“恪弟，你为何如此笃定，上巳节你遇刺一事，与皇上无关？”
大将军府内书房中，萧恒看着自己弟弟，有些不解问道。
萧恪淡淡一笑：“理由很简单。因为皇上虽然是天下之主，但想要动用三十万两银子也不是一件容易的事，当初他豢养私兵，也得借着封赏贾家的名义，将皇庄划归田庄到贾家名下，又从内帑调拨银两赏赐给贾家。”
“起初也怀疑我遇刺之事是皇上所为，因此秘密派人去查了内帑的账，发现皇上最近并没有从内帑支取银子的记录，因此我便料定此事不是皇上所为。”
“况且，之前他有意将薛翎嫁给羯胡人，已经算是跟我结下了梁子，若是我真的不幸遇刺身亡，大哥你除了怀疑周闿和多逻丹，也很容易怀疑到他身上，到那时你一怒之下废黜他的皇位，他可就得不偿失了，我相信以皇上的头脑，是不会干这种蠢事的，”
萧恒听完一时默然不语，似乎是觉得萧恪的话也不无道理，只是随后又皱了皱眉头道：“既然此事与皇上无关，那到底是谁要置你于死地？”
萧恪沉吟片刻，最终还是缓缓开口道：“大哥，其实我怀疑一个人，只是还不是很确定。”
萧恒闻言不由面色一沉：“是谁？”
萧恪看着萧恒，一字一句道：“凉州大都督董逵！”
萧恒眉头皱得更深了：“可是据我得到的线报，董逵是派了自己的弟弟董邈前来洛阳，可他们一行人至今还未抵达京城，你为何会怀疑是他指使刺客刺杀你？”
萧恪淡淡一笑，道：“大哥，对方之所以先刺杀我，再刺杀周继和多逻丹，无非就是为了挑动幽州军和羯胡人发兵讨伐我们萧家，他们好渔翁得利，而放眼整个大宁，最想取我们萧家而代之的，就是凉州大都督董逵了。”
“话虽如此，可也不能单单以此就断定刺杀之事是董逵所为呀。”萧恒虽然觉得萧恪说得不无道理，但心中始终还是有些疑虑。
“大哥，除此之外，还有一个可疑的地方。”萧恪目光凝重，沉声道，“长安离洛阳并不算太远，可董邈却迟迟没有赶到京城，我怀疑他们一来是为了怕别人怀疑到他们身上，二来就是担心一旦我真的遇刺身亡，洛阳局势很可能会因此大乱，他们反而不好脱身，因此才一直在拖延时间，迟迟不进京。”
“不过说到底，这一切都还只是我的推测，并没有什么确切的证据，就看董邈进城之后有何举动，我才能最终确定此事是不是他们董家所为。”
萧恒沉吟片刻，而后说道：“潼关那边的守将已经派人给我送来消息，说董邈一行人已经过了潼关，大概明日就能到京城，我会派人好好盯着他们，倒要看看他们在我眼皮底下还能再耍什么花招。”
萧恪面色依旧凝重，沉声道：“大哥，我们尤其要小心皇上跟董逵暗中勾连到一起，到那时他们一内一外，更加不好对付。”
萧恒看了弟弟一眼，轻轻一点头道：“为兄明白。”
……
萧恪辞别大哥萧恒，便驱车返回自己的龙骧将军府，只是一下马车，就看到自己家门口停了一辆牛车，不由微微一怔。
因为在大多数人眼中，牛是在田间地头耕种的牲畜，地位是远远不能和马相提并论的，因而牛车也成了卑贱的象征。
虽然有些达官贵人和夫人小姐不喜欢马车的颠簸，出行更喜欢乘坐牛车，可牛车也是分等级的，有皂轮车、云母车、油幢车、通幰车四等，无一不是装饰华丽，让人一看就知道牛车主人的身份非富即贵。
可眼前的牛车外观朴实无华，样式简单，与自己的马车相比多少有些寒酸，萧恪一时之间反而有些好奇牛车主人的身份。
牛车的车夫显然也看到了萧恪，连忙从车上扶下一位老者，只见他发须皆白，脸上满是岁月的沧桑，看起来老态龙钟，但是一双浑浊的老眼却时不时透着锐利的光采，让人一看就知道此人身份不简单。
萧恪再看老者明明身体保养得不错，却是一身灰衣打扮，再看他乘坐的牛车，已经猜到他的身份十有八九是一名商人。
老者被人扶下牛车之后，车上随后又下来一名一身黑色衣裙的少女，虽然装扮大不相同，萧恪还是一眼认出她就是恢复女儿身打扮的楚汐。
楚汐下了马车，便扶着老者朝萧恪走来，萧恪当即猜到这名老者应该是楚汐的长辈，很有可能还是楚家的一个分量不轻的话事人。
果不其然，老者和楚汐走近几步，对着萧恪纳头便拜：“草民楚端（楚汐）参见武阳侯。”
萧恪上前扶起老者，笑道：“楚翁年长我几十岁，我如何受得了你如此大礼，快快请起吧。”
虽然萧恪说得客气，但楚端哪里敢托大，口中连连道：“多谢武阳侯，武阳侯言重了，草民不敢无礼。”
萧恪又看了一眼旁边楚汐，微微一笑道：“楚姑娘，好久不见，你果然还是女儿身看着顺眼一些。”
楚汐闻言面色不由微微一红，轻轻低头道：“武阳侯说笑了。”
萧恪看她脸皮儿薄，也没有再逗她，只是笑着招呼他们二人往自己府里走去。
楚端看看一脸羞红的楚汐，再看看面带笑意的萧恪，眼中不经意间闪过一丝异色。
看着萧恪对他们二人如此客气，门口的几名护卫纷纷庆幸自己幸好没有狗眼看人低，因为他们一老一少乘坐牛车来就赶人，否则若是让公子知道了，非将他们赶出府不可。
（暂时没想好如何跟楚家合作，既能让他们心甘情愿做萧恪的钱袋子，又不会让大哥萧恒对此有什么不满，毕竟世家大族对于商人的敌视是根植在骨子里的，尤其是萧恒这种要谋朝篡位的人，更加不希望自己弟弟跟商人有太多瓜葛。）
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