热烈的魔法光晕短暂打破了广场中的喧哗，群情激奋的王城下庭居民们，不约而同地望向了尚有魔法余晕的阵法基座，待看到一众白衣祭司从阵中走出时，所有人都停下了手中的动作。
“终于来了吗…长老会的祭司们。”小牧师向身后瞥去，接近百人的祭司队伍几乎填满了整个传送阵基阵，
虽然在柯琳斯的期望中，长老会不出现最好，那样她与勇者便能毫无阻碍地“顺应民心”，得到底层民众的好感。但祭司们来到会场的情况也在她的预案当中：想要获得民众完全、彻底的好感与支持，那格林就需要坚决反对民众的一切敌人。
“柯琳斯，我们怎么办？”勇者瞄了眼逐渐散开迫近的白衣祭司们，不由扯着已经被吓昏过去的矮胖商人向侧边避了避。
“静观其变…看居民们的反应。”小牧师护着哑巴少女克莱尔缓缓后撤，目光却始终停留在白衣祭司们的身上。
一众手持短杖的低阶祭司迅速各自成队，散开奔去了广场的各个角落。既然事先已经知道了这次没有晦烛草发放的救济会很可能会有冲突，那神女殿下的安全将是最为重要的事情！
“走开，快走开！”几名白衣祭司手中的短杖散发着链状的光束，毫不客气地驱赶着过于靠近的人群。
离得最近的格林等人自然成为了最先遭到驱逐的对象。白色的鞭状辉光毫不客气地抽打向了勇者，在那些成队祭司看来，格林可不是什么惹不起的家伙。
水蓝色的剑光冲天而起，勇者一手拎着矮胖商人，一手挥动长剑，接连几道气刃便将祭司们的攻击尽数斩破。
“那是…人族？”克劳狄娅眯着双眼，迅速察觉到了场中唯一敢于反抗的地方，那几名冒险者装束打扮的人族，可不正是早已投靠了王庭的勤勉勇者格林嘛！
长老会并不像人族的教会那般，会“温和仁善”地对待自己的信徒。这群向来以严厉与强势著称的祭司们，可从来不会对不听话的族人手下留情。
克劳狄娅轻声默念着咒文，刚准备出手去给格林一个教训时，亚托莉娅却伸手搭在了她的肩头。
“克劳狄娅祭司，先不要…他们好像，好像是克里斯的朋友。”少女远望着格林与柯琳斯的身影，虽然相处的时间颇为短暂，但亚托莉娅也在布尔加特的农神祭前，见过这支与克里斯同行的勇者小队。
“神女殿下！他们是王族的人，唔…是王庭指使的，一定是！哼，故意煽动民众和我们作对吗，我可得好好招待一下他们。”克劳狄娅眼中满是怒意，这群人族来到树海之后就没什么好事儿，就算是送回了神女的克里斯也一样。
“不要…我们不是来找元凶的，大家吃不上饭的问题…还得我们来负起责任。”亚托莉娅轻扶着鬓角，看上去似乎有些虚弱，“克劳狄娅祭司，让大家都住手吧，我们是来道歉的…不要再鞭打族人们了。”
“遵命。”
祭司们的指令颇为迅速，在短暂的驱赶与长年的积威下，令行禁止的她们很快主导了广场会场的局势。
但之所以会这么顺利，恐怕还是因为大多数下庭的希尔族想听听祭司们会说些什么，也希望能够从长老会这里获得接下来一段时间的口粮罢了。
银发的勇者奥菲莉亚一眼便看见了被祭司们裹挟的格林与柯琳斯，她眼角轻抬，在视线捕捉到被格林拖拽着的矮胖商人后，便似乎明白了一切。
“祭司们好像停手了…”已经做好了战斗准备的柯琳斯却见那些祭司只是将自己等人包围，并没有再度攻击后，也很快拦住了冒失的格林。
“是亚托莉娅小姐…还有奥菲莉亚！她们怎么在一起？”
她轻咽了下口水，默默探头向祭司队伍最核心的位置望去，而在那里，绿色长发的希尔族神女似乎也正看向小牧师，微微露出了善意的笑容。
亚托莉娅迈着坚定却虚浮的步伐，在奥菲莉亚的护送下缓缓走到队伍最显眼的位置。她身上已然被祭司们施加了传音用的风属性魔法，这种倚借风元素散播声音的魔法要比柯琳斯施展的通用扩音魔法要强上不少。
“族人们，我是亚托莉娅…我有一些话想和大家说。”
阴寒凌冽的穿堂风吹过整片广场，将神女的长袍与头发都轻轻拂起。亚托莉娅轻攥着领口，她的掌心正是那枚一直被她戴在胸前的暖石坠饰，这些许温度正支撑着她继续向下说下去。
“我知道，你们都在期待着今天，今天能拿到后续的口粮…因为长老会一向做的，就是让每一位族人都有权利活下去。”少女的声音在寒风中微微颤抖，只是更让她感到凉意的是一种希尔族们淡漠的目光。
即便已经恢复了记忆，但亚托莉娅可从来不擅长在这么多人面前讲话。她只是不停攥着掌心中那微弱又坚挺的一抹暖意，强撑着重新开口道。
“但是我必须像你们道歉…长老会储备的晦烛草籽，被人放火烧毁了。我…”亚托莉娅话还未说完，下面的人群便已经爆发出了大片的议论与叫喊声。
“什么意思？没有草籽了吗？”
“骗人的吧！你们这群…”
“没有草籽就滚蛋！”
即便加持了风属性魔法，亚托莉娅后面的话却依旧逐渐被淹没在越来越高的呼声当中，渐渐地这些呼喊与质问变成了咒骂与攻击。
“大家不要慌…我们一定会…”少女的脸上闪过一丝不忍，却还在继续坚持着呼喊，只是她的声音却越来越弱，越来越微不可闻…
不，或许只是那属于民众的浪潮声，逐渐变得太过喧嚣罢了。
早已“猜到”答案的希尔族下庭民众们，即便只是听到了一些苗头，便依旧笃定了事情的真相——那便是长老会今天拿不出本应该属于他们的救济粮了。
“我向大家保证…一定会尽量筹集食物，分给大家的！请相信我！”亚托莉娅向前迈了半步，尽力撕扯着喉咙，希望能有人听见自己那被淹没的声音。
原本因畏惧祭司魔法的希尔族底层，此刻已经开始逐渐失去控制，他们愤怒地叫骂着长老会，向白衣祭司的防线发起冲击，似乎连带着将刚刚未能对商人发泄出来的怒火一并宣泄出来。
好在祭司们通过短杖而组合成的小型魔法阵还算坚挺，并没有在这第一轮冲锋中被击散，倒是胡乱冲撞的民众，不断被光鞭击倒打退。
“大家请听…”亚托莉娅还在继续呼喊，一旁的银发少女却伸手拉住了她的手臂，待到亚托莉娅回头时，奥菲莉亚才轻轻摇了摇头。
“算了吧，亚托莉娅小姐…已经没必要解释了。”勇者暗自叹了口气，她从一开始便料到会是这般结果，但却不忍心打击想要担起责任的亚托莉娅。
“可是……”神女双眼紧闭，胸口缓缓起伏好一会儿才缓过劲来，仍旧不愿放弃地想要通过呼喊和道歉来制止逐渐失控的场面。
“没关系，无论发生什么，我都会保护你的周全，将你送回克里斯那里的。”奥菲莉亚看着失落的神女，脑海中忽然浮现了数月前自己曾在布尔加特的南城门上，对克里斯起誓要誓死保护亚托莉娅的情景来。
…………
“看看吧，格林…这就是单纯且充满劣根性的民众。”柯琳斯脸色发青，即便是早已料到民众的力量会非常恐怖，但第一次做这般谋划的小牧师还是有些吃惊。
她与勇者此刻被祭司们包围，倒是成了被保护的一方，并没有受到波及。“希尔族从来没有面向底层的教育…这点其实人族也好不了多少。”
格林并没有说话，只是默默看着场中还在奋力呼喊，希望声音能被听见的亚托莉娅，不知道在想些什么。
他们那是听不见吗？他们只是不愿听罢了…
“格林！”柯琳斯轻声呼喊下勇者，似乎在提醒着他下定某种决心。他们早在抓捕商人之前便做好了规划，而现在正是时候！
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