连日的奔波让风临有些吃不消，刚一回华京便想感觉睡一觉。可恨的是御前的人早早候在王府门口，瞧这样子不走一趟是不行了。
风临回府更衣梳洗了一下，略耽误了些时辰才跟几人入皇城，面圣前理理仪容，是情理之中，也说不得。
风临这次没有骑马，坐着车驾悠悠逛去。宁歆早就没了踪影，现下身边跟着的是自己简拔的护卫。
一路行至紫宸殿，风临对着武皇一拜：“臣敬叩圣安。”
武皇看了一眼殿中坐着的刑部尚书与中书省的几位官员，她们会意，起身退下了。
待诸人走后，武皇才悠悠开口：“定安王金秋小游，可玩的尽兴？”
风临跪道：“臣有罪。”
武皇看着她，道：“朕这几日在想，是不是该给你封个地方，养养伤？”
风临面色微凝，道：“陛下若有令，臣定然从命。只是臣离京多年，未能尽孝于父君膝前，已是愧疚万分。望陛下怜悯臣思父之心，容臣在京赖些时日吧。”
武皇后背移靠于椅上，似笑非笑地打量着风临，忽问起了另一件事：“你怎么不骑马来？”
风临答：“不合规矩。”
武皇道：“朕曾准你皇城驾马。”
风临答：“陛下仁厚，但臣不能因此狂悖，失了臣子应有的敬畏。”
在打量了风临片刻后，武皇道：“你安泉之战，虽大胜，但朕未赏，你可知为何？”
“臣知。”
“你遇袭一案，罪止于执金卫，这个结果，你可接受？”
“臣……无异议。”
“嗯……”武皇手重新放回桌面，郁金的衣袍流光溢彩，“朕曾对你有期望。”
风临跪在殿中，低垂着眼眸，面色平静，无甚波澜。只是垂在身侧的右手，似乎被那个“曾”字刺痛，微微地抽痛了一下。
武皇淡淡道：“自然，朕现在也是对你有期望的，只是与以往稍有不同。”
风临道：“臣当守臣的本分。”
武皇微微点头，道：“你能如此想，最好。北疆事务你暂且遥领，待朕寻到合适的人后，再解了你的重担。听说闻人家那位失踪的小姐，你给寻回来了？”
风临一愣，道：“是。”
武皇道：“送还闻人家罢。闻人家那几个老臣很宝贝这个后生，到朕面前哭了几次。”
风临点了点头，说：“陛下，魏老一事……”
“朕知。”武皇道，“是寻常失火，朕遣大理寺卿亲督此案，她既这样说，不会有疏漏。”
风临收起了后话，又道：“陛下，臣的王傅，可有人选了？”
武皇微一抬眼：“你有中意的？”
“臣……臣想同陛下讨闻人小姐。”
“她？”
风临胡说道：“陛下，闻人小姐品性坚韧，为人正直，若能得她为臣王傅，臣定能规行矩步……”
武皇摆了摆手，打断了她：“再议。”
风临垂下了头，没有说话。
武皇拿起桌上的一本奏文，又放了下去，看了风临两眼，终是开口道：“你的伤，果真无碍？”
风临跪在地上道：“一点小伤，早已大好。劳陛下挂心，是臣之过。”
武皇眼眸低垂，良久道：“如此倒好，你虽顽劣，却是把好刀，若折了，朕一时倒不知选何人替你。”
风临垂着头：“臣谢陛下抬爱。”
武皇叹道：“去罢。”
风临起身欲走，又收回了脚，看着武皇桌上的茶杯，犹豫着开口：“陛下，入了秋，就不要再喝凉茶了……”
武皇没有抬头，只道：“去罢……”
风临不再言语，行礼告退。殿门悠悠关闭，四下静默，翻动奏文的手指停在半空，许久未动。
往宫外走时，风临恰正面遇到慕归雨，风临面色如常，仍是没什么表情。慕归雨则对她优雅作揖：“下官见过定安王殿下，殿下安康。”
“嗯。”风临淡淡回了一声，手扶着长刀走了。
待她走远，慕归雨身旁的文臣才抬起头愤然道：“这定安王好生孤傲！”
慕归雨笑道：“亲王自然傲些，又是武将，难免与咱们不对付。走吧大人，别让陛下等了。”
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回到王府，见议事堂中场景，风临也不免错愕：“你们在作甚？”
闻人言卿坐在堂中右侧那排椅子中，靠着宁韶不远坐着，垂头愁眉不展。宁韶则端坐一旁，挂着职业性的假笑，像个娃娃般被文成章打量。一旁的寒江一个人在堂中伺候，忙得是焦头烂额。
白青季则手捧一摞文书，左看看闻人又看看宁韶，时不时对文成章翻个白眼，眉毛拧的像麻花一般。她见风临回来，转头抱怨道：“殿下，卑职以为您这几日跑出去定有大事要做，不成想却带了两个男子回来！卑职在京给您左挡右挡，累的狗一样，可不是为了让您出去风花雪月的啊！”
闻人言卿幽幽抬头道：“我是女的……”
风临无奈道：“青季，你误会了，吾只是去救故交去了。”随后对寒江道：“怎就你一人伺候？”
寒江看了宁韶一眼，道：“殿下，奴婢担心旁人伺候不好，所以……”
白青季原不是京中人，更不识宁韶，可寒江认得宁韶，自然晓得其中利害，故不敢叫旁人近前。
风临点点头，道：“你先领公子下去吧，寻个客房，找两个签了死契的伺候着。”
寒江点头领命，宁韶不语，拿起帷帽戴回头上，跟着出去了。
风临与闻人言卿对视了一会，忽开口问：“望归，喝一壶么？”
闻人言卿沉默了片刻，点头道：“喝罢！”
风临冲着将要劝的白青季道：“去叫人温两壶酒来，你在外守着，没什么急事不要让人近前。”
白青季道：“殿下，您那伤……”
风临：“不妨事，吾只喝一点点。”
白青季不情愿地出了堂，不多时便有四五下人端来几壶热酒，几碟肉菜。风临起身对着闻人言卿招手示意，二人一齐走到了内庭一处见客茶室。
风临望着窗外小石景道：“这里好些，在这喝。”
二人坐在软垫上，几位仆人放下酒菜按令退下，一时四下寂寥，只有风声沙沙。
风临拿起一壶给自己斟道：“劳你自己动手了。”
闻人言卿不语，抬手给自己倒了满杯，一饮而下。
风临叹气道：“吃点菜再喝吧。”
闻人言卿笑笑，又给自己斟了一杯，拿起酒杯道：“殿下不问，是要等我说？”
风临轻轻笑了笑：“不知从何问起。”
她轻抬酒杯抿了一口，似是找话题一般望了望闻人的耳坠，道：“从前没见你戴这些。”
闻人言卿微微一愣，而后手指摸上那颗微凉的宝石，开口道：“这是我父亲的遗物。”
话音渐散，闻人言卿抬手又饮了一杯，酒杯重重撞在桌面，她看了许久，露出一个苦笑：“殿下还不知，我是男妓之女吧？”
风临微愣，酒杯轻放，没有接话。
闻人言卿低声道：“我父亲原是边城一青楼的名妓，仗着有几分才色，在那里的文人圈有些名气。母亲出行游玩时，巧闻父亲才名，便豪掷千金抱得美人归，同他在那做了一年的夫妻。”
停顿片刻，闻人摇头轻笑：“不对，算不得夫妻……顶多是一段风流韵事。母亲是世家大小姐，有钱有闲，做了几年的纨绔，我的父亲，不过是她荒唐时，犯下的一个错误。”
“后来浪子回头，这段错误也就没有后话了。只是母亲没料到，有了我。”闻人言卿拿起酒杯，望着杯中人影出神，耳边的坠子似是响应着话，闪着淡蓝的光。
“正夫未娶，庶女先出，此等丑闻，引得外祖母暴怒。为了母亲婚配考虑，外祖母把这事瞒了下来，把我偷偷送回了父亲身边。两年后母亲娶了位世家公子，琴瑟和鸣，岁月静好，哪还想得起千里之外的我们。”
“那段错误被随手丢在角落，独自腐烂。……我父亲是个蠢人，满青楼的男子都没心肺，偏偏他是个多情的。自从遇见了母亲，便再不肯在那花柳之地待着，拿母亲给的钱赎了身，买了个破屋子安家，靠浆洗缝补养活我。
这样的苦日子一直过到我九岁，有一天他突然就不要我了。”
闻人抬起杯又一饮而尽，不知不觉间，一壶已见底。
“那天他傍晚没回来，我独自在破屋里坐到天亮，被闻人家的人接走了。”
“后来我听说，他重操旧业，又抱起了琵琶卖笑。再后来，我听说京城来了个男伶，带着个蓝坠子，琵琶弹得很好。”
闻人言卿望着窗外，道：“我从那天开始，一家一家去找，逛遍了京城大小花柳巷，没找到他。男子都笑我人傻，跑那花钱对诗，我在心里笑他们傻，他们什么都不知道。”
她抬手取下左耳的耳坠，拿在手中看得出神，“这是坠子原是一对，是那个大小姐给他的定情之物。他赎身几乎花光了所有的积蓄，连脚上那双绣花鞋都抵给了他们。独独留下了这对坠子。
若不是那年我病的快死了，他再难也不会动它。”
闻人言卿手支着头，另一只手晃着手里的蓝宝石耳坠，眼睛不知是因为酒意还是因为旁的，蒙上红红的一层雾。
她咧嘴笑道：“他总在归家后戴上这枚破坠子，抱着衣服坐在门口，坐在夕阳里，一边望一边缝补，嘴里唱那首快听烂了的诗。”
“东风兮东风，为我吹行云使西来。待来竟不来，落花寂寂满青苔。”
闻人言卿笑道：“蠢人一个。连我那时也知道，母亲根本不会回来。他把来路望断，也等不到那位大小姐。”
闻人言卿道：“我不受人待见，去了闻人家也是一样。她们接我回去是因为母亲九年未能产育，算命的说她有一女飘流在外，惹怒了祖先，不接回来她就不会有孕。”
“也不知是真是假，把我接过回去不过两年，母亲竟真生了个女儿。当真是神奇。”闻人言卿道，“我本就出身微贱，府中又有了嫡女，我便更不受待见，随便把我过给一位男侍，母亲也没再管我。加之我开蒙极晚，到了学堂连先生也不待见我，同窗更不必提，自我回京后流言便传开了，谁不笑我是男妓之女？”
“那几年我受尽了冷眼讥笑，到哪都受人指点。我只能埋头书本，非必要绝不出门。”
“这个世上第一个知晓我出身后，还对我以礼相待的便是殿下。懿明殿下。”闻人言卿拿起酒杯，又是一饮而尽，“她夸我的诗写得好，夸我文章写得务实。这在您眼里不算什么，可对我来说意义非凡。要知道那时，连先生都不愿看我的功课。”
闻人言卿目光沉沉，低声道：“她也是第一个，因我逛风月场而劝诫我的人。”
风声乍起，满庭萧索。
二人静默许久，闻人言卿连饮三杯后，才再开口。
“殿下是个好人，假以时日她定可以成为一个明君。我从来没有怀疑过。”
闻人言卿很认真地说：“我发誓效忠她，对天千百遍。不为别的，就为她给了我尊严，给了我自信。让我知道自己不是一个一无是处的人，我可以有理想，有抱负，可以比那些看不起我的人都强。
那日我说士为知己者死，不是玩笑话。我去忍山，抱的是前途尽毁、身名俱亡的觉悟启程的。我站在忍山前想，哪怕拼上一条命，也要揪出杀害太女的黑手，为殿下报仇。”
“可我没想到，会是这样的结局……”话至此处，闻人言卿有些崩溃地捂住脸，“人人都有份……图谋不轨的，瞒而不报的，视而不见的，诺大个朝廷，竟有大半沾了殿下的血！”
“殿下的一腔热血害了她！我悔不当初……我不该纵殿下变法的……我也有罪，我的手上也有她的血……我有何颜面叫嚷替殿下报仇……我的天真愚蠢，不也害了殿下吗！”
她捂着脸落泪，凄然道：“同行十二人，一位遇刺，两位中毒，三位半途返京，五位同流合污。独我一人，游荡在北方，像只野鬼。”
“您道我为何不回京？因为失望啊。”她落泪道，“我对这朝廷失望，也对自己失望，更对这世道失望。”
“她是好人，她就是想让全天下人都吃饱饭，她不该是这个下场啊……”
闻人言卿终是失控，眼泪从指缝涌出，淹没了庭院。她嚎啕道：“我的殿下啊！不该是这个下场啊！她们竟让她横尸在地，死得这样屈辱！她可是太女啊！”
她哭得颤抖，捂着脸蜷缩成一团。
风临坐在她面前，不发一言，她眉皱得颤抖，似是有万千情绪翻滚。但她没有表露，只是深深地合上了眼。
待哭声渐息，风临才缓缓睁开双目，沉默着给闻人言卿倒了一杯酒，又给自己斟满，仰头饮下。
闻人言卿拿起酒杯，哑着声音道：“殿下……我游荡在街上的时候，得到了我父亲的死讯。他不知何时回到了那个伤心地，在那间小破屋孤独病死了。
等我寻去的时候，尸首都风化成白骨了，他一句话也没留给我。就有一块白帕子，放在他身侧，我打开一看，是那颗蓝耳坠。”
“蠢人啊……他怎么这样蠢……我当时恨他不争气，为了这样一段感情折磨了自己一生。”
“后来我游荡了多年，在一夜独坐荒野时忽然明白了，他或许并不蠢。连小孩都明白的事，他怎么会不明白？他也许……就是放不下。”
“我想给父亲碑上写两句挽文，可追忆那九年，我却只能记起他独倚门前，轻轻唱诗的场景。他这一生，竟不过一句：连天衰草，望断归来路。”
“我最终只刻了他的名字。”
她拿着酒杯叹道：“殿下，我是不是很失败？为臣无能，为女也无能。我这辈子就两个重要的人，全都死在了我前面，而我连帮她们瞑目这样简单的事，都做不到。”
“啊……不对。”闻人言卿苦笑道，“我还有一个在意的人，可惜他受难的时候，我也不在。等到我去的时候，一切都晚了。我总是晚一步，什么事都是……晚一步。”
酒已凉，如寒刀入喉。
二人执杯对饮，四下风声萧索。
同在天涯沦落。
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