾神尊死活，有如蛟龙潜入大海，从此无拘无束，天下一切莫若尘埃。
不管如何，终归是要把凤凰髓交出去的。燃灯只剩半年寿元，当下即便得到长生丹的秘方，也无条件进行试炼，毕竟这次的骨髓量极少，容不得任何闪失。
目前五颗长生丹缺一不可，至于长生丹的秘方，只能日后再图。
燃灯捻着胡须左思右想后，终究笑了起来，“好，既然如此，那么炼制长生丹一事，就拜托苗尊了。”
说罢，便将七支凤凰髓全数交出。在此期间，苗绮罗恣意地笑出了声，扶蝗也激动万分，惟有燃灯干巴巴地赔笑，而他的心一直悬着。
事毕，他没敢停留片刻，告辞后，便头也不回地走出蛇窟。
待到洞口，他笔直的身子不由得弯了下去，那枯槁的手从宽大的袖子里伸出来擦汗时，才发现手心上也都是汗。
重角见此，忙去搀扶，燃灯将其推开，苦笑道，“能活着走出来，乃吉兆，但是成是败，就看最后的结果了。”
……
迷林。
这里很像人迹罕至的原始森林，周遭到处都是槐树，除此之外没有其他任何树种，就连杂草都很少。
由于树类单一，形状一致，一旦走进茂密的林子里，枝叶遮天蔽日，惟有一丝光线能从叶间穿透进来，乃致幽暗朦胧，很难辨明方向。
别的地方倒还好，若到了迷林的雾岭地界，似乎眼前的雾，也都成了黑色的，故而使得这里由来迷林之称。
肖潇常来迷林，他很多年前就从吕雏那儿学到了如何在这里认准方向。但他有时也会迷路。因为迷林的空中有很多禁锢，任何鸟类不得飞，他只能带着飙妹穿行林中。
到达黑烟阁是一条很难摸清的路，就算是迷林的人，也很有可能在此迷失。
那些人都是年轻的小喽啰，有些人并不认识肖潇，因此有时会有几个小喽啰突然冒出来拦住肖潇，而这种误会多半会在某个统领的出现后解除。
统领们都认识肖潇，也常常为他指引方向，他只要问大小姐在哪，那些统领但凡知道，都会如实回答。
小雨在迷林的上空飘洒着，肖潇来到雾岭有一会儿了，他先在黑烟阁的楼顶上坐了半天，其后又跳上一颗槐树的高枝上，如此反复多次之后，他现在又一屁股坐在树枝上摇着双脚。
在他面前两丈之距，是一扇直棂窗。窗内乃是吕雏的闺房，位于黑烟阁七楼，亦是顶楼。他透过窗户，看到一袭婀娜的剪影，从身姿上看，正是大小姐吕雏。
很奇怪，以前他只要来此，吕雏就会兴高采烈地见他，可是这次，吕雏躲在房里就是不出来。
“雏妹，我知道你在里面，你到底是怎么回事？”肖潇一脸茫然，再一次问道。他仍没有等来回应，便又喟叹道，“我哪里得罪你了嘛？就算我有错，你也得告诉我啊，不然我怎么知道错在哪！”
此前，吕雏还会回上几句话，现在一句话也不说，直教肖潇浑身没劲，满目丧气。
“啊！”肖潇不小心坐空，后背栽了下去，他连忙用脚勾住树枝，一下子倒挂在树上，“该死！”
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