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第29章:沙俄太子东行

  在黄海上的演习结束之后,李鸿章又带着众人前往了各个港口和学堂参观。

  李鸿章的第一站自然就是天津水师学堂,返回大沽口的第二天,李鸿章就带领钦差队伍前往了天津水师学堂,而左念微本人也作为南洋海军的代表跟在其中。

  总体来说,天津水师学堂虽然规模不及船政水师学堂,但内部的学生表现得还是中规中矩的。

  这些学生基本都来自于山东,也就是所谓的鲁系,这也是李鸿章平衡北洋水师的一招。北洋水师的大部分成员都来自于福建,即所谓的闽系,相比于山东表现出来的服从性高、忠诚度高,闽系的官兵们明显对于老家人更加亲热,抱团的多,与南洋海军关系也密切,这让李鸿章也比较担心。

  在参观完天津水师学堂,李鸿章又乘坐海晏号游轮出海了,这艘游轮原本是为醇亲王出海准备的,但后来醇亲王一直没能有机会出海,于是这艘游轮就变成了朝廷大员出海的指定座驾,李鸿章、善庆等人多次乘坐这艘游轮出海。

  接下来,钦差队伍就奔赴了旅顺。

  这个位面由于南洋提前采用了船坞建设承包的办法,所以旅顺船坞的修建并没有像原时空那样花费200多万两的巨金,而是仅仅用了160万两,就完成了船坞、造船厂和军港的全部建设。

  旅顺造船厂被李鸿章寄予厚望,但无论怎么看,旅顺造船厂也只能称作修船厂而已,除非李鸿章继续投入,为船厂添置造船设备,并接到足够的订单,不然这也只能算是一个修船厂。

  除了这几个李鸿章比较关心的北洋舰队的港口设施外,李鸿章对于南洋和粤洋的建设并没有过多的关注。

  在江南逛了一圈之后,李鸿章在农历10月前往了广州。除了视察粤洋的海军建设外,李鸿章还会在这里停留一段时间。

  李鸿章之所以停在这里,就是为了等候沙俄皇太子的到来。

  对于沙俄皇太子的东行,南洋自然是表示了强烈反对,不仅在朝廷上对塞防表示了担忧,甚至在一些国内外报纸上也发表了反对沙俄修建西伯利亚大铁路的言。

  但南洋的抗议并不起作用,李鸿章和慈禧太后都对南洋的言论嗤之以鼻。

  李鸿章素来主张“海防重于塞防”,而且李鸿章还十分喜欢使用“以夷制夷”的手段。在他李中堂的眼中,这天底下最重要的自然就是北洋下面的各通商港口以及朝鲜。至于漫长的陆地边疆,李鸿章早在西征之前就提出了“不妨暂弃”的观点,到如今也不曾改变。

  更何况,随着日本在朝鲜投入越来越多的力量之后,李鸿章也不得不放更多的精力在朝鲜,这也就进一步加重了李鸿章放弃北方边疆的意愿。甚至,李鸿章还起了一个念头,想援引也正在不断向朝鲜进行渗透的沙俄来制衡日本,以达到以夷制夷的效果。

  而北洋实际上掌控着大清的外廷政策,在李鸿章的不断努力下,代清也愈发的倾向于与沙俄和善。

  而沙俄皇储此番东行正好是李鸿章的机会,在李鸿章的强烈建议下,清廷也决定对其予以隆重的接待,并延请沙俄皇储在广州、上海、天津、京师、奉天等多地游览访问,届时李鸿章全程陪同。

  光绪皇帝还对此多次下诏,要当地官员“届时妥为照料”,“拟定款待礼节,俟俄太子抵口岸时,一律照仪亲行款待以重邦交”,并且对南洋一边严厉督促,一边好言相劝,让南洋不要做出什么有害于两国外交的事情出来。

  “哈哈哈哈,太有意思了,什么叫‘勿损两国之好’?什么叫‘以国事为重’?干脆娶一个俄国公主,来个秦楚之谊好了。”对于清廷的嘴脸,左念微毫无顾忌的讽刺着。

  尽管左念微现在做不了什么实际的,但是恶心恶心俄国人还是可以做到的。

  ......

  1891年5月,尼古拉皇储在一众帝国勋贵和随从的陪同下,动身启程,从陆路前往了西南方向。他的第一站是欧洲的另一个大帝国,奥匈帝国的首都维也纳。

  奥匈帝国对于沙俄皇储的到来也是万分欢迎,在俾斯麦失势前,德国、沙俄与奥匈曾经签订过《三皇同盟》,无论是奥匈帝国还是沙俄,对于这份条约都是比较看好的,而沙俄也想与德国续签《再保险条约》,但德国并没有同意,俄国目前还对此抱有一点幻想,试图从奥匈这边入手,继续维持这一系列条约,但奥匈帝国并不敢违逆德国,对于尼古拉皇储的多次暗示也视而不见。

  于是,尼古拉在维也纳看了几场艺术演出之后,就离开了维也纳,在一队奥匈帝国军队的保护下,尼古拉皇储前往了奥匈帝国在亚得里亚海上的重要港口,里雅斯特。

  在这里,一支沙俄黑海舰队分舰队已经等候多时了,这支舰队将护送尼古拉一路东行,这支舰队的旗舰是沙俄海军的“亚速纪念”号装甲巡洋舰,她也是尼古拉皇储的座舰。

  亚速纪念号是一艘1888年下水的新舰,排水量6730吨,航速17节,装备有两门8英寸炮和十三门6英寸炮。

  除此之外,该舰队还有一艘装甲巡洋舰和两艘防护巡洋舰。

  这支舰队出了亚得里亚海后,首先前往了希腊,而希腊王子乔治,正是尼古拉皇储的表弟,他本人也在亚速纪念号上,将陪同尼古拉皇储进行全球访问。

  尼古拉的第三站是埃及的亚历山大港,经过亚历山大港后,舰队穿过苏伊士运河,经亚丁湾驶往印度。

  在整场旅途中,这应该是时间第二长的一站,尼古拉皇储在印度内陆进行了长途的观光,经过了孟买、阿格拉、拉合尔、阿姆利泽、瓦拉纳西、加尔各答、马德拉斯和锡兰的科伦坡。

  尼古拉皇储一路上在印度总督等英殖民地官员和当地土王的陪同下,尽情的参观、游览。

  在1891年12月,尼古拉皇储再度登上沙俄战舰,继续向东。

  然而,当他们行驶到海上的时候,突然间看到两艘战舰跟在他们后面,上面正悬挂着一面黄龙旗。

  “这是......中国人的战舰?他们为什么会出现在这里?”尼古拉皇储有些错愕的看着这两艘战舰。

  “殿下,这可能是中国人在去年向英国订购的军舰。”一旁的军官回答道,同时向自己的从官使了一个眼色。

  很快,亚速纪念号就向对方打起了旗语,同时,一艘卡奴艇也被放了下去,驶向那两艘巡洋舰。

  “俄国人来跟我们打旗语来了。”一个充满书生气、身着南洋海军军服的中年男子站在舰桥上,看着俄国人打的旗语。

  这两艘战舰正是南洋海军向阿姆斯特朗公司订购的防护巡洋舰靖海、威海。

  1891年11月建成,由南洋海军楚雄号管带陈英率队接回,在出发之前,左念微特别叮嘱陈英,路上如果遇到了沙俄舰队,一定要一路“护送”至上海。

  而当靖海舰航行至印度时,正好听说尼古拉皇储即将结束印度之旅,将要前往东方,于是靖海、威海就在海上多停留了两日,正好守到沙俄舰队。

  在双方的交流之后,沙俄舰队纵然有些反感,但也没有对靖海舰进行驱赶,而靖海舰也就这样不远不近的跟在沙俄舰队后面。

  沙俄舰队在新加坡、巴达维亚访问时,靖海舰、威海舰也在新加坡暂时休整,还接见了新加坡当地的华人华侨。

  而10月份刚刚参加完辛卯秋操的远东舰队也正好结束休假,又看见这样一幕,也忍不住上来凑了个热闹,一时间,清俄英三国国旗在新加坡的外港随风飘扬。

  沙俄舰队前往巴达维亚时,靖海、威海两舰则前往了坤甸,与前来“欢迎”沙俄舰队的宁海、平海两舰会和,并对英属东印度进行了一次简单的访问。

  南洋海军与沙俄之间的关系同样被远东舰队看在眼里。

  等沙俄舰队从巴达维亚出来之后,南洋海军军舰又不知从什么地方跑出来为沙俄舰队“护航”,而且这次数量还增长到了4艘。

  “这群中国人真是够了!他们到底是什么人?,为什么一直跟着我们?”

  “中国人说,这是为我们护航的舰队......”

  “Быдло!”

  南洋海军的这支舰队就是阴魂不散的跟在他们后面,沙俄舰队前往暹罗访问,宁海分舰队就停驻在安南岘港等候。

  而等到沙俄访问安南的时候,南洋不仅出动了舰队,驻守安南的第五师师长徐元山以及领事沈国良,两人亲自前往安南国王为尼古拉皇储准备的宴会。

  第二天,沙俄访问团就匆匆离开了安南,前往香港,直到这时,北洋舰队才来迎接沙俄舰队,但却愕然发现南洋的军舰已经跟在沙俄舰队旁了。

  而位于香港的远东早已从位于新加坡的同僚那里得知了这一情况,表现得反而比北洋舰队淡定。

  而今天也是香港海面,中国军舰最多的一次,北洋水师的驭远、和远,南洋海军的宁海、平海、靖海、威海,粤洋水师的广元、广亨,足足有八艘军舰,但毫无意外的,这八艘军舰都不能进入香港,只能在伶仃洋上欢迎,欢迎过后只能前往广州黄埔军港内停驻。

  接下来的两站也就是尼古拉皇储这次访问中,亚洲部分的最后两站,分别是清朝和日本。

  清廷授意李鸿章全权负责,而左宗棠则称病不出,并没有见尼古拉皇储。

  当然,俄国人大概率也不想见到他。

  在广州城内,李鸿章为沙俄皇储访问团准备了一场隆重的欢迎宴会,包括两广总督、广州将军在内的众多大员均赴会。.
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