建康宫太极殿西殿，大晋皇帝司马曜的居处。
大雪弥漫之中，两名宫中寺人正躬身引着一人沿着长长的回廊走来。那人面容身材瘦削，眉头紧皱，但气度倒也从容。
他是王坦之。
西殿内院内，司马曜正在同两名宫女玩雪。京城今年少雪，年前这场大雪落下，令人欣喜。司马曜得知下雪之后，一早便爬起来来到庭院里。
此刻，他正将一名相貌秀丽的小宫女压在桂花树树干上，将一把把的雪粉往小宫女雪白的脖子里塞。手掌甚至直接探进去，抓着雪粉往小宫女浑圆的双峰上揉搓。小宫女冷得尖叫，司马曜哈哈大笑，乐此不疲。
“陛下，陛下。”寺人上前禀报了两声，司马曜却没听到。
“陛下，王侍中来觐见陛下了。”寺人不得不提高声音大声道。
司马曜这回听清了，转头看去。只见王坦之正站在檐下回廊里看着自己。司马曜讪讪的将手从小宫女胸口抽了出来，尴尬的拍拍身上的雪走向王坦之。
司马曜已经准备好了被一顿训斥。登基之后，谢安王彪之王坦之等人对司马曜多有教诲，要求严格，遇到行为不当之事都是要训斥的。司马曜也不敢不听。这下王坦之必是一番言语了。
“王公，你怎么来了？朕……朕见天落大雪，想出来赏玩一番罢了。朕这便回去读书。”司马曜结结巴巴的道。
王坦之微笑道：“大雪天寒，陛下要注意保暖，身子要紧。玩耍是可以的，但不能冻着。陛下乃大晋天子，天下臣民之主，身子康健乃万民之福。”
司马曜有些意外，王坦之居然没有斥责自己。王谢三人之中，王坦之是最为严厉的那一个。被他看到行为不端，也是被说的最狠的。
“朕知道了。王公来见朕有什么事么？”司马曜道。
王坦之道：“自然有事。”
司马曜道：“进屋说吧。”
两人进了东首司马曜读书的春阁，里边炭火温暖如春，比之外边仿佛是两个世界。书架上满满的都是书籍，墙上挂着字画，瑶琴，笛子等物，倒也像是那么回事。只不过司马曜于琴棋书画，读书等事其实并无兴致。
二人落座，寺人奉来茶水，司马曜看着王坦之道：“王公有何事？”
王坦之看了看站在门口的一名寺人，摆手道：“你出去。”
那寺人忙躬身退出去，将厚重的门帘放下。
司马曜心里有些慌张，王坦之这是要说什么？还要屏退他人。
“陛下，臣是来请旨的。”王坦之沉声道。
“请旨？什么旨？”司马曜讶异道。
王坦之皱眉道：“陛下忘了么？昨日崇德宫议政，针对目前的局面，臣提出要主动出击，命荆州兵马夺回梁益二州，占据战略主动。与其坐等敌人攻来，不如先打他们个措手不及。这件事陛下忘了么？”
司马曜恍然，忙道：“没忘，没忘。只是……这件事不是尚未定夺么？王翁和谢公都觉得不妥，太后那里也未表态，所以……”
“他们觉得如何不重要，陛下觉得如何才重要。陛下过几日便十四岁了，即将亲政了。陛下理当有自己的看法和决定。陛下不能永远靠着别人为你决定大事。这大晋天下，终究是要陛下来执掌的。”王坦之沉声道。
司马曜惊讶瞠目，昨日自己当着众人面发火之后，老太后说她要还政于自己。司马曜虽然极其渴望能够亲政，但是他也知道自己昨日是失态的。退了之后，司马曜去向崇德太后告了罪。老太后倒也没说什么，只是让他不要多想，说亲政的事情她会同诸公商议。
司马曜没敢再多提这件事，他告诫自己不能太心急。但现在，王坦之这番话，那便是坐实了自己即将亲政的事实了。而且，他的这番话还有另外的深意。自己是大晋之主，是可以做决定的。这是试探还是鼓励？
“王公。朕……朕还年少，许多事还不懂。朕要是有言行不当之处，还请指正教诲。国家大事，还得诸公协商，朕还要多多历练方可。”司马曜道。
王坦之皱眉道：“陛下这是什么话？陛下已将成年，难道并无主见？若陛下不能为大晋把舵引路，天下人将何去何从？年后如何亲政？难道永远将政事交给老太后，交给我们这些老臣？太后王翁年逾古稀，谢公年过天命，臣也快五十了，让我们这些老人操心劳神，陛下心下何忍？”
司马曜咂嘴道：“王公，朕……朕即便想拿主意，也是不成的啊。他们不会同意的。”
王坦之沉声道：“陛下想做，臣便助陛下做成。比如眼下之事，我大晋虽在危险之中，但未尝不是一次机会。若陛下能够在这次危险之中力挽狂澜，展现圣明决断，则陛下将会赢得天下臣民的爱戴，一举赢得人心和威望。这种时候，陛下不挺身而出，难道要成就他人不成？”
司马曜怔怔的看着王坦之，心中既疑惑又有些激动。
“陛下昨日说，要主动出击之策，在臣看来，便是很好的想法。和臣的心思不谋而合。主动出击，打乱敌人的布置，夺回梁益二州，触角深入关中，这其实便是破局之策。秦人为何夺梁益二州？有诸多说法和意图，但其中一个意图便是因为梁益二州距离关中太近，危及秦国都城长安。一旦我大晋从荆州和梁州两路出兵，只需不到十日时间，便可两路迫近长安。这便是所谓的战略上的主动。试想，若夺回梁益二州之后，秦人还敢大举攻我东南么？若他们从东南危及我建康，我们便可从荆州梁州往北攻长安。”王坦之沉声道。
司马曜惊喜道：“哎呀，确实是这个道理。他们攻我建康，我们攻他长安，看谁先被抄了老窝。”
王坦之沉声道：“东南有北府军和徐州军坐镇，还有淮水大江阻断。长安有什么？无非长安以南的几座大山罢了。山可越，水不可渡。孰优孰劣，孰胜孰负一目了然。必然是他们先要退兵救援。这便是主动出击，收复梁州益州的好处。所以臣听陛下说要主动出击，臣便立刻附和了。陛下难道不是这么想的？”
司马曜道：“朕……朕正是这么想的。”
王坦之道：“那就是了。所以臣今日来请旨，臣携旨亲自去荆州，劝说桓豁出兵。实现战略上的主动。陛下，此事一旦成功，秦人的威胁便被牵制，陛下一出手便化解了危局，天下臣民心中会怎么想？”
司马曜兴奋的身上冒汗，一旦这件事成功了，那么天下人还不对自己顶礼膜拜。自己将会成为他们心目中的英明神武之君。
不过司马曜心里还是有些疑惑的。皱眉道：“王公没有将此意图同谢公王翁商议么？他们难道不明白这其中之理？为何他们不主张这么做？”
王坦之淡淡道：“陛下，王翁便罢了，他已经七十多了，近来老迈昏聩，怪不得他。毕竟人一老，精力智慧便跟不上。至于安石……我不知道他为何明知此举可为却不肯这么做。或许……或许是因为北府军和即将建立的东府军都是他的吧。或许，他希望战事发生在东南，要展现他组建两军的英明吧。当然，这只是臣的猜测而已。”
司马曜心中雪亮。谢安有私心，他希望秦国兵马攻东南，这便凸显他北府军和东府军的重要性。否则，岂非显示他组建两军并非那么重要，以战略牵制秦人不敢进攻，北府军和东府军的重要性便大大的降低了。所以他不肯这么做，恐怕是为了他谢氏自己。越是东南危急，那两支兵马便可以名正言顺的壮大，扩充。那两支兵马可是他谢氏掌控的。
“陛下，臣行事只为大晋，不去想其他的事情。臣认为的好计划，臣便要去实行，而不去顾及其他人心里怎么想的。所以臣来请旨，去实现此事。为了大晋，为了陛下，也为了天下百姓。陛下即将亲政，这便是陛下的第一道旨意。要一鸣惊人，要令天下侧目。臣请陛下拟旨，其他的交给臣便是。”王坦之道。
司马曜微微点头，大声道：“好，王公，既有你这句话，朕便放心了。朕虽自知不能同前朝圣皇相比，但也想做一番大事。有王公助我，朕便有信心了。朕决定了这件事朕做定了。”
王坦之沉声道：“陛下有志气，臣会鼎立相助，兴我大晋。请陛下即刻拟旨。臣即日动身去荆州。
司马曜道：“这么急？天寒地冻的，新年也将至，便要去了？”
王坦之沉声道：“国家大事，十万火急。一刻也不能耽搁。天寒地冻算什么？年节算什么？这些都不在臣的考虑范围之内。”
司马曜点头，笑道：“其实王公可以让别人去。免受风寒。”
王坦之道：“多谢陛下关爱。臣必须亲自去，桓豁方知轻重。况还有陛下旨意，臣向他言明利害，必能成功。”
司马曜不再多言，当即亲自写下旨意，盖玺交给王坦之。王坦之将圣旨揣在怀中，心情愉悦。
临走之时，王坦之装作不经意的道：“对了，陛下。臣还有一件事想同陛下商议。臣有一从侄女，乃我族兄晋陵太守王蕴之女，名叫法慧，年方十四，生的容颜秀丽，又贤淑有礼，德才兼备。陛下明年亲政之后，也将要大婚了。臣觉得此女甚为合适，想为陛下保个媒。陛下若是有意，我命王蕴年前领法慧进宫让太后和皇上瞧瞧。若是满意的话，也成就一桩美事。对了，法慧乃先哀靖皇后穆之的亲侄女。当然，陛下若瞧不上，便也罢了。”
司马曜笑道：“太原王氏之女，还能有差？王公既有美意，朕自然求之不得。便让他们来吧。只要太后满意，朕便满意。”
王坦之大喜，叩首告退。.
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