贤亲王府。
“贤亲王，赵疆等人来报，子时果真有人前来劫狱，不过最终还是让他们逃了。”赵安在赵承礼寝宫门外恭敬地说道。
赵承礼正在几名侍女的服侍之下穿着朝服，听到赵安的话不由得微微一笑道：“知道了。可是杨厄等人？”
“正是。”赵安答道：“不过……”
“不过什么？”
“魏公公战死了。”
赵承礼愣了一下，随即又语气平淡地道：“我倒是小瞧了杨厄，竟然有本事杀死魏高。”
“据暗卫幸存者汇报，杨厄身边的那名女子是妖族圣女，对魏高有压制作用，那名女子对魏高出手后，杨厄便很轻易地斩杀了魏高。”赵安继续娓娓道来。
“嗯，还有其他消息吗？”赵承礼问道。
“杨厄身边其余几人均是魔界修罗，实力不可小觑，此次劫狱，只跟了三名修罗，还有两名不知所踪。”
赵承礼不由得有些头疼，这两人到底干什么去了？不过眼下最重要的事便是早朝，其他事情只能先抛于脑后：“派人去查一下失踪那两人的下落，越快越好。”
“是。”赵安应道，随即命令便被侍卫往下传递下去了。
“大臣们昨夜可安好？”赵承礼又问道。
“依贤亲王的意思，昨日下午便统一安排这些大臣入住教礼司宾舍，并为他们准备了新的朝服。”赵安答道。
“这些大臣可有异常举动？”
“老奴派人时刻盯着，他们听说今日早朝商议战和之事，都兴奋异常，昨夜都早早地睡下了，此刻个个沐浴更衣，精神着呢。”
“好，待我们准备妥当，便入宫早朝。赵安，你去紫菱那，备好水，这丫头也该起床了，今日早朝可少不了这个主角。”赵承礼抖了抖朝服那宽大的衣袖，说话间，他已将朝服穿戴完备了。
赵安领命退下，赵承礼将侍女都遣退，只留了自己一人在屋内。
“嘭！”一个名贵花瓶被他摔了个粉碎。
“杨厄，杨厄！”赵承礼终于卸下了优雅从容的伪装，满脸狰狞地低吼道：“敢杀本王的手下，本王要你不得好死！”
寅时刚到，赵承礼便走出了贤亲王府，准备往王宫出发。赵安早已准备妥当了一切，赵紫菱也已经站立在一旁等候，格外地乖巧。
赵承礼看了一眼赵紫菱，满意地点点头，跨步登上车驾道：“让紫菱也上车，本王再交代几句。”
天刚破晓，所有大臣都已经到达王宫大殿外广场，等候国王召见，广场上议论纷纷，各个派系的大臣都各自聚拢成一堆，对即将开始的早朝发表着自己的见解，或是商讨着对策。
赵承礼一脸优雅笑容地走进来，众大臣纷纷让路行礼，不敢僭越。赵承礼也不管这些大臣在说些什么，自顾自地站定，闭目养神。赵紫菱站在赵承礼身旁，一动不动。惹得一些大臣连连点头：紫菱公主终于长大了，懂礼数了。
“王上有旨，众大臣入殿觐见！”一名红衣太监从大殿内款款走出，站在高台之上高声道。
大臣们纷纷站好队列，赵承礼一马当先，率众大臣向大殿内走去。
赵承书端坐在王座之上，面容有些枯槁。昨日回宫之后，他的脑子里便一直想着如何说动赵承礼，思绪纷飞，竟扰得自己一夜没睡，如今坐在王座上，却依旧精神抖擞。
“拜见王上。”赵承礼在大殿内站定，冲赵承书高声拜礼，随后便有一名太监抬上一张椅子，供其安坐。
其余大臣紧随其后，都下跪叩首，齐声道：“拜见王上。”
“众爱卿平身。”
一切都依着祖制进行着。
繁文缛节进行完毕，一名大臣率先出列道：“王上，如今中原帝国虎视眈眈，百万雄师陈兵边境，我南赵国纵使集全国之兵，也无法与之匹敌。臣恳请王上，为南赵国百姓着想，遣使和谈吧。”
说到最后，这名大臣已经是痛哭流涕。
未等赵承书开口，又一名大臣出列，指着先前那名大臣就骂道：“王籍老匹夫，先前多次商议未决，就是因为你等迂腐文人，要葬送我南赵国千年基业。中原帝国步步紧逼，这些年已经蚕食我国边境无数，还要求和？再求下去，我南赵国便要成为中原帝国版图的一部分了。你就是个贪生怕死之辈，枉为南赵国之臣！”
引线点燃，大殿上顿时爆发出激烈的争吵，两派大臣你一言，我一语，吵得不可开交，只是这些陈词滥调在以前的朝会上早已不知道说过多少回了，还是在不停地翻来覆去提及，没有一点新意。
赵承书和赵承礼两人都不说话，只是放任两派大臣相互攻讦，闹哄哄地变成了菜市场。直到一名武将实在是忍不住了怒火，一拳打在了一名文臣的鼻梁上，顿时菜市场变成了全武行，一群大臣就像是一群泼妇一般，扭打成了一团。
赵承书叹了口气，大臣们的做派实在是入不了他的眼了，只好出声说道：“都给朕停手！”
声音不响，可是却真真切切地传入了每个人的耳朵里，很快大臣们便又重新分列两班，静静地等待着聆听国王的旨意。
赵承书阴沉着一张脸，看向赵承礼，心中还是没底。赵承礼到现在为止都一言不发，不知道有什么后招。
“贤亲王，你可有什么高见？”赵承书开口问道，心中却有些忐忑，眼下主和派占据了全面的优势，在赵承书看来，赵承礼搞今天这一出，完全是为了让主和变得名正言顺而已，否则绕过自己这个国王直接派人去和谈，难堵天下悠悠众口。
赵承礼听到赵承书问自己，施施然地从椅子上站了起来，朝赵承书说道：“臣没有什么要说的。”
赵承书闻言一喜，赶忙说道：“既然贤亲王没有意见，那朕便当朝决断了……”
主和派的大臣都疑惑地看向赵承礼，心中十分不解。
“慢着！”赵承礼高声打断了赵承书的话头。
赵承书心中不禁郁结，都说没有什么要说的了，你又喊“慢着”干嘛？可是当着赵承礼的面，赵承书不能说这样的话，只好耐下性子问道：“贤亲王这是何意？”
赵承礼一脸正经道：“王上可是忘了昨日臣所说的话了？臣虽然没有什么要说的了，可紫菱公主日前刚回到南理，她由中原帝国辗转而来，对中原帝国有她自己的看法，王上不妨听听紫菱公主的意见，臣认为，紫菱公主的意见当是最为中肯的。”
赵承书这才想起赵紫菱来，昨日赵紫菱并未回宫，而是下榻在贤亲王府，必然是受到了赵承礼的蛊惑。赵承礼让赵紫菱上殿，虽不合礼制，可自己却不能不让赵紫菱，因为今天必须对战和之事作出决断，已经没有丝毫时间可以拖延了。
这时一名主战老臣却冒死站了出来，慷慨激昂道：“王上，自古女子不议政，此乃祖训，臣认为，战和之事王上自有决断，紫菱公主不可上殿。”
赵承书心中大喜，正好顺着台阶下：“爱卿所言有理，既然如此……”
未等赵承书说完，赵承礼再次打断了赵承书的话：“王上，事关南赵国生死存亡，紫菱公主的意见自当重视。”
随后又朗声道：“周尚书阻止紫菱公主上殿，意欲阻塞王上视听，其心可诛，理当按欺君之罪论处，念其年事已高，该为仗责二十。来人，将周尚书拖下去！”
仗责二十，以周尚书的身子骨，与要其性命无异。周尚书怒目圆睁，指着赵承礼大骂道：“祸国奸佞，藐视朝堂！王上还在，何时轮到你来治老臣的罪！”
可无论他怎么喊，两名飞羽卫还是毫不犹豫地将其拖了出去。赵承书牙关紧咬，却又无可奈何。飞羽卫是自己亲手送出去的，经过赵承礼几年经营，早已不受自己掌控。
经过这么一出，整个大殿之上再无一人出声。赵承书最终还是开口说道：“宣赵紫菱上殿。”
赵紫菱徐徐走进大殿，神色冷漠，眼神之中一片空洞。
“儿臣赵紫菱拜见父王。”赵紫菱盈盈一跪，语气生硬。
赵承书看着赵紫菱，心中不由得一暖，忙道：“紫菱，快快平身，让父王好好看看你。”
赵紫菱默默地站起身，直视着赵承书，神情依旧。
赵承书不知道为什么赵紫菱会是这幅神情，还以为是自己将她送去中原帝国和亲，导致她对自己一直心有怨恨，所以才表现得没有以前那样亲昵。想到这个可能性，赵承书心中又是一阵痛苦。
“你还记恨父王吗？”赵承书颤抖着问道。
赵紫菱还未回答，赵承礼又一次开口道：“王上，还是抓紧问紫菱的意见吧，连日颠簸，紫菱也累了，早些问完，好让紫菱早些休息。”
赵承书只好强忍下心中的不快，问道：“紫菱，你说说看，是求和为好？还是应战为好？”
赵紫菱语气不带丝毫感情地说道：“儿臣在中原帝国所见所闻，无一不强于南赵国，与中原帝国为敌，只能自取灭亡，儿臣请求父王与中原帝国和谈。”
“王上！万万不可！”
“不可听取紫菱公主的意见啊！王上！”
“王上！紫菱公主分明就是被贤亲王蛊惑，请王上明鉴啊！”
大殿之上，主战派的大臣纷纷出列进言，几近哭诉。
赵承书望着坐下那群主战的大臣，心中猛然涌起一股豪情壮志：“事关南赵国生死存亡，朕不能再这么窝囊下去了，紫菱公主的意见，朕认为不足以撼动朕的看法，朕意已决，与中原帝国血战到底！”
“赵承礼，你若是不服，大可杀了朕！朕绝不做亡国之君！”说到最后，赵承书矛头直指赵承礼，俨然要破釜沉舟了。
赵承礼依旧稳坐如山，赵紫菱却突然从袖口中掏出匕首，抵在了自己的脖颈处：“父王若是不依儿臣，儿臣便死在父王面前！”
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