某一天，推销员从纽约带来一个惊天喜讯：纽约图书俱乐部决定和欢笑动画公司签约，订购价值1.1万美元的6部卡通片，6个月之内交货，并且预先支付了100美元的定金。这个好消息让公司上下振奋不已，时间紧迫，华特和员工立即开始紧锣密鼓地设计和制作。
欢笑动画公司一日气先后制作了《红楣小骑士》、《不来梅的四位音乐家》、《杰克和魔豆》、《金发小女孩和三只熊》、《长靴里的猫》、《灰姑娘》6部影片。完成之后、华特·迪士尼带着成品来到纽约，却遭遇晴天霹雳：纽约图书俱乐部早已宣告破产！欢笑动画公司花费重金打造的影片却成了闲置品，几个月不分昼夜的苦干，只换来了100美元的定金。
智者千虑，必有一失。欢笑动画公司再也“欢笑”不起来了。入不敷出，资金断绝，为了谋生，工作人员不得不离开，就连尤比·艾沃克也只好回到以前的公司上班。
时运不济，命途多舛，华特·迪士尼这次真是栽了一个大跟头，付出了全部心力，到头来却只是梦一场。在商海，华特·迪士尼还太稚嫩，只看到了定金，就认定对方很有诚意，他太轻信别人了。况且，六个月如此之长的时间里，他竞然都没有和买主联系、相互接洽，只是一味赶进度、埋头苦干。公司陷入困境，伙伴纷纷离开的这段日子，华特·迪士尼异常寂寞。但是华特·迪士尼仍旧在苦苦撑着，希望还有新客户能让公司起死回生。
望穿秋水，终获贵人再临！1922年底的一天，堪萨斯一位著名的医生——托马斯·麦克隆，走进了欢笑动画公司的大门。他想拍摄一部增进牙齿健康的影片，整间办公室只有华特·迪士尼一个人，这情境让托马斯惊诧不已，幸运的是，他给了华特这个机会，和华特详细讨论了制作《汤米·塔克的牙齿》这部科教影片的细节，还事先付了500美元的定金。
华特·迪士尼的苦苦等待终于换来了一根救命稻草，他招回一些老员工，共同制作部影片。华特·迪士尼重新看到了希望，一直到这个时候，因此华特·迪士尼仍然坚信星星之火可以达到燎原之势，欢笑动画公司一定能够重新开始的。而且《汤米·塔克的牙齿》一经发行，反响良好，公司又有了一些周转的资金，华特·迪士尼又开始寻找新的业务。
罗丹说过：“生活中不是缺少美，而是缺少发现美的眼睛。”在商界也是如此，无论何时，请保持一颗清醒的大脑和一双善于发现的眼睛。华特·迪士尼想到麦克斯·弗菜斯制作的卡通片《跳出墨水瓶》，片中的卡通人物跳出墨水瓶来到真实的世界，他灵光一闪：“为什么不反过来，让真实人物到卡通世界里一游呢？”《跳出墨水瓶》之后，很多制片人对这种模式趋之若鹜，而华特却反其道而行之，成功运用了逆向思维的方法。当多数人都朝着一个固定的思维方式思考问题时，华特·迪士尼却技高一筹，想出了这个“出奇”而“制胜”的一招。
华特·迪士尼决定拍摄《爱丽丝梦游仙境》,让一个真实的小女孩在卡通世界里展开一系列的奇遇。1923年5月14日，华特·迪士尼给发行了《跳出墨水瓶》等多部卡通片的玛格丽特·温克勒女士写信，言辞中对这种新模式充满信心。不久过后，玛格丽特·温克勒女士的回信更坚定了华特·迪士尼的信心。但是，“巧如难为无米之炊”，华特·迪士尼的制作一直饱受经费问题的困扰。影片才完成一半，华特·迪士尼已经不名一文。翻遍整个欢笑动画公司已经再也找不到一枚硬币了，就连吃饭也已经开始赊账了。
“疾风知劲草，岁寒而后凋。”华特·迪士尼对欢笑动画公司付出了全部的心力，他竭尽全力跟厄运抗争，可以说，他已经是寒天疾风中坚持到最后的“劲草”。
没有资金，一切雄心壮志都是空谈！无奈之下，欢笑动画公司宣告破产。
堪萨斯——这个让华特·迪士尼既爱又恨的地方！它曾经赋子华特·迪士尼梦想，让他以为这里会给他带来幸运，然而两次创业两次失败，不堪回首。“自古英雄多磨难，从来纨绮少伟男。”两次创业纷纷遭遇“滑铁卢”，多次遭遇心血付之一炬的心痛，华特·迪士尼见识到商场的尔虞我诈、险象环生，也渐渐领悟到商场如战场，弥漫着滚滚硝烟。
华特的创业可以说是异常的迁回、艰难，但他有一种永不磨灭的乐观精神，有一种生命不息、奋斗不止的拼搏态度。“古之立大事者，不唯有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。”面对峰回路转、杂草丛生的前途，华特并没有枉自嗟叹，他下定决心披荆斩棘、举步探索。
华特·迪士尼决定离开堪萨斯，从头再来，这次，他看准了更远的目标——好莱坞。华特·迪士尼挨家挨户为小孩摄影，最后把摄影机卖掉，终于凑够了一张到好莱坞的单程车票的钱。1923年7月的一天，华特·迪士尼穿着简陋，拎着一只装着绘画工具和几件换洗衣服的仿皮箱子踏上离开堪萨斯的火车。“志，气之帅也，人之命也，木之根也，水之源也。”落魄的华特·迪士尼豪气不减，他坚持买了头等车厢。
俗话说：“时势造英雄。”任何人的成功都离不开天时、地利、人和。华特·迪士尼无疑是个天才，而20世纪20年代这个时机、好莱坞这块土地，正是造就华特·迪士尼成为英雄的“天时”和“地利”。离开堪萨斯，进军好莱坞，这也许是上天冥冥之中的安排。
20世纪初，卡通动画片行业甚至整个电影行业都处于起步阶段，有无数的空白可以去填补，有无数的方向可以去尝试。20年代，当时全美卡通动画行业的中心还在纽约，好莱坞还是一块未经雕琢的璞玉，潜力无限，同时代表着未来的发展趋势。
可以这样说，华特·迪士尼一踏上好莱坞的土地，他的创业梦想就和好莱坞的前景紧密相连了——好莱坞即将发光，华特·迪士尼的创业之路也有了成功的希望。
20世纪20年代，霉国的大环境也是华特·迪士尼在好莱坞创业成功的重要条件。
当时，整个霉国正处在经济起飞的关键阶段，随着物质生活水平的提高，霉国人民对娱乐活动的消费需求也不断增长，为动画制作公司、电影制作公司等娱乐消费品生产商提供了广阔的发展空间。任何企业的成功都是和国家的宏观局势相联系的，顺应潮流而行是企业获得自身发展的“顺风”，这已经被无数案例所证实。
20世纪20年代，好莱坞崛起后，成为霉国电影界的重要基地，一些影业巨头也纷纷移师好莱坞，包括当时已经声名鹊起的派拉蒙影业公司和环球影片公司等大牌公司。
1923年7月一个阳光明媚的早展，华特·迪士尼走下头等车厢，踏上好莱坞的土地。
初到好莱坞，华特·迪士尼直接去投靠自己的叔叔罗勃·迪士尼。华特·迪士尼和这个叔叙很亲近，当初在仙鹤农场时，开火车的叔叔罗勃经常会买给华特·迪士尼一些新奇的小玩意儿，可以说，罗勃启发华特·迪士尼认识了外面的世界。这个时候，罗勃已经靠采矿发家，他热情地招待了华特·迪士尼，华特也愿意以每周5美元的租价住进罗勃的家里。
安顿好之后，华特·迪士尼便迫不及待地动身去看望三哥罗伊。话说华特欢笑动画公司刚刚成立的时候，罗伊患上了严重的肺结核，不得不到洛杉矶的退伍军人医院里疗养，一提到罗伊的病情，华特就心急如焚。华特怀着一颗忐忑的心敲开了罗伊的病房门，却收获了一个意外之喜：罗伊状态很好，已经恢复得差不多了。罗伊一直是华特最忠实的支持者和倾听者，华特向哥哥讲述了自己在欢笑动画公司的种种失败和坚持，也告诉了哥哥自己新的梦想。
20世纪20年代的好莱坞，正以迅雷不及掩耳之势蓬勃发展，是众多电影人心中的“梦想之城”。华特虽然经历了两次创业失败，但此时的他也不过22岁，正是有着很多梦想的年纪，他想放弃动画片，在好莱坞做一个电影导演，拍摄真人真景，争取拍出留名青史的电影。
为了申请导演的工作，华特开始了新一轮的“毛遂自荐”。当时，好菜坞的环球电影公司吸引了华特的注意。1915年，环球公司在好莱坞北面建起了攘影棚和供拍外景用的场地，命名为“环球城”，在相当长的一段时间内，环球公司的制片厂都是好菜坞规模最大的。
华特·迪士尼参观了环球影片公司，这更激发了他投身电影业的热情，第二天，他径直走进环球公司人事部，想申请导演的工作。负责人断然拒绝了华特·迪士尼，接下来的几天里，华特·迪士尼跑遍了好莱坞的工作室，却无不是失望而归。
失望的华特再次回到罗伊的病房，述说自己内心的纠结，罗伊劝说华特重操旧业，继续从事动画制作行业，告诫华特不要像他们的父亲伊利亚斯一样，频频转行，却一无所获。华特心悦诚服，打算听从罗伊的劝告。罗伊保证每个月从自己的部队津贴中拿出85美元给华特做制作费，叔叔罗勃也把一间车库腾出来给华特做工作间忙，这让华特大受鼓舞！.
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