慕宅某处厅堂，谢家人正在此休整。
因将成姻亲的缘故，慕宅人对他们格外优待，不紧一路专人接引，更准备了雅室、茶点供他们稍作歇息。谢家此行十五人，十位长辈先往宴堂去了，剩五个小辈在此整理仪容。
说是整理仪容，其实是变相看守。
四个人有意无意地绕着个角落围坐，时不时打量一眼。
房间角落坐着个神色抑郁的女郎，双手紧握在一起，低着头不语，整个人呈现一种压抑的姿态，仿佛在此处的每一瞬都是煎熬。
“燕翎，差不多该闹够了，我们要去宴堂了。”一高髻美妇走在她面前，带着丝不耐烦道。
谢燕翎抬起头，眼下乌青尤为明显，道：“我不去。你就算把我架到那里，我也不会给半个好脸色，不怕丢人便拉扯我去吧。”
美妇眉头深深皱起，扭脸重叹一口气，扶额道：“犟种。只是你犟又有何用？”
似是觉得语气生硬了，美妇又转了脸色，柔声哄道：“姑娘大了总要娶郎君的，娶谁不是娶呢？那慕归雨近年势头正好，你做了她的弟妹该得多少助力。就算你不在意仕途，那慕家郎君也是个长得同慕归雨一般貌美的人，又性子软好拿捏，叫你娶也并不委屈你什么。”
谢燕翎双手紧握住，盯着她道：“再好也无用，我就不想让你们如意。”
美妇嘴角微抖，冷呵一声：“行，我是奈何不得你。但回去后，我看你同祖母怎么交代！”
谢燕翎双唇抿成了一条线，扭过头去，没有再答。
谢白鹿在一旁晃着手里的梅枝嘻乐，全然不在意这边的对话，倒是谢青麟若有所思。
门外传来叩声，是他们的仆人：“诸位女郎、公子，慕家的人来传话，说宴快开了，请几位移步。”
美妇转头望向谢燕翎，哂笑道：“走吧六妹，早去晚去都是一样的。”
谢燕翎无法可制，不得已起身跟随，几人一道走出门去，于阶下见到了慕宅的仆人，只没想到，慕归雨也在其中。
见她们出来，阶下仆人们纷纷行礼，慕归雨立于众前，悠悠颔首一笑。那幅样子，丝毫看不出这是一个刚刚情绪难抑的人。
“慕大人，您怎会在此？”谢家几个让显然也有点意外，“我还以为您已在宴上了。”
“哈哈。”慕归雨笑道，“也不怕几位笑话，在下的手足不多，同父同母的兄弟更是仅有两个，一个哥哥早已故去，只剩个弟弟在身旁，不免多挂心些。这时来，是想在宴前与六女郎说几句话，还请几位体谅。”
她一番话说得恳切，言语间又提到了亡兄，叫人不好回绝，那几人也有些为难，道：“大人挂心弟弟，我们自是理解，但……”
“只是几句，不会碍着时辰，一会儿在下会亲送她去宴堂。何况……”
慕归雨忽然抬眸看向谢燕翎，语气微沉，意有所指道：“六女郎这般，也的确该嘱咐几句。”
谢家的小辈们都不接话了，互相对视几眼，半晌点了点头，道：“好吧，劳慕大人费心了，只是我们一道来的，若分离着入宴总不好看，我们就在外厅等着吧？”
慕归雨莞尔道：“自然可以。乌素，领几位贵客偏厅稍坐。”
谢燕翎默不作声，全程消沉，跟随着她们又返回了屋中，由慕归雨领着去了别室。她垂首跟着对方，却不想即入门前，慕归雨突然转向，领着她去了廊中最里侧的房间。
谢燕翎懒得计较，进去了便垂首等着对方的高论，却不想忽听到门重关的声音，一时微异，而慕归雨淡然笑着走到后窗前，抬手拉开，一个黑影倏尔自外跳了进来。
衣诀翻飞间，慕归雨的笑音淡淡响起：“殿下，欢迎。”
在听清那个称呼时，谢燕翎只觉全身的血液都凝了，她肢体僵若木雕，脑袋一寸寸转向窗前。
借着灯火之光，她看清了那张寒丽的面容。黑瞳凤眸折射着泛蓝的月光，笔直地望向自己。
是殿下。
真的，是殿下。
谢燕翎僵站在那里，张着嘴，半个字都讲不出。
风临噙着笑，对她招了下手道：“谢燕翎，来。”
谢燕翎心一惊，脸上隐有怯意，手脚却不听话地动了起来，很艰难地走了过去，站在她的面前。“殿下……”
风临单手扶住她的肩，笑问道：“你没有什么话想对孤说么？”
谢燕翎表情痛苦难当，无法启齿，在原地发着抖。风临打量着她的表情，慢条斯理道：“你不说，那孤便问了。”
“你的祖母可还安康？”
愧疚的雪峰猛地被这句话引发了雪崩，铺天盖地奔来，谢燕翎支撑不住，扑通一声跪在地上，语调崩溃道：“殿下……我愧对您……”
“不，孤要听的不是这句。”风临蹲在她面前，抬手拽住她衣襟，“那年你祖母怎么病得那么及时，孤药方怎么泄露的，你把它给了谁，什么时候给的，孤要听的是这些。”
她抬手拍着谢燕翎的脸，森寒笑道：“谢女郎，讲啊。”
谢燕翎道：“殿下，我真的……我真的不是有意的……那年，我被骗了，我也是被利用的……”
“我根本没想到会变成这样……”
-
两年前，伐楠大军离京前夕，谢府。
府门前，谢燕翎目送风临的车马远去，心中无比感怀。家中祖母忽然重病，大军又出征在即，谢燕翎两难不知如何是好，却不想殿下愿意体谅，全了她的孝心。
方才风临登府看望，临别时一番体谅的话更将她说得尤为动容，谢燕翎无法表达内心的感激，便在道上深深作揖相送，直到风临的车马不见踪影，才肯直腰。
回到府中，谢燕翎心情也沉了下来，府内气氛肃肃，内外无笑言。她外祖母虽然是个严厉的人，但自有也对膝下儿孙颇多照拂提点，谢燕翎对她是有孺慕之情的，骤闻病重，实在叫人难开怀。
一想到府里连寿材都备下了，她更是忍不住叹气，步伐沉重地往内宅走去，想榻前侍疾。
哪里想到，待她回到外祖母所在寿安堂时，一家几位姨母姊妹，乃至自己的亲娘都聚在堂中，而那位本该重病难下榻的外祖母，居然就端坐在堂中正座。
谢燕翎着实惊着了，但眼前景象却告诉她所见非虚。她的外祖母甚至还穿着方才榻上那一身寝袍。
“这是……怎么回事……”谢燕翎惊愕道。
“阿燕，来。”她母亲对她招了招手，“听我们给你解释。”
然而谢燕翎何等聪明，她早已从诸位姨母脸上瞧出了古怪，又赶忙去将外祖母上上下下看了个遍。当她发现座上人气度姿态皆与平日无异时，便知不是回光返照，张了张嘴，她犹豫道：“难道……外祖母您……其实……”
见她有了猜想，座上人也不隐瞒，拄着拐，中气十足道：“不错，我没病。”
谢燕翎先是一喜，刚想开口说些什么，却突然意识到某些不对劲，脸上的笑一点点又落了下去，道：“您……您为何要如此？既然无恙，您到底为什么要装病啊，这多不忌讳！”
别看她声音渐大，越说，她心越慌。
座上谢家老太君拄着拐，忽嗤笑一声，已留上岁月痕迹的脸随着话音微微颤动。从前她面上的皱纹让谢燕翎感到慈祥，而现在，却令谢燕翎感到一股可怖。
“忌讳，哼……”她不屑地微笑，“生老病死算什么忌讳，龙心所恶才是最大的忌讳！”
“燕翎，你还不明了么？我散布病重的消息，甚至不惜备下寿材，原因只一个——便是要让你赴不了楠安！”
“什么！”谢燕翎惊声道，“去不去楠安又如何，您到底为何要如此？”
“无知小儿，你当真不明，还是装作糊涂？”
嵌着绿宝石的鹰头拐杖重重击在地上，年迈的教训声随之响起：“这般自然是为了保你！”
“我已得到消息，此行定安王将一去不返。你焉能与她同行？”
“且放宽心，在家中静等，待她抵达楠安，我自会再散消息，转病为安，你留京便顺理成章，不落任何口实。只等那边事了，家中会将你从北军转出，调入京中任差，你仍有大好前途。”
她母亲忙悄声道：“阿燕，还不谢——”
“不对……”
干哑的声音艰涩飘出，谢燕翎站在那手脚无处安放，僵硬笑道：“这是不对的……我，我……如果殿下真的要遇事，我应当去告知她才是啊……”
说着，她尬笑着转身，僵硬往外走，“我得去说一下，我想我得去告诉一声……”
她一边低语，一边突然加速往外走，却冷不防被人伸脚绊了下，她神思不稳，竟被绊倒在地，重重摔出了个响来。
“谢宣你做什么！阿燕，没事吧？”她母亲赶忙上前来扶，却不想反被谢燕翎抓住：“娘，我真得去……您跟他们说，我真的得去……”
“说？说什么？”谢元珩突然开口，“当初你入镇北军，就是族中权衡之置，你本就不是追随某人某誓才投身的。现在缘何做出这幅模样？”
“即便你在那与人朝夕相处有了感情，那才几年？抵得过族中十几年的栽培么，抵得过你父母过去日日夜夜的养育之情么？明知有危险，却还要前往，一旦遭遇不测，你要你父母如何面对？你的孝心何在！”
谢燕翎给她一番话说得哑口无言，她不知哪里不对，心里憋着一股劲出不去，对方却又好似说得有道理，她一时反驳不得，生生愣在哪里。
半天，她才憋出一句话来：“只是去告知一声，也这么多罪过吗？”
谢元珩冷哼一声，竟似不屑作答一般扭过脸去。
座上老妇此时悠悠开口：“你去告诉了，且不论定安王会不会信，便当她信了，果真不去了，你想好如何收场了么？”
“要办的事没办成，最终这股怒火会烧向哪方？”
谢燕翎背后发凉，眼见着座上人将苍老的手指指向自己，尔后指向她身旁的母亲，随后一个一个，指向了堂中所有人，最终指向了她自己。
谢燕翎说不出话来了。
她被人押着回了自己的房中，有人给她送来丰盛的晚膳，母亲来宽慰她，姊妹来劝告她，她木然听着，一直坐到天黑，饭一口没动。
真要袖手旁观么？谢燕翎内心无比挣扎。
到最后，她们也没有向她透露半分消息的来源，以及定安王将要遭遇什么。
也许……也许只是一点小麻烦呢？殿下那么厉害，肯定能解决的……
谢燕翎坐在椅上苦笑，这个话连她自己都宽慰不了。
能让外祖母说出“一去不返”的话，那就不会是小麻烦。
谢燕翎抱着头望地面，她像坐在一块烧红的铁板上，甚至能听见自己皮肉滋滋烤焦的声音。
她满头大汗，坐立不安，脑海中的声音却越来越大，忽然间她辨出，那不是皮肉被炙烤的声音，那滋滋啦啦，断断续续的，是同袍们的哀鸣。
谢燕翎突然打了个哆嗦。
她猛然起身，主意就在此刻定下，再不迟疑。
孝道的确要守，但身为军士，忠义更要守！
不管她曾经是以什么理由入的北军，她现在就是北军的一员。如果不愿意，过去数年，她有数不清的机会可以脱身归京，不做，就是她不想！
在那段艰苦的岁月里，她找到了人生全新的价值，她成为了效忠百姓的一员将士，她手中的剑为了守护而挥动，这世上再也没有比拯救他人更有成就感的事了！
在那里她谢燕翎不是作为世家女郎而受仰视，而是作为一个顶天立地的战士，一个可以守护他人的战士，当她每次回来，无论战事胜败，那些百姓都会在道两旁望着她，用这世上最澄澈的目光抚摸她受的每一处伤。
谢燕翎觉得在那的每一天都没白活。
而在这之中，耀眼夺目、常战常胜的少年亲王，朝夕共处、生死与共的同袍，甚至于军中的医官、做饭的伙夫、看门的狼狗，都有着截然不同的意义，给了她鲜活的色彩。
就算最初入军的理由是假，但她谢燕翎在军旗下发的誓是真心的！
她是切切实实，效忠于武朝的北军战士。
忠义绝不可负。
若全孝道，她不让自身置于险地便是，但消息她必须要告诉殿下。
放弃了言语交涉，趁着夜黑，她一路悄悄向外，想要溜出府，去寻风临。
此时还能寻到，此时还不晚。
谢燕翎想着，脚步越来越快，一道进院，又一道进院，她在檐上飞快奔走，她已经可以看到大门了。
突然，右侧忽然飞来什么东西。
尖利的锋芒在空气中划出啸声，不待她反应，便觉右臂一痛，身躯被巨大惯力带歪，顷刻失去控制，整个人自檐上栽了下去。
“啊！！！”
痛呼惊乱夜空，谢燕翎痛苦地蜷缩在地上，借着月光，她颤抖地侧过身，艰难向右臂看去，一道箭杆被砸折的断剑深深扎在上臂肉中。
谢燕翎浑身剧痛，脚腕也传来难忍的疼，在艰难的喘息声中，远处一串脚步声慢慢接近，最终于她面前停下。
谢燕翎抬起头，在剧痛中，看到了谢凤翎、谢雀翎，谢宣等人的面容，在她们身后，几个背弓的府中侍卫在不远处驻立。
在萧瑟中，谢凤翎背靠夜空，俯望着她，神情复杂道：“你果然还是要去。”
谢燕翎捂着胳膊，重重叹了口气。
“唉，阿燕，你为何不听劝……为难了我们，也为难了自己。”
谢燕翎冒着冷汗勉强坐起，她脚感觉不能走了，却还是仰起头道：“阿姊，能不能放我去？”
谢凤翎深深望着她，目光中分明有不忍，然终还是叹道：“带回去。”
-
谢燕翎被关在房中，直关到定安王惨死的消息传入京中。
起先她每天都在闹，想法设法地要出去。
后来门开了，没人再阻拦，她却不想出去了。
出去做什么？
她原是军中的郎将，现在她军队的将领死了，同袍死了，连战马也没活几匹，她还出去干嘛？她哪有地方去了？
听说家中给她调进了虎贲军？那的确是个好去处。
但她不认的。
姊妹来劝了很多回，让她不要犟下去，“最终还不是要低头，现在闹成这样何必呢？”
谢燕翎回她们：“到了那时候再说。”照旧待在屋里。
她始终不肯赴职，谢家便言称她病了。这话也不假，她的确病了。
每晚睡觉都能梦到惨死的同袍，她们断手断脚，满身是血，一遍遍凄厉追问她为什么不报信。
谢燕翎是个胆大的人，小时候宿在山林都不怕的，如今却被这梦吓得夜夜不敢入眠。
听说白青季，江墨恒，甄蓝玥，祁惠城都死了。
那些她认识的，不认识的，交好的，不交好的，都死了。
殿下也死了。
全都死了。
如果当初她把那消息送出去，她们如今会不会活？
这个问题不能想，一想人就要活不下去了。
谢燕翎瘫在床上，不过一晚，人便凹了下去。
后来定安王的陵墓定下，她想去看一眼，也不能够。家里说她要避嫌，其实是怕她胡说出什么不该说的，她心里都清楚，只在葬礼时，她被允许远远地哭了一声。
那天她是真心实意地哭，尽管鼻涕眼泪一齐冒出来，看着好滑稽，但她真的是很伤心地在哭。
她哭这荒诞的结局，哭早逝的悲剧，哭那些枉死于算计的英魂，哭那没有送出去的消息，哭她日日垒在心里，诉不尽流不完的愧悔。
如果我送出去了该有多好。
谢燕翎这样想着，一口气没上来，哭昏在了道旁。
好像老天半点也不可怜她般，她回到府里还没缓过半点，便又知道了一个消息。
那晚，谢鹊翎看不下去她的模样，冲到她屋内，大声吼道：“哭哭啼啼、哀哀怨怨，多久了，你没够吗！你做这样子是在报复家里吗？就因为家里不想让你去送死？！”
谢燕翎自床榻上慢慢爬起，道：“我报复什么了？我待在我的屋子，碍着谁了，只是没顺她们的意去虎贲军，也算报复吗？”
“别狡辩了！”谢鹊翎激动道，“你究竟怎样想谁都看得明白，你心里分明有气怨，才做出这幅样子来，糟践自己，叫我们大家心痛！”
“你这样又有什么意义，你伤害的是你的家人！定安王已死，死人是不能复生的，你就要这样一辈子吗？为着个外人！”
谢燕翎道：“够了！你凭什么指责我！”
谢鹊翎道：“我凭什么，就凭我看不下去你的蠢！你是不是以为自己这样特有情有义？告诉你，错了！你最没资格摆出这幅做派！纵定安王活着的时候，你就没害过她？她的药方不是你一手送出去的吗！现在你——”
咽喉突然被铁手扼住，谢鹊翎声音夏然而止，惊愕地望着扑来的谢燕翎，“阿……燕……”
谢燕翎掐着她道：“胡说八道什么！什么药方！我送什么了？！”
谢鹊翎道：“你居然……为了个外人……掐我……”
四周仆从霎时惊慌，一股脑围上来分开了二人，谢鹊翎被拉到一边，捂着脖子咬牙切齿，两眼发红，又怨又委屈地望着她。
看着谢燕翎仍怒视自己，谢鹊翎心中大为伤心，不由得激动，捂着脖子又冲上来，大喊：“是你，就是你！那时你帮姓柳的送的东西不就是药方吗！装什么！”
谢燕翎一时不明所以，都觉得她脑子有病，她什么时候帮柳家人送过东西？站在那回过身，抬手狠指向她，正欲开骂，却突然想到了什么，脸色猛变铁青。
姓柳的……？
这些年，她在北疆，只给一个姓柳的人送过东西，帮她捎过一份家书。
柳青。
瞬间，方才谢鹊翎所有不搭前言的话都通顺了起来，在她脑海串成了一条完整的线：
她，帮柳青送家书，是定安王的，药方。
谢燕翎脑中炸了，下意识喊：“你胡说八道！”
可谢鹊翎突然哑声了，她像是意识到什么，脸色眼可见的灰了下去，抬手颤巍巍地捂住嘴。
“你……不知道？”
四个字传入耳中，谢燕翎的心彻底砸到了地上。
谢燕翎甚至都没有追问，咣当一下跌坐在地上，再没言语。
谢鹊翎脸色大变，僵硬后退了两步，慌张地跑了出去。
当夜，谢鹊翎被关入祠堂，罚跪整整十日。
谢燕翎对外告病，再未见其出府。
直到这次联姻。
-
琉璃灯前，谢燕翎满脸愧悔地跪在地上，望着眼前的风临。
风临蹲在她面前，扼着她的脸，道：“孤该信你么？”
谢燕翎脸色瞬间灰白，“殿下，真的……我没有撒谎，没有隐瞒，愧悔也好，原委也好……这些话，都是真心的……”
风临垂望着她，寒笑道：“真心……当初顾程也是真心的，可杀孤时，半点未曾犹豫。”
“现在你说真心，孤也不免恍惚。你的真心，与她相比，又区别在何处？”
“何况，仅凭你一己之言，如何定夺，焉知不是你的挑唆之计？”
在谢燕翎愈发惨淡悲伤的眼神中，风临面冷如冰，寒笑道：
“孤凭什么信你？”
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