酉时末，正是诏狱狱卒散值的时刻。可突然传遍整座监牢的喧嚣，阻止了众人散值回家的脚步。
随着司狱发出号令，所有诏狱狱卒迅速集结。尔后，沉重的诏狱大门豁然洞开，身披紫色蟒袍的锦衣卫指挥使沈炼，在一众锦衣卫高层的陪同下，缓步迈入诏狱大门。
藏身于一众狱卒中，陈阳对被簇拥于人群中心的冷峻男子不无熟悉——哪怕这其实只是他第一次见到此人。
锦衣卫指挥使沈炼，练髓境巅峰武者，被认为是最有希望突破武道宗师的男子，也是大梁锦衣卫中，唯一配穿紫色蟒袍的官员。
此人少时拜入武当派门下，尽得武当武道精髓，后又学艺少林，据传一手燃木刀法已经出神入化。
等到后来加入锦衣卫，他凭借不俗身手屡建功勋，深得当今圣上器重，特许其进入皇家藏书阁挑选功法参悟修习。
到了如今，他已是功参造化，距那传说中的先天之境仅有一线之隔。而他的官职，也成了大梁锦衣卫说一不二的至高掌权者。
一道道炽热敬畏的目光汇聚在沈炼身上，早已习惯此幕的沈炼毫无所动，脸上表情始终严肃庄严。
突然，他眉梢一挑，眼眸流转间看向诏狱狱卒集结的方向。
此刻，场上身份最低者，就是这帮贱民出身的诏狱狱卒。其他人想不通身份尊贵的指挥使大人缘何关注他们，便也纷纷顺势望去。
站立于一众狱卒中间，陈阳见到此幕头皮陡然一紧。方才，他也像其他人那般遥遥看向沈炼，心中杂念纷涌间还想着自己如今也算是武道练髓境，就是不知和远处的指挥使大人相比，到底是孰强孰弱。
可他万万没想到仅仅因为生出这个念头，便引来了沈炼的关注。
练髓巅峰的武者，实在是太可怕了！
下意识地，陈阳便生出逃离此地的念头，但诏狱这个地方他还舍不得离开，还想继续挖掘这里的潜力来强化自身。
这么想着，陈阳便一边运转神行百步心法，一边默使龟息功，竭力将气息收敛得与周围狱卒一般无二。
幸运的是，沈炼今日因有要务在身，见狱卒们这边没有异常，便将目光从他们身上撤去，重新望向大门方向，同时嘴里轻喝一句：
“将人犯带上来！”
命令下达后，诏狱门外响起车轮滚动的声响。随即，一辆囚车被层层护卫着推进诏狱大院。
囚车之上，一名身形高大、须发半白的老者被镣铐紧紧锁住。他身穿一袭凌乱的绯色官服，形态狼狈，头上官帽也早已不见。
可即便深陷如此窘境，老者脸上的威仪也丝毫不减。他沉着面孔，用略显浑浊的目光冷冷扫视四周，周边与他对视者无不下意识地赶紧低头，直到反应过来老人此刻已是阶下之囚时，才面带讪讪地重新抬起脑袋。
“张文远，你已非大梁左相，休得再呈凶狂！”
人群之前，锦衣卫指挥使沈炼见一众手下在老者面前表现如此不堪，不由开口沉喝一声。
他这声低喝本来声音不大，可落到场上不知情者的耳内，却令他们无不脸色大变，心里涌起滔天波澜。
张文远？他竟是大梁左丞相张文远？！
身为大梁百姓，张文远的声名实在是如雷贯耳。甚至不少人就是在听着他的种种传闻中长大的。
张文远身为大梁左相，本就已位极人臣。尤其是二十多年前景隆帝开始修道后，他的权柄之重，实已超出了人臣之属。
可是此刻，亲眼看到如此一个朝堂巨擘竟被锁入囚车，试问在场之人谁能不惊？！
同身周狱卒一样，陈阳陡闻囚车中的老者竟是左相张文远，他心中同样震了一下。不过震惊之后，思绪翻涌，他很快就理清了张文远落马的大致缘由。
‘张文远身为大梁左相，这么多年在朝堂说一不二，早已是根基深厚。要扳倒此人，非右相裴嵩不可……’
‘记得当日审讯王保时，从他记忆里窥得裴嵩父子欲对付张文远，不但要弹劾其藐视君上，还令手下党羽伪造他里通敌酋的证据，更暗使锦衣卫高手往他家里藏匿龙袍……’
‘这么多日子不见动静，我还以为裴家担心阴谋败露，早已放弃了这个计划……没想到最后还是实施了，并且从眼前情形看，貌似还获得了极大成功？’
陈阳心念疾转间，站于众人之前的沈炼再次开口了。
“张文远欺君罔上，里通敌寇，暗藏不轨之心，实属罪大恶极。今日陛下下诏将此僚押入诏狱候审，此举无疑是对我锦衣卫的极大信任，希望诸位同僚能勠力同心，严加看管此僚，不负陛下厚望！”
简单交代完监押张文远的原因，沈炼紧接着作出安排部署。
“夏侯司狱！”
“下官在！”
一个体型如同矮冬瓜的中年胖子从人群里快步走出，向沈指挥使抱拳施礼。
“张文远身为犯官，理应押入乙字号牢狱。今晚，你需将监牢值守力量提升至往日三倍，我也会安排其他卫署守于狱外，以作策应。”
夏侯司狱领取命令后，沈炼接下来又做了些其它布置，直到认为诸事安排妥当，才缓缓放下心来。
在他下达命令的过程中，锁于囚车中的张文远始终一言不发，全程冷眼旁观。直到看到沈炼闭嘴，大梁原左相的神色才终于有了变化，脸上现出浓浓的嘲笑。
“沈指挥使！”
老头虽在囚车里，可声音依旧中气十足。
“老朽我只是一个手无缚鸡之力的书生，缘何要用如此大的阵仗看押？这样岂不显得你们锦衣卫，太过无能啦？哈哈哈哈……”
对于张文远的嘲弄，沈炼本是不欲搭理的，不过眼见这老头的笑声越来越大，且越笑越放肆，他终究还是忍不住回顶了一句。
“手无缚鸡之力的书生？哈，本官可不敢将张相爷看成那些羸弱文人。张相执掌朝柄二十多年，若本官不加以区别重待，到时怕是连脑袋搬家了都不知道！”
言罢，他也不等张文远回应，右手一挥，便领着手下一众千户退出了诏狱。
独留一干诏狱狱卒站在夜风里，心里五味杂陈。
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