自从宁溪那日来找她争吵未果后,对方的名声与处境每况愈下。
谁能相信那日疯疯癫癫，口不择言的泼妇是向来备受那些才子们称颂的贤淑女子？
宁溪那温婉贤良的形象再也立不住脚。
至于那口中的任泰？那是宁溪最可心的忠犬走狗了，对宁溪的维护不问对错,十分偏执。
也就是当初大胆偷入宁府将定亲玉佩藏进宁清仪箱底,被蒋无双查到的府外良籍之人。如今对方被关进大牢的事情不清不白，宁溪当日冲动没过脑就这么闹了出来，众人看宁溪的眼光也有了明显的异样。
那任泰可是典型偷鸡摸狗之徒,名声在尺早县本就非常不好，谁能想到这般阴郁压抑的市井之人还与高高在上的千金小姐有联系？其间差距太大,众人不由都想入非非，二人的流言蜚语霎时间就在市井蔓延开来,都觉这宁大小姐口味独特，说不定就是喜欢任泰那阴沉兮兮的那一套。
若说先前老夫人那批旧人说出口的“宁溪陷害亲妹妹”的流言只是让宁溪伤筋动骨，多年的名声积累，不是能被轻易撼动的,宁溪当初还想办法让平子和任泰他们帮忙清了清那些谣言,好歹压下了很多言论。但这会儿，双重流言交织，其中一个还和市井之人密切关联,一时之间流言发展飞速。
连宁父都不愿意兜着,宁溪只能干瞪眼等着让别人遗忘，可是没有人为干涉,外头的流言只会越演越烈,让宁溪的名声跌落谷底，全面崩盘,以往追逐在她身后的公子哥们个个都对她避如蛇蝎起来,恨不得和宁溪彻底划开界限。
现在不用宁父禁足,宁溪也完全失去了需要交际的场合。身边的狂热公子一个个都离开了，不再围着她团团转，宁溪顿时失去了所有力气，没有了自信的底气，宁清仪再见宁溪时，对方的精神气肉眼可见消失了一大半，脸色沮丧萎靡，一张温润大方的脸蛋活脱脱变成苦情的模样，再也不见先前自信飞扬的底气。
莫大的恐慌爬上了宁溪的心头，她没有了后路，再也没办法奢望去寻求更好的夫婿，更遑论去求宁清仪那选婿册子上的佳婿。
两姐妹在家中遇上，宁溪几乎是低着头不敢让宁清仪看见她的神色，对着宁清仪能避开就避开，将心比心，若是她现在是宁清仪，恐怕恨不得立马落井下石，宁溪憋屈地降低自己的存在感，在众人说宁清仪好话的时候，也会应上几句，哪怕心里怄得要死，也要忍着死命夸对方，她心想，宁清仪好面子，看在她现在认怂的份上，高傲的性子应该暂时不会对她做什么。
宁清仪不知道宁溪的想法，但随着宁溪灰头土脸，气质越发泯灭众人，脸上多了猥琐刻薄的表情，宁清仪还真没多做什么。宁溪看着自己一根根白净的手指，挥开尘埃就够了，不必弯下腰，特意还将地上的灰尘扫了。
她喜欢让人体会自作自受的懊悔之感，这种痛苦窒息的感觉也足以使人淹没在无尽黑暗中。况且她发现如今的自己不必再刻意保持性格的骄纵，身上的束缚已经在逐渐消失，那冥冥之中天道排斥的感觉慢慢消弭于无。
就像宁溪想的那样，宁清仪没有为难宁溪，但宁清仪真的这么做了，宁溪反而更加难受。
她难堪地喘着粗气，皱着眉一口气喝下一大碗苦药，念冬在身旁欲言又止，宁溪知道对方是在担忧她的身体，自从那日用了那使身体虚弱的药物后，苦肉计便意外成了真，她的身体渐渐虚弱，因为计谋次次失败，宁溪的疑心变得非常重，深怕自己用药装病的事情又传了出去，让自己的情形雪上加霜，故也不肯真的大夫把脉好好看一下，只是拿蕴养的药勉强喝着。
“嫁人！必须嫁人！这是现如今唯一转变命运的方法。”宁溪喃喃道，可是谁现在能娶她？然而现在，想来想去，竟然只有孟少华了，这个早就被她剔除名单的人居然成了她唯一的选择。
遂当孟少华来找宁溪寻退婚的说法，宁溪当即也半是做戏半是真情地哭诉指责孟少华虚情假意，置办外室，将退亲的责任全推到孟少华身上，实际目的也是要孟少华心软，自个儿先一步认错，她才能顺水推舟说原谅。
像是揪住最后一根稻草，宁溪妥协地抓住了孟少华的衣袖，惨白的小脸让孟少华心疼不已，孟少华的解释宁溪没认真听，也不重要了，她唇色苍白，眼神恍惚，小鸟似的连绵哭诉让心尖上还时不时传来刺痛。
等念冬送来汤药服下后，才勉强缓和了灼痛之感，孟少华拧着眉看宁溪服药，脸上困惑显现，他记得宁溪的身子并没有这么差劲，忍不住温声关心：“安安这阵子似乎经常喝补药，是哪里不舒服，你告诉表哥，我去寻个专攻这方面的大夫可好？”
“我不要紧，如今最重要的是少华表哥科举之事。”
宁溪弱弱地回了一句，低着头拒绝了对方的好意。孟少华满腔的热情顿时浇灭，他和宁溪之间的话题不知不觉间已经少到可怜，居然连普通人都不如。他叹息了一声，虽然他觉得已经和安安解释清楚，安安也貌似原谅了他，但是他们二人之间却始终像隔着一层什么。
孟少华此举颇有些雪中送炭的意味，可宁溪得逞后内心却满是失落与嗤笑，她终究忍不住回忆起过去的风光，有了一次回忆，便有了无数次的回忆，因为强烈的对比，虽然一切看似有了个好的解决方法，但宁溪内心深处，是极度的委屈与不满。
因为有悔婚的前科，宁小姑对宁溪并没有好脸色，宁溪舔着脸，对宁小姑事必躬亲，接连早起，一天到晚去宁小姑的院子讨好于她，又回到原先那个妥帖的不得了的状态。
然而宁小姑看着少华对宁溪起早贪黑的疼惜眼神，憋得后槽牙都快咬碎了。
她皮笑肉不笑的，找了理由谴开少华，宁溪正做准备承受宁小姑的发难，没想到对方直直递来一个盒子，打开一看，里面正是当初和孟少华的定亲玉佩。
宁溪猛地瞪大了眼睛，内心麻木。原来连定亲玉佩这一后招都早早就被宁清仪发现，并给了宁小姑，难怪宁小姑对她的态度陡然转变。
“做母亲的总是拗不过儿子，但是宁溪，以后你若成了孟家媳，第一个要学的，就是不要自作聪明，你要切记，你现在名声全无，是少华喜欢你，你才有翻身的这一天。”宁小姑说是警告，听在宁溪耳里的却全是嘲讽之意。宁溪咬着唇，对方在少华面前和在她面前完全两副面孔，面对她全无和善之意，在宁小姑眼中宁溪大概就是被施舍的人。
在孟少华面前，宁小姑将对宁溪的所有厌恶都忍着没落到面上，对这件婚事是默认了，只不过，盯着宁溪的眼神总是平和得令人无端发憷。
婚事将如约进行，甚至因为宁溪的要求，还提前了不少日子。
宁父懒得问宁溪为何又转变想法，只是嘴上嘱咐宁母礼数上要尽好宁家的责任。
转眼到了十月，离着乡试揭榜还有十几日，宁家就红绸四挂，吹吹打打办起喜事。
宁清仪今日颇为低调，手里拿着一副红石榴簪子用作宁溪添妆，她一进宁溪院子看到屋子里站了不少人，就找了个角落微垂眼眸，默默做起透明人。
闲来抬头看了一圈。屋子里人虽多，却大多是下人在忙碌。来添妆的要好闺秀竟然寥寥无几，在场果不其然有余家大小姐，正巧对方笑靥靥抬起头，宁清仪与她视线这么一对，二人都客客气气露出一抹得体友好的笑容。
“一梳梳到头，富贵不用愁……”宁母找来的福全之人说着梳头词，那几个送添妆的闺秀，也趁着间隙好听的话一大段一大段往外蹦，无非是说着对方“青梅竹马，一段佳话，郎才女貌，恩爱不疑”的祝福话。
宁清仪作为亲妹妹，反而是沉默寡言，唯有送上簪子时，得到了宁溪一个长长的注视。
宁溪盯着木盒中的石榴簪子，眼神不由逐渐冰冷，等回过神来才缓缓道：“多谢妹妹了。”
场面一度很是尴尬，索性来宁溪这添妆的闺秀都是人精，很快又将场面炒热，乍一看大家都满脸真挚笑意。
宁清仪抬起袖子轻轻抵面，重新坐回去，捂着脸慢条斯理打了个呵欠，成亲礼节繁琐，她虽然不用帮忙做什么事情，但大体的礼节也要做到位，宁溪要三更天早起做准备，她倒是可以晚那么一些，但也不能太晚过来。比起往常从床上起来的时辰要早上许多，然而起的早，也不是全然没有收获。
望着宁溪眼睛下面透出的青黑，那是白腻的脂粉上了几层都挡不住的憔悴，明明青葱般水嫩嫩的少女，成婚之日，在娇艳的大红色喜服下都难以衬出一个妍丽红润的好气色。
再看她和余幼婉，从前亲如姐妹的一对闺中密友，明显有了芥蒂，二人疏于表面的客套话，宁清仪听得都无聊，这群人说来说去都是那些重复的话，宁清仪实在坐不住。
宁家姐妹二人交情不好，众人皆知，反正宁清仪面子给到了，也就在院子里坐了不到一个时辰，便早早出了宁溪的院子。
屋外院子里下人们步履匆匆，手忙脚乱，那些眼生的下人好似都对宁溪的院子很不熟悉，应该是为了婚事这个月才匆匆分派到宁溪院子里的，不过随意瞥了眼，就看到一处，下人们忙着忙着撞在一起吵了起来，直到被宋姑姑上前连声训斥才讷讷低头，停了争执。宁清仪看着眼前的一幕挑了挑眉，这宁溪的婚事办得果然仓促。
听说孟少华本想乡试揭榜后再迎娶宁溪，有功名在身后再迎娶宁溪会让娇妻更有面子，婚事也有更充分的时间去做准备，但宁溪却坚决要让成亲礼在揭榜前举行完毕，众人不解宁溪对这个时间节点的执拗，宁清仪倒是似有所悟，对方大概是怕再出什么意外，使得连最后一根稻草都要失去。
……
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