骤然升起的光亮如刺破乌云的朝阳，将这片被黄绿色占据的树林晃得如同白昼，缕缕强光穿过树叶与荒草的缝隙，拉出一道道灰黑色的暗影。
蹦蹦跳跳的兔子怪们，皆是乱叫一通，眯缝着鼓胀的眼睛四散奔逃，它们有的消失在林间深处，有的掀开树丛根系边的长草，滋溜一声钻入了隐蔽的地穴。
“阳光？”
弗洛德单手遮在兜帽前，即便身披着布袍，他依旧能感到在这股强光的照射下，自己的半面身体都有股灼热感。周围肆意疯长的菟丝子们，在光线的照耀下甚至迅速皱缩干枯，如同被烤干水份，完全丧失了生机。
弗洛德轻轻一踩，脚边那些变为棕色的草茎便酥脆地碎成了粉末。随着强光褪去，他这才眨了下仍有刺痛感的双眼，似乎看见远处的土坡上，正站着什么人。
一身兽皮便装的少女踩着鹿皮短靴立在坡地的树根之上，高举着左手，几枚淡黄的小石子正躺在少女掌心，渐渐失去了光泽。少女背着张短弓，一身猎人的装束轻便又牢靠。
“你们没事吧？”少女单手撑在树根上，翻身从土坡上跃下，看了弗洛德一眼后又快步走到了小牧师与克莱尔身边。哑巴少女身上干瘪的菟丝子，被小牧师三两下扒了下来。
柯琳斯感激地看向逐渐走近的猎人少女，又将手臂上被菟丝子扯开的袖子拉了上去，“谢谢你…”
猎人少女走到格林身边缓缓蹲下，忽然从腰间抽出了一柄匕首，“你们的同伴应该是误食了附近的蔬菜…他已经没救了，杀了他给他解脱吧。”
“什么！？”
一听猎人少女说要杀勇者，小牧师与弗洛德几乎同时喊了出来，后者更是走到猎人少女身旁，紧紧抓住了她的胳膊，兜帽下那对眸子紧紧盯着对方。“你…什么意思？”
猎人少女站起身，丝毫没有因为弗洛德那略显沙哑低沉的声音而感到畏惧，“你也看见他这副样子了…用不了一天，他就会变得跟那些兔子怪物一样，完全失去自我和理智。”
“虽然很感谢你救了我们…”柯琳斯拎着法杖站起身，将倒在地上的格林护在身后，“但是，我不可能让人随意杀害我的伙伴。”
猎人少女目光在两人身上转了一圈，又将匕首插了回去，“我知道你们的心情，但这也是对他好…”
空气沉默了片刻，似乎是察觉到气氛有些尴尬，猎人少女叹了口气，将胳膊从弗洛德那拽了回来，默默走到了一边，“快要天黑了，前面的路会很危险。”
“如果你们还算信得过我，可以跟我来…到时候，你们就明白我的意思了。”猎人少女双手背在身后，稍稍走了一段路，原本炯炯有神的棕色眼睛，也在说话间变得黯淡低落。
柯琳斯抬头看了看树冠后的天空，的确如猎人所说接近黄昏了。她与弗洛德对视了一眼，还是点头应了下来，虽然在格林的问题上双方有些不快，但至少猎人少女也算救了他们一命。
猎人少女自称朱恩，打小便生活在附近的村庄，一直靠打猎与采集维持生计。但自从去年开始…村子里的人便相继感染上了一种奇怪的疫病，变成这种兔子怪物，而他们共有的特点…便是误食了附近的蔬菜水果。
“你住在东面的那个村子？”柯琳斯拨开道旁的长草，忽然想起来被格林扫荡的那处废弃村落。
“嗯，你们是从东边来的？”朱恩翻上一处矮坡，停了下来似乎有些诧异，“村里的大家都变成了怪物了，只剩下我。”
“难怪…”小牧师心下了然，不由又恨恨地瞥了眼被弗洛德背在身后的倒霉勇者。猎人少女生活的村庄感染了奇怪疫病，而格林又吃了从那里搜刮来的蔬果，才会变成这幅模样。
真是太令人省不心了…
朱恩带着勇者小队走了接近半个时辰，终于来到了一处位于山崖边的低矮山洞。这里藤蔓遍布，树木相较于之前也更加粗壮，不少树干的根部还布满了绿油油的青苔，自是有些年头了。
山洞的入口朝下，往里看去是条缓慢上行的坡道，洞口则遮盖了少许干草与藤条，还有一处用石块围住的熄灭火堆，显然这里有人活动过的痕迹。
“这里就是我家了…你们可以暂时歇歇脚。”朱恩拨开了洞口的干草，“我还以为你们是从北边来的冒险者，东边可都是荒原啊…”
“多谢。”柯琳斯带着几人跟在朱恩后面，进入了这处还算干燥的山洞，“北边难道不是荒原吗？”
猎人少女有些奇怪地回身看了小牧师一眼，站定在了石壁旁，“北面是树林啊，在北边就是雪原的边缘了，偶尔会有一两个冒险者从雪原那边过来，只是也不常见。”
“东边可除了荒地，什么都没了…”朱恩单手撑着下巴，似乎忽然想起了什么，“你们不会是打算去青原树海吧？”
柯琳斯看了看身旁始终不怎么说话的弗洛德，将背上的艾米往上提了提，“我们的确是要去树海…”
“…”猎人少女转身继续往洞里走去，“我劝你们别去，树海那边的希尔族非常讨厌人族的。”
山洞的尺寸并不大，仅有二十多平，除了迎面走入的这间宽敞大厅外，还有两个挂上草垫充当门帘的小室。只是其中距离洞口更近的那间，则被盖上了许多木柴和干草，遮挡得很是严密。
大厅里简陋的石桌上，正点着一支长明的油灯，白稠的动物脂肪挂在灯盏与桌面上，只融化了一半。微弱的火苗燎黑了临近的石壁，用昏暗的光亮将洞里，简陋的生活设施照得一清二楚。
朱恩随手将桌上的油灯端起，默默走到了距离洞口更近的那间石室，将木柴与干草全部移开，又撩起那片厚实的草垫。
“来吧…”猎人少女的眼神平静，却在油灯的映照下有些闪烁。小牧师背着艾米，心下有些奇怪不知道朱恩是何用意，但她还在默默走了过去，顺着被撩开的草垫向里看。
红点…两颗醒目的红点飘在黑暗中，随着油灯光亮的探入，那两颗红点忽得抖动了一下，随即发出咕咕的闷响。隐约间，柯琳斯似乎能看到那隐隐反光的尖锐门齿。
“那个…就是我的弟弟约翰。”
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