乾若兰自然不会失去理智，也不可能跟羽林卫吵闹。
她压下心中的愤懑，带着楚青云和鹿瑶离开养神殿，朝着后宫走去。
见此情景，楚青云连忙提醒道：“师姐，你和鹿瑶去后宫没什么，我跟着一起去，不方便吧？”
乾若兰语气平静地道：“若是以前，宫闱规矩严苛，确实不宜这么做。
可现在皇宫已经这样了，也就无所谓了。
我们去皇后娘娘的凤仪宫，在那里暂住一晚，顺便向她打听一下情况。
在我离开皇宫之前，与皇后娘娘最是亲切。
她见到我回来，肯定会很高兴的。”
既然乾若兰打定了主意，楚青云也不再多说什么。
三人穿过重重宫苑，进入后宫，抵达凤仪宫外。
沿途遇到一些宫女，都是垫着脚尖、低着头快步疾走，一副小心翼翼的模样。
楚青云以为后宫规矩森严，宫女们一向如此。
但乾若兰见此情景，却是蹙起了眉头，眼底藏着一抹疑惑。
“奇怪！嫂子最是端庄优雅，母仪天下，也十分和蔼亲切。
以前这凤仪宫的宫女们，都是开开心心的……如今怎会变成这样？”
怀着满腔疑惑，乾若兰走向凤仪宫的大门。
把守大门的羽林卫再次拦下她，她又拿出身份令牌表明来意。
岂料，羽林卫确认她的身份后，恭恭敬敬地行礼参拜，却还是不肯让她进去。
乾若兰按捺不住怒意，语气冰冷地喝问道：“本宫想见皇帝哥哥，你们这些混账东西阻拦也就罢了。
如今本宫要见皇后娘娘，你们也敢阻拦？
我倒是想听听，你们还能找出什么理由？
难不成，皇后娘娘也忙于政务，不肯见客吗？”
羽林卫被骂得不敢吭声，支支吾吾的不知道怎么解释。
就在这时，宫门打开了。
一名穿着蓝衣、戴着高帽的老太监，手捧着一柄玉如意，从宫门里走了出来。
老太监皮肤白腻，面容阴鸷，有着一双犀利到让人不敢直视的双眼。
他不仅是道宫境的强者，浑身还散发着阴沉的气息，无形的威压令人心生畏惧。
不过，乾若兰看到这个老太监，却是眼前一亮，连忙开口喊道：“老郑，快过来！”
整个皇宫中，这几十年来，喊他老郑的人并不多。
绝大多数人，都是喊他郑总管。
突然听到这个陌生又熟悉的称呼，郑总管愣了一下。
他凝眸望向乾若兰，顿时身躯一震，眼中露出浓浓的喜色，还有一抹慈祥之意。
“长公主殿下？我的小祖宗唉，您怎么回来了？”
一边说着，郑总管快步走到乾若兰面前，躬身弯腰行礼。
终于见到了故人和旧臣，乾若兰心中的阴霾消散许多，嘴角也露出一抹笑意。
“算你这个老家伙还有良心，本宫十年没回来，你还记得本宫。”
郑总管露出一抹苦笑，点头哈腰地说道：“殿下，您这不是折煞老奴吗？
老奴生是天家的奴，死是天家的仆，纵然下了地府，还是要服侍天家的，怎敢忘本啊！”
见郑总管的态度一如既往的谦卑，乾若兰也被唤起许多回忆。
她稍感安慰的同时，压低声音问道：“老郑，本宫刚回皇宫，以前的寝宫没了，去见陛下也没见到，这便来求见皇后娘娘……”
不等乾若兰说完，郑总管便微微摇头，对她使了个眼色，并传音说道：“殿下，这里不是说话的地方，您且随老奴来。”
说完，郑总管又恢复冷酷的表情，眼神阴鸷地瞥了众多羽林卫一眼。
那些羽林卫都眼观鼻、鼻观心，一副不关我事，我什么都没看见的模样。
于是，郑总管领着乾若兰三人离开凤仪宫，进入不远处的一座小院。
无名小院不算大，但有两名小太监打扫和服侍，还算干净优雅。
乾若兰蹙眉问道：“老郑，这是你的住处？”
郑总管点点头，微笑着道：“还请殿下不要嫌弃，屈尊片刻。”
乾若兰压低声音问道：“你是皇宫大总管，皇帝哥哥最信任的心腹，怎么会住到这种小院来？
我记得你以前的住处，也是一处宫殿啊！”
郑总管领着三人走进客厅，一边亲自给三人端茶倒水，一边解释着。
“殿下有所不知，老奴服侍陛下不利，已经在五年前被撤了大总管一职。
如今老奴只是后宫的副总管，无法服侍陛下，只能守在皇后娘娘的身边了。”
“怎么会这样？”乾若兰有些难以置信，无法接受这个结果。
“老郑，你曾经服侍父皇三十年，又是陪着皇兄一起长大的。
整个皇宫内，再也没人比你更忠诚……你怎么可能服侍皇兄不利？”
老郑不仅心思机敏、做事滴水不漏，而且忠心无二，绝不可能忤逆皇帝，更不可能犯下大错。
乾若兰的直觉告诉她，这里面肯定有问题！
楚青云也皱眉嘀咕了一句，“又是五年前？”
郑总管挑了挑眉头，打量楚青云一眼，又微笑着问乾若兰：“殿下，这位公子是？”
“本宫的师弟，自己人。”乾若兰不假思索地答道。
郑总管放松了警惕，对楚青云露出善意的微笑，欠身行了一礼。
随后，他向乾若兰解释道：“殿下不必多想，是老奴年龄大了，犯了糊涂，才会惹怒陛下。
即使被贬到后宫来也无妨，能替陛下守着皇后娘娘，老奴也知足了。”
乾若兰非常肯定，五年前皇宫内发生了很大的变动，很多忠臣旧部都被撤换或贬职了。
但郑总管的嘴|巴极严，既不会诉苦埋怨，也不会轻易透露真相。
既然对方暂时不肯说，她也不好追问，便顺势转移了话题。
“老郑，皇后娘娘怎么了？
为何凤仪宫外守卫森严，连气氛都那么紧张？”
提到皇后娘娘，郑总管叹了口气，语气有些低落地道：“皇后娘娘忧思成疾，已经影响心智了。
近几年来，她时常会寻短见，或是披头散发地冲出凤仪宫，在宫外大声吼叫……
老奴只能每天守着她、服侍她，以防发生什么意外。”
“什么？嫂嫂怎么会变成这样？”乾若兰很是震惊。
她无法想象，曾经那个母仪天下、雍容端庄的皇后，竟然会变成一个疯子。
这当然是有辱皇家颜面的丑事，也难怪凤仪宫戒备森严，不准旁人靠近。
但乾若兰和皇后的感情极深。
她更想知道，皇后究竟受到了什么刺激，又承受着多大的痛苦和折磨，才会变成疯子？
郑总管不敢说的太多，也不敢详细解释，只是叹息道：“陛下已经有八年未曾踏入凤仪宫了。”
“这……”乾若兰顿时失声，双眉紧蹙着，却不知该说什么。
她隐约猜到了原因，对皇后的遭遇更加心疼了。
不过，她还有些不死心，又追问道：“那皇后娘娘可有子嗣？”
提到这件事，郑总管的情绪也变得低落，重重叹息道：“原本是有的，可怀胎四个月后，便没了。
太医们诊治过后，说皇后娘娘天生体弱，不宜蕴养子嗣，滑胎也是注定的。
也正是从那之后，陛下再也没有去过凤仪宫……”
“唉……”乾若兰的心猛地揪紧了，忍不住叹息一声。
见气氛太过沉重，郑总管连忙转移话题，主动说道：“殿下，您怎么突然回宫了？
回皇宫之前，您应该通知老奴一声啊。
如今您突然回来，老奴毫无准备，让您受了冷落……”
乾若兰嘴角勾起一抹苦笑，自嘲地道：“连本宫都处处碰壁，你如今只是个后宫副总管，又能准备什么？”
郑总管有些尴尬地笑了笑，解释道：“后宫里有许多空出来的寝宫，若是您提前通知老奴，至少老奴能帮您挑一座寝宫。
也不至于像现在，您连个住处都没着落。”
乾若兰微微颔首：“老郑，你有这份心就行了。
本宫问你，如今皇宫内谁主事？”
“自然是新任的大总管，鲁千岁。”郑总管如实答道。
“鲁千岁？？”乾若兰眯起了双眼，眼底有寒光闪烁。
“什么来头？一个太监总管而已，也敢称千岁？”
郑总管解释道：“殿下可能对他没什么印象，在您前往书院之前，他只是老奴手下一个管事。
但他跟秦王爷攀上了关系，后来一路高升。
五年前，他好像立了什么大功，深得秦王爷赏识和器重。
在老奴被贬职之后，他便在秦王爷的举荐下，升任大总管一职了。”
“又是秦王爷！”乾若兰双拳暗自握紧了，内心的不安之感越来越强烈。
“他不仅在朝堂上呼风唤雨，如今竟然把手都伸到皇宫里来了？
就连内宫的事，他都要插手和掌控？”
郑总管小心翼翼地探查四周，见宅院周围没有可疑之人，这才放松警惕。
他压低了声音，提醒乾若兰：“殿下，这种话以后莫要再说了，若是被有心人听去，只怕又要惹出风波。”
“怎么？他敢做，本宫还不能说了？”乾若兰更是愤懑，甚至觉得荒唐可笑。
郑总管无奈叹气道：“殿下十年未归，尚不清楚如今的情况。
陛下已经五年没上过朝了，朝堂的一应事物，都是秦王爷在操持。
陛下一直待在皇宫中，只定期召见秦王爷，听他讲述政务即可。
除了秦王爷之外，朝堂上也只有宁太师，尚能与秦王爷过过招了……”
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