三叔公是刘家洼最德高望重的人。
他同时兼任着刘家洼的甲长。
按照镇南大将军府的规定。
每一户百姓设户长一人，三十户设甲长一人，三甲设保长一人。
刘家洼虽然不足三十户。
可他们还是形成了一个小村落，为此设立了甲长一名，负责平日里的大小事务管理。
张云川在广大地区设立保甲。
这么做的目的是为了加强对广大村镇百姓的一个户籍管理。
百姓都编入了保甲，形成了一个较为严密的乡村网络。
可以让匪寇无所遁形，保持最基层的一个稳定。
毕竟谁家要是为盗为匪，那同一保甲内的百姓倘若是隐匿不报，会同样遭遇惩处。
保长和甲长都是由官府选取德高望重的人去担任。
衙门征粮征税直接由保甲长负责，他们取代了原本把持乡村大权的地方豪强。
这样就避免了地方豪强在征粮征税的过程中阳奉阴违，提高了效力，减轻了百姓负担。
三叔公作为刘家洼的甲长。
得知刘大头家来了收购药材的生意人，所以特亲自过来探访一番，想搞清楚情况。
毕竟他身为甲长，不仅仅要承办衙门交办的各类差事。
同时也肩负着保护刘家洼的百姓的重责。
现在刘家洼突然来了陌生人。
搞清楚这些人的身份，这是他这个甲长的分内职责。
这万一是到村内刺探虚实的匪寇，那他就有义务马上派人上报官府，恳请官府派兵清剿。
刘大头恭敬地将三叔公迎进了小院内坐下。
同来的几名中年都手里拎着锄头、斧头等东西，簇拥在三叔公的周围，满脸的警惕色。
这三叔公态度和蔼地与张云川进行了一番攀谈，了解了一番他们的身份。
约莫一炷香的功夫，三叔公这才停止了盘问。
“你们既然是做药材的生意人，到了我们刘家洼，那就是贵客。”
“留宿在我们刘家洼我觉得是可以的。”
三叔公满脸微笑地对张云川他们道：“我们刘家洼没有什么好招待的，还请多多担待。”
张云川摆了摆手：“三叔公客气了！”
“能个遮风挡雨的地方，能吃一口热乎饭，我们已经很知足了。”
三叔公微微点头后，目光投向了站在一旁的刘大头。
“大头，你好好招待贵客，我就先回去了。”
“碗筷这些东西不够的话，到我家去拿。”
“哎！”
刘大头很高兴。
他先前让自己的女人阿翠去找三叔公家借粮食，实际上就是请三叔公过来看一看。
毕竟三叔公见多识广，又是甲长。
这外人能不能留宿村内，他说了才算。
如今三叔公同意了，他的心里自然高兴。
三叔公告辞离去，跟随而来的中年和壮妇也都悉数离开。
有了三叔公的许可后，刘大头则是变得更为活跃了。
毕竟这位张掌柜出手阔绰，一下就拿出了五两银子。
这好吃好喝地招待，再留宿他们一宿，自己还有的赚呢。
这对于家里穷苦的他而言，算得上是一笔意外之财了。
刘大头和张云川先聊着。
他媳妇阿翠和两个孩子则是里里外外地忙碌了起来。
在李大宝等人的协助下，不多时，他们就做出了一顿丰盛的饭菜。
风干的野兔子肉装了一大瓦罐，一大盆炒鸡蛋。
一大锅老母鸡加入了刘大头家存放的一些干蘑菇进去，汤汁浓郁，鲜香四溢。
这天寒地冻的虽然没有什么新鲜的时令蔬菜。
可是能够吃一口热乎饭，对于张云川他们而言，也算是极致享受了。
张云川他们围着桌子坐了下来。
刘大头一家人将饭菜端到张云川他们跟前后，却没有吃。
两个直流口水的孩子更是被阿翠要带进屋。
张云川招呼刘大头他们道：“刘大哥，你们也坐过来吃呀！”
刘大头吞了吞口水道：“张掌柜，这是给你们做的饭菜，我们就不吃了。”
“你们可是主人家，哪有我们客人上桌，你们饿肚子的道理？”
“不了，不了，你们给了银子......”
张云川使了一个眼色，李大宝当即过去将刘大头也拉上了桌。
“你们也过来吃。”
“人多一起吃热闹。”
在张云川的执意坚持下，阿翠带着两个干瘦的孩子也过来了。
只是他们显得颇为拘束，不敢动筷子。
对于他们而言。
这一桌饭菜可是这位张掌柜花了银子的。
这么丰盛的饭菜，他们平日里可舍不得吃。
张云川夹了两个鸡腿，给两个孩子一个人分了一个。
相对于拘谨的刘大头而言。
两个孩子面对到手的鸡腿，已经顾不得那么多了，狼吞虎咽的吃了起来。
“你们两个小兔崽子，丢人现眼......”
刘大头见状，就要伸手去揍两个孩子。
“刘大哥，雷都不打吃饭人。”张云川笑着拦了一下：“这肚子都饿了，我们也动筷子吃饭吧！”
在张云川的招呼下，众人拿起碗筷开始吃饭。
虽然野兔肉和土鸡都是刘大头家的。
可他们家除了过年外，都不舍得吃这么好，大多数都是拿去变卖换钱买粮食了。
当众人在大口朵颐的时候。
三叔公已经返回了自己的家。
他将一名中年唤到了自己的跟前。
“五郎，你连夜去一趟衙门！”
三叔公面色凝重地对这中年说道：“我怀疑大头家里的那十多人是流窜的山贼！”
“山贼？？”
中年听闻后，吓了一跳。
可是想到方才见面的场景，他又有些难以置信。
中年不解地问：“三叔公，方才那些人看起来不像是坏人呐，你怎么看出他们是山贼的？”
三叔公抚了抚自己的胡须说：“那张掌柜说是收购药材的生意人。”
“可是我故意说了一个不存在的药，他非但没有察觉到不对，还给出了价格。”
“所以啊，他们是收购药材是假，估计刺探我们刘家洼的虚实是真！”
“再说了，我看他们有骡子有马，而且那些马都是好马！”
“这做药材生意的都是运货的驮马，与他们的马可不同！”
“还有，我看他们中都是精壮汉子，不像是伙计，很警觉，马匹周围的包裹鼓鼓囊囊，我看形状像刀......”
三叔公作为村里的甲长，又是刘家洼德高望重之人，见多识广。
他通过一些细节，已经确定张云川一行人不是商人。
可是人家已经进村了。
如今他们要是轻举妄动的话，这些人说不定就会铤而走险，马上动手。
为了刘家洼的安危，他决定马上上报衙门。
“他们这些人很警觉，说不定村子外还有他们的人，你出去的时候，小心一些。”
三叔公对中年道：“我在村里先稳住他们，你明天晌午前，必须带着捕头衙役赶回来。”
“你要是不能及时赶回来的话，我们刘家洼三十多口人的性命，说不定就没了。”
中年闻言后，也意识到了问题的严重性。
“三叔公，你放心，我一定将救兵搬来！”
三叔公点了点头，对中年说：“带一壶水、再带一点干粮，再带几支火把。”
“等天色再暗一些的时候，再偷偷地出村。”
“嗯！”
三叔公在安排好去报信的人后，又唤来了两名中年，对他们低声交代了几声。
要他们分头通知村里的各户人家。
等天黑后，偷偷地逃离村子，出去避一避。
他担心这些贼人摸清楚情况后，在入夜后会对他们动手。
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