在让人送走总管后，诺恩坐在大厅里思考着。
别看热内亚总管吹得天花乱坠，诺恩知道这笔钱怕是有命赚没命花。尽管威尼斯只是一座小小的城邦，本土人口也不多，但是繁荣的商业能让他们拉起近万雇佣兵，更不要说他们笼罩整个东地中海的船队了。
虽然热内亚这几十年奋起直追，但是现在的他们实力还是差了不止一筹。如果答应和热内亚人合作，怕是自己今后再无安生日子过了。
“不管了不管了，以后再说吧。”诺恩摇了摇头，转身走出书房大门，今天是奥托叔叔休息的日子，往常应该会回庄园看望自己，诺恩得赶紧去迎接。
诺恩和其他骑士赶到庄园门口，果然看到远处骑马靠近的奥托叔叔。
“奥托叔叔，你回来了？”还隔着一段距离，诺恩便挥手示意，眼尖的他一下注意到奥托身上似乎多了些装饰。
“诺恩，托你的福，我被提升为大骑士了。”奥托开心的摸了摸诺恩的头。
“是真的嘛？”诺恩开心的笑道，这下叔叔离拿到赎罪文书应该又近了一步，自己也能早点回去了。
于此同时，一位萨拉丁的使者来到了耶路撒冷王国宫廷之中。
“王上，苏丹派我带来对您的问候。”身穿金红色相间锦袍的使节双手摊开，缓慢的鞠躬。
鲍德温隐藏在面具下的面孔十分平静，略微点了点头示意。
“萨拉丁那个混蛋又有什么屁事。”坐在使节左侧的雷纳德公爵毫不在意这是外交场合，拿着一块猪肉大快朵颐，“总不可能是他生儿子要找我们收礼钱吧。”
这个粗俗的笑话引得不少贵族嘲笑。
“雷纳德！你这样未免太过无礼！”一名身穿蓝底罩袍，胸口绣着耶路撒冷十字的中年男子从使节的右侧走出，他盯着雷纳德针锋相对的回应：“他是一国使节，不是您宫廷里的弄臣。”
“在异教徒前，何须在乎礼仪。”雷纳德反唇相讥，“倒是你，来自的黎波里的雷蒙德伯爵，作为一名基督徒，你很是体贴这些异教徒啊。”
雷蒙德伯爵上前两步，直言不讳的说：“比起你这条疯狗，我倒宁愿和异教徒共存。最起码他们不会肆意的屠杀平民。”
“他们只是异教徒！”雷纳德将手中的猪肉一甩，大步走到雷蒙德伯爵面前，怒目而视。
“他们已经皈依我主！”蒙德伯爵同样不甘示弱，剧烈的动作让他脸上的伤痕蠕动，看上去凶悍异常。
站在雷纳德身后的鹰派贵族纷纷起身，与雷蒙德身后的鸽派贵族争吵起来。
看着两位王国重臣可能在宫廷上打起来，鲍德温终于抬起右手阻止。
“安静！”王国的侍从官大喝，这才最终压下两派人的怒火，让他们分别回到自己的位置。
“你有何来意，但说无妨！”鲍德温轻轻的对着使节说。
刚才的闹剧仿佛没有发生一般，使节依然以着优雅的语调回答道：“王上，我带来了苏丹和平的礼物。”
“6万金币，希望能与贵国重归和平。”
这一下原本安静的宫廷再次议论纷纷，贵族们交头接耳，仔细思考着得失。毕竟6万金币，相当于王国一年的收入了。
“殿下，大半个王国已经遭遇战火，人民流离失所，现在王国需要修养生息。”雷蒙德伯爵上前，眼中满是担忧，“况且王国军队也是损失惨重，需要重新休整。”
“不可能！萨拉丁才遭遇大败，军力大损。现在正是我们扩张王国版图的好机会。”雷纳德公爵同样跳了出来，对着雷蒙德伯爵吼道：“失去这个机会，萨拉丁再过两年就将卷土重来，到时胜负难料，王国又将面临生死危机。”
“安静！”
吵作一团的宫廷好一会才重归平静。
鲍德温十分平静的开口：“萨拉丁花了6万金币，难道就只有缔结和平条约这一个要求嘛？”
“睿智如您！”使节再次深鞠一躬，“为了体现双方和平的诚意，苏丹希望您能停止建设并拆除雅博河口的城堡。”
“呵！”鲍德温发出一声篾笑，“6万金币，萨拉丁想的倒是好。”
“6万金币，只能买到城堡的一座砖。”雷纳德大笑着，脸上的肥肉一颤一颤，动感十足。
这下连赞同议和的雷蒙德伯爵都没有表示同意。
因为王国贵族都很清楚，雅博河口的位置至关重要。它往西则是王国重要的港口，阿卡城。往东则是外约旦地区。往南则是王国首都耶路撒冷城。往北则是戈兰高地。王国一旦成功在此筑城，那么不仅可以对频繁来往的商队收税，增加财源和影响力，还能如同根钉子一样扎在萨拉丁眼前——它离大马士革仅有1天的路程。
使节抬起头，面对极为不利的态势，依旧保持着自己的风度，“那么10万金币呢？”
这个数字很是让人动心，但是比起自己王国却又不值一提。
“如果仅是如此，那么回去告诉你的苏丹。”鲍德温扶正了身子，说：“用这笔钱建设他的坟墓吧！”
“难道殿下不担心两国再起征伐。”使节此时也不再保持微笑，面色严肃的回问：“我的苏丹虽败，但是仍然可以在大马士革召集上万大军。而贵国怕是现在4000军力也凑不出来了。”
雷纳德握拳大吼：“在圣十字架下，我主的军队战无不胜！”
“战无不胜！”全场的人都是大吼！
鲍德温直接站了起来，走到使节面前，“那就让萨拉丁来吧！我能击败他一次，就能击败他第二次！”
使节还想说些什么，却被鲍德温挥手打断，“送客！”
使节被送走后，鲍德温回到自己的王座上，座下的贵族都是兴奋之中，毕竟他们才从蒙吉萨战役中大败萨拉丁，现在士气正是旺盛。但是鲍德温很清楚，王国和萨拉丁之间的实力差距依然巨大。
“雷纳德，传令下去，调集王国军。”鲍德温顿了顿，同时看向雷纳德公爵和雷蒙德伯爵，心中权衡利弊，最终还是开口：“我将亲自带兵前往雅博河口周围提供支援。”
“奥多德大团长阁下，请你加派人手，尽快完成城堡的修筑。”鲍德温接着下令，随即脑海中想到一个身体小小但是勇气超凡的身影，又补充说道：“让奥托大骑士负责好了。”
“奥托？难道……”奥多德大团长似乎猜到了什么。
“没错！这是一个考验！”鲍德温挥了挥手，遣散了众人，独自一人坐在王座之上。
鲍德温想看着夕阳西下，但是早已模糊的双眼却让他力不从心。
“这该死的麻风病！”
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