涵虚院。
殷如珠听罢曾嬷嬷的回禀，唇角溢出笑。
“我当她听她娘念经念久了，也变得清心寡欲，生怕她学了她娘如今冷淡的性子，万事不挂心，连婚姻大事都不上心。怕是上回太子喝了她的酒，她动了心。也对，哪个少女不怀春，可算她开了窍，我这心啊，也能放回肚子里了。”
曾嬷嬷坐在殷如珠对面的圆凳上：“夫人说的是，毕竟是太子殿下这等尊贵又君子的人物，京城里哪家闺阁千金不想嫁？那些嫁了人的夫人们，见了太子，也觉赏心悦目，心生欢喜呢。”
殷如珠点点曾嬷嬷：“这话可不能去外面乱说，叫太子听见了，可是要掉脑袋的。”
“太子殿下脾性好，心胸广，老奴一时得意忘形，嘴上没个把门的，该打该打！”曾嬷嬷轻轻拍了两下嘴。
逗得殷如珠笑得花枝乱颤。
曾嬷嬷拨了拨手炉里的火，盖好盖子，递给殷如珠：“太子应是有心，不然不会准许表姑娘进听雪阁。二房三房的姑娘，借了由头想进去，都被客客气气请走了呢。”
殷如珠抱着手炉，盯着茶案上的梅花插瓶，冷笑一声：“二房三房心大，这是想效仿皇贵妃娘娘，再嫁帝王，再生个小太子呢。也不瞧瞧，他们家养的好女儿，个个蠢得把心思写在脸上。太子心性高傲，上赶着的，他哪里看得上。”
她心想，男人，就是犯贱，不要上赶着的，非要上赶着人家嫌弃他的，不珍惜已经拥有的，非怀念已经失去的。
这一想，想远了。
曾嬷嬷一瞧她满脸怨气，知她又联想到国公爷了。
唉，家家有本难念的经。
表姑娘能被太子瞧上，是她的福气，不然就甄家那乱成一锅粥的情形，表姑娘的婚事还真不好说。
倘若嫁给太子，凭表姑娘的相貌，不争不抢的性子，又是太子第一个喜欢的女子，起码这辈子的荣华富贵是稳了。
出身低了些，当不了太子妃，有国公府撑腰，一个良娣还是能争一争的。
太子良娣，虽说是妾，运气好了，将来未必不能达到皇贵妃娘娘的尊荣。
为了表姑娘的婚事，国公夫人也是操碎了心。
如今太子和表姑娘互相看对眼，再没有比这更妙的缘分，国公夫人总算是了了一桩心事。
殷如珠兀自气闷一阵子，过了那股气劲儿，脸上挂笑，风风火火朝外走：“太子殿下难得来一趟，我得亲自去留客。”
多留几天。
男女之间，就是越处越有感情，不处连个名字、脸都记不住。
她家青殷不争太子妃，名声体面什么的，都朝后稍稍。
进东宫，得名分，才是最要紧之事。
*
甄青殷坐在窗前看书，看到姨母风风火火出去，满脸笑容回来。
不一会儿，天色暗了，姨母叫她一起用晚膳。
姨母的婆婆不在了，但老国公还健在，因此国公府四房没分家，晚膳一起吃。
平日里，男人在前院一起吃，女人在后院分开吃。
今儿的晚膳，是在待客的大厅吃的。
国公府的女眷们无一缺席。
甄青殷找了个靠墙的角落坐下，刚觉得奇怪，便听席上的小娘子们叽叽喳喳，兴奋议论起来。
今晚太子留宿！
太子将会在国公府过夜，明天再赏一日梅花，傍晚之前回东宫！
甄青殷食不下咽。
没有半点食欲。
但她把碗里的饭吃光了，没剩一颗米。
实在是被太子殿下的怪癖给吓着了。
用完晚膳，表姐妹们商量，拿不懂的文章去请教太子。
甄青殷识趣地赶紧溜，即刻回涵虚院。
表姐妹们很满意，少一个小娘子，少一个竞争对手，便能让太子的目光多平均分给她们一些。
太子的生辰宴上，太子喝了甄青殷喝过的残酒，她们防备了甄青殷一整天，谁知，甄青殷一天没怎么现身，只在太子驾临时去请了个安。
她老实本分，小娘子们对她的敌意和警惕减少许多。
甄青殷挑大路走，不走小路，小路容易撞见不该撞见的人和事。
半路上遇到二表哥宋驰，跟他聊了两句，叮嘱他早睡早起，此外再无任何风波。
甄青殷回了房，便沐浴洗漱，一副准备早睡的架势。
临睡前，曾嬷嬷来传话：“府里梅花开得正好，夫人每天早晨都要亲自去剪一枝插花的。今儿夫人累着了，明早恐起不来，嘱咐老奴，将这差事交给表姑娘，正好表姑娘多出去外面走动走动，和府上的姑娘们多多来往。大家是亲戚，亲香亲香。”
甄青殷心里叹气。
太子触手可及，她要是敢朝姑娘堆里凑，表姊妹们能把她的皮扒一层下来。
“知道了，嬷嬷回去告诉姨母，明早插瓶的梅花不用担心。”
“好，那嬷嬷便不跟表姑娘客气了。”
“姨母疼我，能为姨母做一两件小事，我心里很高兴。”
“表姑娘是个知恩图报的，难怪夫人拿您当亲生女儿疼。表姑娘为何睡这般早？”
“看了一天书，想早些睡。”
“那表姑娘好生休息，老奴告退。”曾嬷嬷蹲身福礼，笑吟吟退出去。
甄青殷没怀疑什么，今天一大早，她就和姨母一起去剪过梅花。
姨母房里插瓶的那枝，是她亲手剪下来的。
她闭上眼，酝酿睡意。
忽然想起什么，直挺挺坐起来。
刚要脱衣裳的南星忙问：“姑娘要什么？可是渴了，想喝水？奴婢去给姑娘倒一杯来。”
“我不渴，”甄青殷摆手，蹙眉问，“南星，今日太子送的点心，我是不是吃过？”
南星踢上鞋，压了脚后跟，只穿了半只脚，笑道：“太子殿下送的点心忒多，共有十二碟，奴婢每碟捡了一块，装了一碟给姑娘当零嘴吃。”
“我吃了几块？”
“姑娘吃了三块，说其中两块最对您的胃口。姑娘这会儿想吃了？奴婢这就去……”
“别别别！我不想吃，”甄青殷表情严肃，“大表哥不是养了条狗？你去问问曾嬷嬷，能不能把那狗借我一夜。”
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