简所在的康布雷洗衣坊已经开设许多年了，但生意始终算不得好，毕竟康德镇也不算富裕，所以居民们也不怎么会花钱洗衣服。
洗衣坊的老板是一名矮胖的瘸子，名叫小康布雷，这间洗衣坊也是几个月前从他去世的父亲老康布雷手里继承来的。
小康布雷虽然腿脚不好，但做生意却很有门路。正是他利用自己在王都的人脉，招揽了大批订单，洗衣坊的生意一下子就好了起来。
克里斯拨弄火苗的木棍忽然停下，目光盯着跃动的火苗，“从这里出发去王都赫斯特尔，差不多要走三五天吧？接这么远的订单…”
康布雷洗衣坊的生意看上去也不算大。就算是沿着官道行进，运送衣物的车队也得花上将近三天的时间才能赶回王都。
只是洗个衣服而已，要等上三五天？按照一般论来说，赫斯特尔的人不太会自找麻烦才对。但下一刻，克里斯又忽然想起那些会动的衣服。
如果运送衣服的，并不是人呢？甚至如果委托洗衣服的客户，也不是人类呢？
克里斯捏了捏鼻子，果然自己的思维还是太过保守局限了，明明兰柏尔大陆有这么多魔法、异术，自己却还是总考虑着合理性。
克里斯冲着简笑了笑，示意对方继续说。
虽然后面河水遭了诅咒，洗衣坊一下子跑了许多工人，但小康布雷却好像下了血本一样，提高了几倍的工钱开始招人。
“起初大家都因为畏惧莱纳河而不愿上工，但对于我们这种人……”简低着头，言语中似乎有些犹豫，见眼前的冒险者没太听明白，少女犹豫了片刻这才直起身，左手拉住自己脖间的围巾，用力扯下。
腐烂腥臭的气味一点点渗了出来，消瘦白净的少女脖子和半张脸全都染上了诅咒的脓疮，从鼻翼到下颌，一直蔓延到耳后，看上去像是腐烂了一半的骷髅。
“像我们这种已经被诅咒的人，当然也就不会再担心诅咒了。”遮挡腐烂的围巾掉在地上，简左手抓着右手的小臂，视线晃到侧下方，盯着地上的碎石与枯草有些紧张。
一旁闭目冥想的菲妮克丝，似乎也睁开了眼睛，有些难以置信地盯着简。羞耻与自卑逐渐漫上少女的心头，如果…如果不是克里斯救了自己，她绝对不会摘下围巾的。
只是…这样也好。他看到自己是这般丑陋骇人，应该就不会再对自己有任何兴趣了吧？简的心情十分复杂，但不论德莱文太太她们怎么起哄，她都一定会等莱特回来的。
“怎，怎么样…是不是特别丑。”简抓着小臂的手不自觉地用力，指甲压迫着皮肤显得微微发白。她知道自己是怎样一番模样，甚至已经做好了被嫌弃、被辱骂的准备。这些太正常不过了，因为那股令人作呕的腐烂气味，有时候就连少女自己都忍不住干呕。
脚步声，踩在夜晚的风声里，丝毫不显得突兀。少女能感觉到，那名冒险者似乎已经走到了自己身前，她攥着胳膊的手愈发用力了。
“外表和容貌才不是美与丑的唯一标准…”克里斯叹了口气，似乎对于简脸上的烂疮毫不在意，“我去过你家，虽然不大但却干干净净，虽然简陋却井井有条。所以…亲手打理出那种环境的人，一定很热爱生活，一定不会是个丑陋的人。”
“这里…远比脸面要重要。”克里斯指了指自己的心口，嘴角弯出一丝笑容。
熟悉且类似的话语，简的眼角不禁有些湿润，她抬手捂住自己的嘴巴，似乎强忍着让自己不哭出来。
“对，对不起。莱特，莱特他也和您说过类似的话…”简弯下腰捡起地上的围巾，而后似乎感觉有些失礼，又恭恭敬敬地鞠了个躬。
“莱特是谁？”
“是我的未婚夫…”简看着掌心的围巾，两滴泪水忽得坠下，砸在粗制的围巾上，似有千斤的份量。
简忘不了那位照顾自己长大的邻家哥哥，那个在所有人都嫌弃厌恶自己的烂疮时，毅然决然喊着要娶她的小伙…那个为了治好自己和父亲的病，而一去不返的爱人。
简和父亲都染上了河水的诅咒，但莱特并没有。染病之人都被视作不祥与恶魔的象征，遭到镇里人的嫌弃，简一家同样如此。
“脸好不好看能怎么样？简就是简，只有我知道你是个多美的姑娘。”
莱特的鼓励正是简心底最大的勇气与支撑。但他还是离开了自己，并不是因为厌恶或嫌弃，而是想找到治愈诅咒的办法。
简低着头，讲述着有关莱特的事情。少女直到此时仍旧心怀愧疚，如果…如果自己当时能再坚强一点，或许莱特也不会为了自己去冒险吧。
如今…简只希望自己的未婚夫能够平安回来。就像那些同镇的少女，期盼着参军征战的丈夫一样。
“治愈诅咒…你的未婚夫知道解除诅咒的方法吗？”克里斯眨了下眼睛，果然自己的调查并不是白费，诺德镇的人应该真的知道些什么。
谈及诅咒的话题，就连菲妮克丝也变得好奇起来，静静等待着简的回答。少女轻轻将围巾搭在脖子上，缠了两圈，这才重新遮住下巴抬起头。
“克里斯先生，您知道水精灵温蒂妮的传说吗？”
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