姐弟两人商谈了一番，别互相道了别，临走前风依云磨磨蹭蹭，似是有话要说的样子。风临见他吞吞吐吐，心中明白一二，道：“你放心，那个巫蛊娃娃我今早来前就丢到火里烧了，我亲自蹲在灶台前盯着它化成灰的。”
此言一出，风依云微舒一口气，对她道了声谢。风临摆手道：“不用客气，只是你以后莫要再弄这些了，没什么用。日后看谁不爽，直接告诉我，我帮你把他吊起来打。”
她说到这十分得意：“这就是姐姐该做的，对吧？”
“不对。”寒江面无表情道，“殿下，没几个姐姐会把人吊起来打的。”
“行了行了，知道了。”风临尴尬得应了几声，和风依云各回各宫。
此后十数日，反倒异常平静，宫中除了皇太夫一日病重一日，再无旁的事。
风临脚好的差不多，就开始正常上课，闲的没事逗逗子徽仪，骂骂宁歆。风依云也同以前一样，整日板着张脸，规规矩矩走日程。
二人那副做派，仿佛全然没有前些日子推心置腹那一回事。
直到月末这日，风临正与宁歆在书房习画，太女身边的青松来到书院，说是奉太女之命，来给风临送画册。
风临应声而出，看似无意踱步，与青松走到僻静处。青松恭敬将画册递给风临，声音微不可闻：“太女托奴婢传话，说‘时机已到。’”
“嗯……”风临沉思了一会儿，悄声问：“长姐没说旁的？比如今晚何时……”
“没有。太女殿下说十拿九稳，余下的由您尽兴。命奴婢告诉您随意为之，有她托底。”
她听了一笑：“长姐这是要考验吾啊？”青松笑而不答。风临点头道：“吾知晓了，你且回吧。”
“奴婢告退。”
风临拿着画册回到书房，宁歆立时扑了过来，指着桌上风临方才的画笑道：“我说你怎么不让我看，你这画的是花鸟图？不知道的还以为老母鸡啄食呢！”
“你也没好到哪去，那竹子画得和芦苇荡一样。”风临也五十步笑百步，“要论画，那还是吾长姐画的好，那一手工笔是精妙绝伦！”
突入其来的炫姐打得宁歆措手不及，这一回合她支支吾吾半天接不上来，她那大姐和她一个性子，打人是把好手，至于书画，那是能拿多远拿多远。
风临笑够了道：“听说少将军近日被调到右率军了？当真是年轻有为。”
“是啊。”宁歆点头道，“是陛下下旨的呢，把大姐调去太女亲军做领军。虽然我不懂这职位有多好，但母亲和大姐都很高兴，圣旨到那日俩人晚上乐得睡不着觉，在院里舞了一晚上大刀！”
“哈哈哈！”风临笑够了，话锋一转，“说起来宁歆，你很久没有留宿宫中了，今晚要不要留下，有好戏看哦。”
一听这笑意满满的“好戏”二字，宁歆没来由头皮发麻，赶忙拒绝：“得了吧云逸！我还不知道你？准没憋好屁！我不住。因着王家败仗，要调兵，我母亲忙得焦头烂额，我可不敢再给她惹麻烦了，真会挨揍的！”
“好吧，挺遗憾的。”风临倒不像是开玩笑，颇为遗憾地叹了口气。两人画完画悠悠逛逛出了书院，便各回各家了。
回了栖梧宫，风临和子徽仪悄悄嘀咕了几句，子徽仪点头出了栖梧宫，不多时便回来，对着风临点了点头。
她心中了然，踱步到小厨房，对着正忙碌的裴自清喊了一句：“喂，裴小郎君！”
“啊，殿下来了。”裴自清转头一笑，露出洁白的牙齿。这人整日在油盐里往来，却不沾什么油腻，什么时候看都是清清爽爽的，很令风临称奇。
裴自清理好袖子，板板正正走到风临面前道：“殿下有何吩咐？”
“有莲子没有？”
“食局有。”裴自清有些疑惑，“殿下问这个做什么？”
“你今晚上一道莲子羹，”风临笑道，“不要剔莲心。”
“不剔莲心？”裴自清更疑惑，“殿下不是最不喜苦味吗？”
风临道：“听旁人说起，突然想尝尝。”
她一时兴起也是常有的事，裴自清也没有再问，点头便要去食局取莲子。风临若有所思，突然叫住了他，没头没脑问了一句：“近来没遇到她吧？”
眼前人脚步一滞，轻声回道：“没有，奴婢避之不及。”
“嗯……”风临上前两步，低声道，“她前两日也掉进坑里，摔伤了腿，你若是想瞧一瞧，吾或可帮你，那日瞧着你也……”
“殿下。”裴自清低头看着她，很认真的答：“您救了奴婢一命，奴婢不会骗您。那日之前，奴婢虽没有招惹，但心中的确有几分不该有的情意。但那日过后，这点点情愫也消散了。奴婢只想做好小膳房的掌膳，不想，也不会与那位有瓜葛了。”
少年的声音轻轻，话语却异常坚定。他的眸子很清澈，一眼能望到底，眼睛是不会说谎的。风临仰着头沉默了一会，道：“既然小郎君这样说，那吾此后便不再多言了。”
“嗯……”裴自清听了这话不知为何移开了目光，耳朵也红了几分，“殿下莫要再称奴婢为小郎君了……奴婢哪担得起这个称呼？您还是叫奴婢为掌膳，或者小裴就好。”
“为何啊？称呼男子不都可以这样叫吗？”
“可……可奴婢便是奴婢，不能同其他男子相提并论的。”
“有什么不能的？真是奇怪。”风临歪着头，瞧着完全没打算听的模样，背着手往回走，道：“快去快回吧，裴小郎。”
裴自清无奈一笑，脚步轻快直奔食局去了。
风临正往正殿走，角落里突然冒出一个声音：“殿下……”
“我去！”风临吓了一跳，正欲开骂，定晴一瞧，原来是子徽仪。他不知何时藏在这里，正幽怨的看着自己。
她笑道：“徽仪，你在这里做什么？”
子徽仪从阴影里走出来，轻轻甩了甩水色的衣袖，腰间的玉佩叮咚一响，恍惚有种水神的错觉。
他幽幽抬眼，话语间带着几分埋怨：“小郎君……殿下可从来没唤过我小郎君呢……”
风临闻言一笑：“你这生的哪门子气啊？不都这样唤的吗？”
“嗯……是呢……”
眼前的人瞧着完全没听进去，脸上还更不悦了些。风临不知为何，脸上笑意更盛，走前几步，悄悄说：“你瞧你，我虽没唤你小郎君，但从前不也唤你公子的吗？何况现在唤你徽仪，怎么瞧着都是我们更亲近些呀。”
“嗯。”子徽仪垂着眼帘，终于有些笑意，道：“殿下说的有几分道理。”
她停在子徽仪两步前，笑道：“怎只有几分道理呢？不应当是很有道理吗我可是连家底都给你的人呀，还不够在意你吗？”
“！”子徽仪脸突然红了，往后撤了一步，别过头不再说话。风临笑呵呵的看着他这副样子，心里别提多高兴，解下腰间今早才挂上的小钱袋，不由非说往他手里一塞：“你穿这色的衣服很好看，再做几套。”
说完也不等他回话，转身一溜烟跑到殿里去了。
白苏跟在她身后跑过来，啧啧称奇：“哎呀，殿下！原本寒江说我还不信呢，真是眼见为实！哪用两年啊？咱殿里的那点金子照这个送法，最多撑一年。”
“早说了，殿下日后定然色令智昏。”寒江见怪不怪道。
饶是再厚脸皮的人，也经不住这方面的调侃，风临红着脸道：“行了嗷！不许再说了，吾有正事要做！”
她逃也似地跑到正殿，往皇夫身边一坐，静静等着。
天色将晚，武皇终于踏着夕阳来到了栖梧宫。她有孕五月，肚子已然显怀，但身姿并不显臃肿。这段时间她常来栖梧宫，被皇夫照料的很好，气色也红润很多，远远望去倒显得丰腴雍容。
“朕想着你的汤，连奏折也没批完就来了。你的手艺当真是勾人。”武皇轻轻地笑着走来，拉住皇夫的手。
这段时日武皇与皇夫先前的关系缓和不少，看着也算是恢复旧时的和谐。皇夫回握武皇的手，另一只绕到她身后，轻轻扶住她的腰，道：“陛下有孕，自是不宜操劳。汤臣早早便备下了，即刻便端来。陛下今日如何？还有恶心的症状吗？”
“今日都好。”武皇道，“在你这，吃的自然舍不得吐。如今只是夜里难寐，没什么法子。”
“嗯……”皇夫扶着她坐下，眉头微皱，似是在思考如何能让她睡得安稳些。一根手指轻轻点到他的眉心，皇夫微惊，对上武皇的双眸，她柔声逗道：“又皱眉，不怕长皱纹吗？”
只这一点，皇夫的脸便红了，也不答话。
两人周身飘着淡淡的暧昧，一个童声冷不丁响起：“你们是不是忘了我还在这里。”
“啊！”皇夫恍然，回头看着不远处的风临。这一不小心，真把她给忘了。
风临走上前幽怨道：“我就是多余的，唉。母皇和父亲且再忍忍吧，吃过了饭我就不碍事了。”
“小丫头，哪里学来的？”武皇笑得开怀，伸手拉过风临，风临看着武皇的肚子，满脸好奇，声音也变得轻柔：“母皇，我能摸摸看吗？”
“可以。”
皇夫赶忙嘱咐：“临儿，可要轻轻的啊。”
“嗯，父亲放心。”风临郑重点头，轻轻摸上母皇隆起的小腹，道：“真是神奇呀。”
武皇的表情难得柔情，道：“临儿想要个弟弟，还是妹妹啊？”
风临不假思索：“都好。”说完又抿了下嘴，似是想起什么一般，改口道：“我已经有弟弟了，还是妹妹吧。”
此话一出，皇夫的眼中闪过一瞬隐秘的哀伤。武皇倒神色未变，只是也没接话，沉默的笑着。
宫人陆续上菜，皇夫在一旁给武皇布菜，风临则坐在自己的凳子上，捧着一碗东西，吃得是呲牙咧嘴，满面痛苦。
武皇奇道：“临儿，怎么这个吃相？”
“母皇莫怪，只是这羹实在太苦了，吃得儿很痛苦。”
武皇问：“这是什么？不好吃就不要吃了。”
风临抢在皇夫发问前开口：“不行啊母皇，这可是父亲给我准备的。御医说我这几日心火旺，父亲才给我加了这些莲子心呢，肯定要喝完的。”
“是吗？”武皇若有所思道，“莲子心是苦。”
皇夫在一旁不作声，疑惑的看了一眼风临，风临坦然迎上，一副无事模样。他默默应下了这个事，打算事后再问。
吃饱喝足，风临在殿里坐着，听着武皇和皇夫聊天，手里拨弄着香熏球。就这样坐了一会儿，她起身道：“父亲，我好像吃的多了些。”
皇夫立刻走来，关切道：“是腹胀吗？要不要喝些消食汤？”
“不想喝。”风临摇头，“我真是一点东西也喝不进了。”
“这……”
“出去走走吧，消消食。”武皇接话，缓缓从椅子上起身，“正好朕也坐了一整日，也出去走走。”
皇夫笑道：“既然陛下这样说，那就走吧。”
出了殿，风临格外开心，拉着皇夫的手呱唧呱唧讲个不停：“父亲，母皇，那芳华亭附近的海棠花开了，风一吹漫天的花雨，就像是晚霞一样，好看极了！”
皇夫一笑，转头看向武皇。武皇爽快道：“走吧。”
几人悠悠往芳华亭逛去，正巧路过毓秀阁。风临拉着皇夫的手，在毓秀阁前停下了脚步，冲武皇问：“母皇，我能去叫弟弟一起看海棠吗？我很久没见到弟弟了。”
武皇有些迟疑，轻轻望向皇夫，皇夫道：“臣无妨。”她才点头：“可以。”
还未等几人入毓秀阁，便听到几声微弱的哭喊，毓秀阁的宫人见到武皇很是惊慌，居然一路跑着回殿通报。
武皇眼中笑意收敛，踱步入内。
王修容倒是面色从容，对着武皇与皇夫规规矩矩行了礼，出言责备了方才不懂事的下人，而后才问：“陛下与皇夫殿下到访，不知有何事？”
“无事，只是临儿想弟弟了，想来瞧一瞧。依云呢？”武皇道。
王修容粲然一笑：“这是来的不巧了，依云今日身体不适，早早便睡下了。”
“身体不适，可是病了？”风临关切道，“我只瞧一眼弟弟，看他无事就走。”
“小殿下，依云已然睡下，臣侍担心会吵醒他……”
话还未说完，只听得廊外传来一阵骚动，风临拔腿就往外跑，那外面几位宫人拦着一个小房间的门，正低声劝阻什么。
果然是被关起来了，风临暗暗咬牙，也不顾形象呵斥道：“你们作甚？！陛下面前，也敢这般没有分寸！”
刘育昌站在武皇身后：啊呀，这您说完了奴说什么啊？只得干干的把嘴合上了。
武皇慢悠悠朝着那边撇了一眼，低声道：“放肆。”
几位宫人立时一满身寒颤，手上动作一滞。趁着这个功夫，那扇被堵住的门猛然推开，一个瘦弱的小人踉跄跑出来。
风依云满脸泪痕，在武皇瞪大的双眼中，伸出了那遍布鞭痕的手，饱含着委屈，喊出了那声：“娘！！”
而后便一头栽倒地上，不省人事。
-
皇夫颤着手，抚上风依云青紫一片的双腿，一时间连话也说不出。
寝房外，武皇沉着脸坐在椅上，扫过地上的鞭子，和跪着的王修容，用尽全力压下心中的怒火，挤一个字：“说。”
王修容直着身子跪在地上，面无惧色，一副破罐子破摔的架势，正正迎上武皇的目光。
反而是一旁的一位宫女受不住这威压，手脚并用爬到前头，哭道：“陛下饶命！陛下饶命！这都是王修容逼奴婢们干的啊！他心情不好便拿小皇子发泄，动辄打骂，奴婢、奴婢虽看着惊心，可人轻言微，不敢相劝啊！”
“多久？”
“自奴婢入宫，也有两三年了……”
“毒夫！”武皇指着王修容怒骂，“他一个幼子，你竟下此毒手！枉他唤你一声叔叔！当真是狼心狗肺！猪狗不如！”
“猪狗不如？您是在说臣侍吗？”王修容忽然一笑，问道。
“除了你，这殿中还有何人当得起这四个字？”皇夫阴沉着脸从内室缓缓走出，在王修容面前停下了脚步，俯视着他，道：“为何如此？陛下将孩子记入你名下，便是你的孩子。你为何如此待他？”
“呵，记入我名下，就是我的孩子了？”似乎是听到天大的笑话，王修容脸上笑意更盛，“他浑身上下哪一点，和我有关？”
那笑意刺痛了皇夫最后的理智，他再也忍不住，顾不得身份，抬手狠狠给了王修容一耳光。这一耳光用力之大，连一旁的风临都倒吸一口凉气。
“南玉。”武皇起身轻轻揽过皇夫颤抖的身子，将他拉到椅子上坐下，“手疼不疼？莫要为这样的人，坏了自己的气度。”
“哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”王修容看着眼前的两人，抬手理了理鬓边的碎发，狠狠道：“真可笑。我挨了一耳光，您却关心他的手疼不疼？”
说完他忽然声调拔高，尖锐地喊道：“为何？为何!我告诉你为何！就是因为那张脸！那张脸！那张和你一模一样的脸！”
“我有什么比不上你的？我是王家嫡子，我也饱读诗书，我也通琴棋书画，我王家也为陛下鞍前马后，忠心不二！我更是从小陪陛下长大，我待陛下比你真心得多！凭什么到最后，是你坐上那个位置？”
他从地上爬起来，指着皇夫，忽然换上一副恶毒的笑意，语调讥讽：“不就是因为这张脸吗？”
“我不如你美，所以情意再深，陛下也不会爱我一点……”
武皇冷漠地看着眼前人的歇斯底里，淡淡开口：“朕待你不薄，也赐了你一个孩子，可你却不珍惜。”
“赐了我一个孩子？”王修容气笑了，随即又变了脸，满脸悲戚，声音颤抖，浸满了哀怨：“陛下，三十年来，我待您一片真心，到头来就连一个自己的孩子，也不配拥有吗？”
他的双眼在刹那间蓄满泪水，可仍咬着牙，不愿在情敌面前落下一颗。得不到回答，在意料之中，他的委屈渐渐被这三十年的哀怨覆盖，最后的体面也舍弃了：“不给我孩子！也别来羞辱我！我是一个人！活生生的人！您怎么能让我去养那个贱人的孩子！对着那样一张脸掏心掏肺！您怎么忍心？！怎么能忍心？！”
话语戛然而止，他的语调突然变得凄厉，无尽的委屈口中飘出，他凄然喊道：“陛下！我们青梅竹马，您为何变心啊？”
王修容伸出了他的手腕，上面一串赤红色的珊瑚串赫然出现在众人视野，串尾部挂着一个小小的金云坠，随着王修容的动作摇摆，一下一下，刺痛了皇夫的眼。
王修容一副欲哭模样：“陛下……少时月下，您也曾与我两心相许，您都忘了吗？”
凄厉的话音回荡殿中，没有回应。
风临大惊，没能控制住动作，转头看向武皇。武皇的脸此刻却没有太大情绪波动，方才的阴沉消了大半，嘴角微扬，露出一副颇具玩味的笑，说不上是嘲讽，还是怜悯。她就这么平静的看着眼前近乎疯夫的王修容，淡笑着开口。
一句话，把王修容击得面色惨白。
“不过权宜之术罢了。”
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”王修容大笑道，“权宜，权宜，原来我不过是个权宜！我的真心、我三十年的苦守，都是狗屁！”
他忽而转头，对着武皇大喊：“陛下！您玩弄人心，日后定然也会……”
话还未说尽，一旁的侍卫飞身上前，狠狠将他摁倒在地。面对侍卫询问的目光，武皇随口道：“割了吧。”
侍卫心下了然，几步将他拖出殿外，不多时便没了那撕心的惨叫。
武皇对着刘育昌挥了挥手：“你去告诉外面的人，不用拿那东西来复命了，别吓到朕的孩子。再对那人报个喜讯，王家夷三族。朕留他一命，请他观礼。”
刘育昌满头大汗，连声道：“谨遵陛下口谕。”
吩咐完，武皇才转头看向风临，道：“临儿，你去看看弟弟。朕同你父亲有话要说。”
“是。”风临点了点头，连不迭跑开了。
到了内室，风临屏退众人，命寒江白苏守在门外，自己则搬了个椅子坐在床边，静静注视着床上的男孩，道：“起来吧，我知道你装的。”
空中静默了片刻，床上的小孩慢悠悠起身，靠着软垫直起了身，问：“你怎么知道的？”
风临面无表情说：“猜的。”
“……”
风依云一阵无语，两人相视了许久，风依云踌躇着开口：“他……怎么样？”
“割了舌，王家夷三族。”风临淡淡道。
如此惨烈的惩罚惊得风依云立刻面色惨白，低着头攥紧被角：“都是……因为我……？”
“不是。”风临果断否定，“你不要多想，母皇……母皇不会因此除了王家。这只不过是一个引子。”她叹了口气，拉住了风依云的手安慰道：“母皇除哪方势力，都是有她的考量，不是因为你，你不要想太多。”
“嗯……”
她看着眼前苍白的小男孩，叹了口气，放软了语调，努力学着长姐的样子说：“收拾收拾东西吧，你和我回栖梧宫。来，我背你。”
风依云抬起头，眼圈红红，坚定地摇头：“不，我没有东西可以收拾，这里的东西……我一个都不要！”
“好，那就全都丢掉。我给你买新的。”
-
毓秀阁正殿中，皇夫的声音悠悠响起：“陛下有什么话要说？”
武皇冲着殿内剩余的侍卫一抬眼，将殿中剩余的毓秀阁宫人尽数拖了出去，厅内顿时空荡了许多。
淡淡的血腥味飘来，引得皇夫一阵皱眉。武皇反而不在意，道：“南玉，方才那疯子的话，你不要往心里去。”
他原本想闭口不谈，只当做没有看到，可武皇的话反而使他不得不面对这个话题，皇夫叹气：“陛下，臣……臣看到了，那手串上有金云坠。”
那金云坠，是武皇少时爱用的图案，因着她的名字有朝云二字，少年时格外喜爱祥云纹，自己画了个图样，常命工匠制成饰物，镶在日常用品上。
曾经武皇送与皇夫的象牙扇，也坠着金云。
他紧闭双眼，强定心神，不愿再想。
武皇一时无言，过了许久答：“那时朕决意夺嫡，需要盟友。如此不过是安抚罢了。”
“陛下，”皇夫这次没有叹气，可每一个字都透着疲惫，“臣没有质问的意思。只是……只是难免多思……”
“你多想什么？”
皇夫低下头，凄然道：“陛下，您是天子，您的白天与夜晚，从不属于臣。臣一早便知晓，所以只求一点真心。而今若连您仅存的情爱也不属于臣的话，请问陛下，臣还拥有什么呢？臣……究竟是为了什么，在这深宫苦守呢？”
“南玉。”武皇话语间有些怒意，“朕待你之心，十几年你还没有看明白吗？”
“本来是明白的，现在不明白了。”
她怒极反笑：“哈哈，好，好！如此便罢了！你既疑心朕，朕还有什么好说？”
说罢武皇猛然起身，将欲拂袖而去，身后的人突然开口：“陛下！”
她的脚在门边停住。
“陛下，您有孕在身，切莫动气。回去后记得叫御医看看，不要怕麻烦。”
柔声的关切，化去了她大半怒意，剩下的气压在心里，出也不是，咽也不是。武皇在门边站了半天，终于吐出一句话：“你一会，领两个孩子回宫吧。”
说完她终于推开门，扬长而去。
皇夫呆坐在椅上，耳边回荡着方才她最后那句话，这是……什么意思？领两个孩子回宫？
我可以，领依云回宫？
他是个沉静隐忍的人，任凭心中波涛汹涌，也抿着嘴不出声。静悄悄，静悄悄，他静到连泪滴砸落的声音，都那么轻。
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