“陛下还是认了她。”
府邸内，风恪面色沉沉，转着手里翡翠珠串，吐出了这句话。
室内不过常往五人，说话便宜。户部尚书刘达意，亦是风恪姨母，此时讲话自然不受拘，带了点教导意味道：“是认了，不过也不至如此发愁，您且看陛下罚了哪些人。”
风恪几日心绪狂乱，哪里还能静下来细想，只直接道：“怎讲？”
刘达意道：“三皇女死而复生，这事总要给天下一个说法，处理不好便是笑话，而陛下不能有过错，错的便只能是下面的臣子，当初楠安对于核实过定安王尸身的是顾、柳、魏三方……”
风恪插话道：“魏冲？她也算？”
刘达意笑道：“只要到了场，那就算。在场有三方，可如今事发，陛下降罚却是守备军一众降阶降职，飞骑营十数位将官革职，斩涉事兵者近五十，却独独保下了柳合。”
“而骁骑营责罚最重，革者近百，入牢数百。魏冲，陛下是降死罪的。”
刘达意顿了顿，道：“你我都清楚主谋是何人，然陛下却重责了谁？其中态度还不明白么。”
风恪果然心情稍缓，听刘达意继续道：“那三皇女如何由南至北，陛下心知肚明，北疆行事这般狂逆，陛下岂能痛快？早晚要收拾她们的！只是碍着漠庭，前几日北疆又好巧不巧地起了骚动，这才留了暂缓处置，却仍把荣恒恩一众留在了那里。”
风恪面上微霁，点点头，随即又颇为遗憾道：“只可惜到底没能处死魏冲。”
刘达意道：“魏冲得多人求情，又因前有战功，陛下不好刻薄寡恩，这才留她一命。可命虽留了，但却判她革甲去职，流徙西南，同死了又有什么分别？”
风恪笑了下。
刘达意道：“陛下虽派人去了北疆换了信物，确认了三皇女身份，又给了荣封，可那不过是做样子罢了，仔细想想，陛下给她封的什么？”
“镇北王啊。”
这名号一出，风恪终于忍不住笑出声来，“前头镇南王什么下场，是众所周知的。”
此时荣三女郎荣意荷也忍不住道：“何止如此呢，纵然认了，陛下连华京都没让她回一次，大年节的，还不难堪么！你说对吧慕大人？”
她乐呵呵转头看向身旁坐着的人，笑面女子正手持茶盏，听她递话，浅饮了口茶，方才笑道：“是啊。这样认了，不过是为了更好的杀她。陛下惯不愿脏手的。”
众皆浅笑，慕归雨放下茶盏，却于此时目光微凛，开口道：“殿下，时局生变，何不趁此时痛击于敌，彻底立下威严。”
风恪手里动作一滞，翡翠珠子发出“嗒”的响声，她道：“大人怎讲？”
慕归雨严肃道：“依在下之见，三皇女不成气候，她与上已结深怨，自有雷霆降收。殿下您的阻碍，仅一个琉璃。”
她虽入此不过半年，但深谙此处主人脾性规矩，风恪性情缘故，惯不喜人于她面尊称皇姊妹，故而熟知她的人私下里，皆以皇女称之，从不称封号。而琉璃更是指净王风和的小字琉璃婢，其隐有孩视之意。慕归雨措词极为讲究，果然引得风恪心中暗暗快意，道：“大人的意思是？”
慕归雨道：“趁此机会，干脆断她一条臂膀。”
刘达意立刻道：“你不要鼓动殿下！”
慕归雨道：“怎叫鼓动？那琉璃引荐亲属入朝，其王傅谢元珩前几日更是于朝会暗唱反调，已是起相争之意，说不得对方背地已有谋划，只是我们不知罢了！
谢氏一贯善于结交逢迎，此前一直避三皇女如避晦，怎地前几日突然转了性？”
风恪刚缓的面色倏又沉了下去，且隐比先前更阴。
慕归雨道：“在座都是人杰，在下不赘言。只有一句，若我们此时不趁着优势先发制人，将苗头扼在萌发之时，若日后生变，对方结势卷土重来，一齐对付我们，届时如何收拾？”
刘达意面色微凝，也道：“也有几分道理，不得不防……”
说到这里，慕归雨干脆起身，正对风恪，一改平日笑面，正色肃道：“在下不知旁人，然自己却是存了辅佐之心来到此地的，说句大逆不道恐祸亲族的话，在下早已将殿下当做龙主辅佐！不趁能为时将障碍扫除，日后必然为殿下祸患！”
一番话说得满室皆震，荣意荷更是张大嘴看着她，风恪面上严肃地斥了一句：“大人慎言。”然而嘴角却难以抑制地扬了起来。
“在下失言了，望殿下恕罪，望各位大人恕罪。”慕归雨浅浅一笑，态度依然优容，提袖落座。
刘达意看了看风恪，又看回了她，忽然道：“从前只知大人待太女赤心一片，不想如今我们殿下也能得这个福气。”
风恪一愣，立刻看向慕归雨，却见对方神态没有分毫慌乱，反而坦坦荡荡笑道：“在下只择明主而侍，从前太女，而今殿下。太女之德有目共睹，殿下之贤天下共闻。”
说到此处，慕归雨忽然转头，双目迎上风恪审视的目光，轻轻一笑，一字一句缓道：“余者黯黯，皆不可与之争辉。”
风恪愣了片刻，随即抬手捂脸，却终究没忍住，放声大笑起来。
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“朕，从未想到你还有这样的本事。”
栖梧宫正殿，皇夫坐在椅上，冷漠看着闯进来的武皇，手里端着待凉的药。身边人已跪倒一片，风依云亦在其中。
面对帝王的怒火，皇夫没作理会，只是低下头饮起瓷盏里的药。
武皇痛恨他的漠视，忍不住狠狠挥袖，当场将他手里药盏拂到地上去。
碎瓷一地，药汁污了衣摆，皇夫也只不过扫了一眼，就扭过头对身边道：“都出去吧。”
宫人如得赦，成列出殿，倒风依云与文雁放心不下，却为武皇目光所慑，一步三回头地退到殿门外，悄悄守着。
自发旨于北已过数日，武皇隐忍数日，有意晾着皇夫，等他自己主动来讲，这是她给他的机会，她不信他不懂。然而令她愤恼的是，皇夫一次也没有来过。
说来可笑，最后竟是她忍不住，今夜自己跑到了栖梧宫要说法。可来了那男子却偏偏明着冷待她，如何不令她气恼。武皇看了看地上狼藉，又看了看他，不由冷笑道：“你倒沉得住气。”
“不然呢，撒泼打滚，痛哭求你么？”皇夫挪眼看向她，声音依旧冷淡，“从来也没用不是吗。”
被他这一噎，武皇有一瞬的敛口，然很快又道：“纵使有用，你又会用吗？”
皇夫没说话，神情好似这个问题不屑回答。武皇心里有点痛，面上却讥讽冷笑道：“是啊，现在的皇夫确实不必用这些了。你已可以勾连前朝来算计朕了！”
皇夫像是敷衍道：“臣不明白。”
“你不明白？”武皇双目骤圆，“你早在一年前就开始算计朕，仗着朕对你的疼惜，利用朕来达成你的目的！”
皇夫淡问：“什么目的？”
武皇道：“你一早便在为风临回来铺路！”
哪想皇夫听了却陡然拔高了声音，忽瞪向她道：“铺路？铺什么路，一个孩子要回家，还需要人铺路才能回吗！”
武皇咬牙道：“你果然……同他们一起算计朕，你得意的很吧？朕从没想过你有今天，竟连你也如此！”
皇夫冷眼瞪她，并不言语。
武皇恨道：“说，你是什么时候知道她活着的，又是谁告诉你的！”
她欲发作，却没料皇夫在一瞬间红了眼，坐在椅上着看她，极为讥讽地笑道：“是吗，原来临儿还活着啊？”
武皇定定看着他，胸膛愤意一下凉了大半。她看着他那张在落泪边缘的脸，想怒也怒不起来了，只能握紧拳，不肯服输似的，带点嘲意道：“怎么，皇夫不知道？”
皇夫红眼反问道：“我该知道吗？”
“很多事，你不说，我都不知自己该不该知道。”
武皇心猛一窒，道：“你这话什么意思。”
皇夫勉力笑道：“你利用我对付皇太夫的时候，不也要我不知么？”
似一道惊雷劈来，武皇不由呆在原地，一向口齿犀利的她，竟在此刻说不出话来。
皇夫仍望着她，缓缓道：“你当初，与皇太夫暗斗不休。每有龉龃，他都借打压我来试探你的态度，而你，每每默许。”
“你以我，甚至临儿的委屈，来对皇太夫示好，以表顺服，放松他们的警惕，助长他们的气焰，好在暗地里谋划，瓦解他势力，诛他母族、杀他皇女。不是如此吗？”
武皇脸色有些发灰，好像这一番话说出口，他们之间那层遮掩的布便被彻底掀开，再不能回去，她手心凉得厉害，艰难张嘴道：“不……你……”
皇夫却只是看着他，说了一件事：“你生风和时，我受皇太夫责罚昏迷，被两个孩子带回宫。那晚，继儿抱剑而出，无人知晓去了哪里。我醒后，继儿一切如常，对我关切，处事稳当，寻不到异样，可我却觉得哪里怪。
后来，我去问膳房，才知她难下饮食已两日了。”
“两日前，正是她夜出栖梧宫的那天。”
皇夫直视她，美目微红，极为勉强地笑道：“那天，她见到你了吧？”
丑恶的心思被爱人拨开，愧如潮水涌来，武皇犹如一个犯错的小孩，露出了罕有的心虚，微慌望着眼前人。
皇夫想自控情绪，然在开口的刹那，还是有一滴泪落了下来，他道：“我太爱你了，所以忍受了这一切。”
“南玉……”武皇干涩地唤了他一句，她也不知自己想说什么，可就是心慌。
皇夫道：“只我自己，我可以忍，甚至为安你的心，做个无知的傻子。可轮到孩子，我忍不了。”
他抬手，修长手中飞快拂去眼下那一滴泪，有些无所谓道：“事已至此，你要怎样便怎样吧。”
说罢，皇夫扭身便要走，武皇忡然变色，飞步上前一把抓住他的手，道：“南玉、等等……”话未说完，便觉掌中所握寒凉如冰，她立刻低头道：“怎的……你的手怎这样凉？”
“放开我。”皇夫皱眉，用了力气去甩，哪想没挣脱开，动作间，他似是一时气血翻涌，虚弱不抵，竟脚步微晃，要跌倒下去。
武皇哪里还顾得上其他，赶忙将他使劲往回一拉，竟将他扯到了怀里。
素白发丝缕缕落在她肩头，倚在她身上，如同落在龙袍上的一抹雪。
她好久好久没有抱过他了。
他的手，从前也这样冷吗？
她忍不住用了力，将这一抹素雪使劲搂在怀里，皇夫虽像头晕的样子，但也不愿倚靠她似的，虚弱去推，“放开……”
不想她搂得更紧，额抵着他的白发低声道：“身子怎这样冰？”
这声询问太过温柔，连皇夫都有一瞬的恍惚，失神一般，竟喃喃回了她的话：“因为冬天，太冷了……”
淡淡的馨香笼着武皇的鼻尖，她有些眷恋他身上的香气，贪婪地汲取，搂着他的手愈发用力。耳边能听到他胸膛传来的心跳，一下一下，沉稳，温缓。
这久违的触碰令她贪恋不已，她甚至想就这样抱他整夜，但他终究还是推开了她，折身回到内殿去了。武皇站在原地，低头去看自己的右手，发丝掠过的凉意还残存在她指尖，令她有些不舍。
她盯着手指回想那缕银丝，却忽然在手中看到了一把血。武皇陡然变色，再一眨眼，掌心空空，什么也没有。
她怔怔看着，一股疲意忽涌上心头。
算了，他人还在就好。只这一回，只当是她从前欠他的。
出殿时，武皇叫住了文雁，询问了皇夫的身体状况，状似无意提了句体凉，文雁也露担忧之色，只道近两年皇夫入冬格外畏寒，添再多暖炉也不管用，夜里也睡不好。
武皇暗暗记下了。
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待龙驾走远后，文雁快步回到殿中，内殿里风依云已蹲在皇夫身边，给他用手炉暖手了。
见文雁回来，皇夫目光已恢复素日的平静，淡淡瞥过梳妆台后掩着的榴花盆，道：“去将那两盆冰水倒了吧。”
“是。”
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戌时刚过二刻，京中风流名场，达官贵人青睐的风花雪月之所——琼楼，正是华夜刚启之时。
此处装潢雅致，伶侍文才风雅，然钱价却无清雅之韵，其花费贵到令人咂舌瞪眼，一进门银钱便如流水哗哗淌去，非家财丰厚者不能消受，因而此地多聚贵人。
此时琼楼三层雅间，一位幽美柔丽的女子正在用餐，一旁有四个妙龄俊男相伴，两个拨弦吹笛，两个夹菜斟酒，当是快意小酌之时，然这女子秀眉微蹙，对着面前盘中菜提不起兴致似的，满面愁容，耳边蓝坠微微晃动，现出点烦躁。
“大人，吃点吧~”
“女郎，还想听甚么曲子，奴家都奏与您听~”
“嗯……”闻人言卿蹙眉看了那几个男子一眼，跟上刑一样说，“来曲十面埋伏吧。”
“唔，大人好意趣呢~~娇侍在侧，亦不忘铁意萧风，只是奴家手惯弹风月，拙笨得厉害，不知所奏能不能合大人心意~~~~”
闻人言卿：“你快弹吧……”
对面莞尔一笑，素指稳弦片刻，须臾飞动。音如风飒飒而出，平心而论，弹得很好，闻人言卿颇善音律，对其也挑不出技法上的错误。至于意韵便是仁者见仁智者见智了。
她发愁地坐着，叹了口气，想着先前言定的事，抬手揉了揉额，忽而换了副享受的表情，端起酒杯，与身侧两个男子说笑了起来，终于有了些来享乐的样子。
她文采斐然，又是曾经风月地的红尘倦客，谈吐浪漫风流，不消多少功夫便将屋内几个男子逗得笑颜烂漫。
正说笑时，忽然响起叩门声，像是楼内有人近前，门外低语了几句，便有随行的侍从入内，对她禀道：“女郎，门外谢大人欲见。”
“嗯，请。”闻人言卿像不意外似的吐出两个字。
自然不意外了，倒不如说她就在这等着呢。这琼楼明面上有老板，暗里实为谢家的产业。自那日朝会后，闻人言卿就隔两日便来这琼楼一次，就为了等谢家人叩门，她这几天已花了几千两白银了，算是下了血本了！
再等不到，她就得换个更贵的地方偶遇去了……幸而今日总算等到了，只是不知来的是谁。
思绪稍歇，她起身理了理衣袖，离座去迎，见门外进来个玉面儒雅的年轻女子，闻人言卿看了一会儿，恍然明白来的是谢鹤翎，上前笑道：“谢学士。”
谢鹤翎笑着入内就座，仅一挥手便退了室中四位男子。她与闻人言卿都是饱读诗书的文人，对坐说话也文质彬彬，先礼过再开口。
闻人言卿道：“不知学士会来，有不当处，还请容谅。”
谢鹤翎笑着客气，二人寒暄了几句，又聊了会儿曲乐，评了评此处茶饮，闻人言卿方才道：“学士既来此小坐，何必屏下伶侍？不若我再唤几位善音律之人，以愉良夜。”
谢鹤翎浅笑一声，道：“实不相瞒，今夜冒然叩门，实是那日朝会一领御史风姿，心生敬慕，故而冒昧了一番。”
闻人言卿道：“哦？我于朝碌碌，哪有甚么风姿，学士说笑了。”
谢鹤翎道：“怎无，那日御史于定安之事仗言，不畏强权，弹劾罪臣，据理力争，实令鹤翎敬佩啊。”
闻人言卿道：“唉，那学士真真是谬赞了。那日我哪里争辩了什么，力争的是魏御史，我不过说了几句胡话罢了，回去才知糊涂，被祖母罚抄了百遍家规，亏得圣上不怪。”
谢鹤翎道：“那日情势，敢出言便是好样的了，若御史都如此自贬，那我等成了甚么？”
闻人言卿笑着告罪一声，二人饮了一杯，谢鹤翎又道：“只是御史于柳尚书面前也敢坚理不让，当真叫鹤翎刮目相看。”
闻人言卿似微愣，须臾道：“不过就事论事罢了。”
谢鹤翎却笑了下，意味深长道：“若是就事论事，何以坚持要严惩核验之人，须知，护尸归京的可是柳家的柳合……”
闻人言卿道：“是么？我竟不知是她。”
谢鹤翎放下杯盏，看着她道：“御史何必急掩门户，何不瞧瞧叩窗者是花还是木？”
闻人言卿道：“花木有别？”
谢鹤翎道：“花木有别。”
闻人言卿问：“花怨东春？”
谢鹤翎道：“同园而处，木蔽花阳，岂能无怨。”
闻人言卿低头一笑，耳边蓝坠微晃，蓝光熠熠。二人不约而同举杯轻碰一下，谢鹤翎儒雅笑道：“诚递花枝，盼君受承。”
“所求为何，谋春？”闻人言卿举杯问。
谢鹤翎不说话，只笑着饮下了这杯酒。闻人言卿没有喝，谢鹤翎见状也不恼，只悠悠笑道：“伐木。”
闻人言卿抬杯饮尽了。
对面泛起一阵笑声，闻人言卿放下酒杯，此时才松口，目光微冷道：“从前在忍山，颇受她们照顾。”
“我等知晓。”谢鹤翎说着，缓缓起身，腰间玉佩轻轻碰出悦耳音色，“此地不宜久坐，大人，移步？”
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深夜，霜寒重。
车马自外驶入静心园，缓慢停靠，几个随从摆凳接扶，自车中探出一只干净修长的手，一身水色厚袍倾泻而下，慕归雨下车归府。
忙了一整日，还未歇一口气，她却不见疲惫，两只细长带笑的眼睛仍奕奕有神，身旁跟了一日的亲随在见到园里快步走来递信的人时，都不免露出点乏累的表情，慕归雨却还是微笑着接过速览。
“殿下说办妥了。”慕归雨飞快看完后，随手将馨香信纸递给身后乌素，乌素掏出火折子，当场便将纸张烧了。
不待抬脚，云子又快步上前，低声道：“家主，这几日大人们对开支意见很大，来请您好几次了，奴的借口快用完了。”
慕归雨默了一瞬，随后道：“知道了，忙完这阵子就搭理她们。”
说罢她缓缓吸了一口气，感受到凉意钻入胸膛，方才舒心些许，对身侧人吩咐道：“派马出去吧，告诉殿下，快开始了。”
“是。”
云子簇着她往宅院里走，抬头望了眼天，不由叹道：“马上天亮了，今夜又没几个时辰睡了……”
慕归雨道：“你不是昨天刚休么。”
云子道：“我是说您，您都几天没睡过整夜了？我们还可以轮值，您呢，这样下去怎么行……”
慕归雨微笑道：“睡不睡算什么事。何况好戏将启，这个时候我又怎么舍得睡。”
-
天明，北疆，统军府。
像是刑满释放的囚徒，风临站在门处抬脚向前迈，终于在今日迈出了藏身一载的牢笼。
光明正大地站在太阳下，风临一时失神，她从没想过自己回怀念这种感觉。不过才三百六十日而已。
统军府外早已聚来一大帮人，亲卫队、仪队、两府府兵护卫队、州府守备、镇北军诸将官士官，拥拥簇簇近万人挤在统军府外大道上，等着什么。
秦老将军站在首列，两眼炯炯注视前方，见大门推启，那个身影出来，黑压压的街道都静了下来。
风临一见这场面也是一愣，她今日只是要回自己的将军府，不期会见到这些，不由得停下脚步。
见她出来，秦老将军和周围人对视一眼，白青季及一众侍卫亦早知会意思，从风临身后纷纷走下阶去，站到密密麻麻的将士一起，面朝风临，忽都静下来。
风临疑道：“你们……”
不待她将问话抛出，行动便给了风临最直接的答案。秦老将军抬起手，对众人高呼一声：“礼——”
长街所有将士，在此刻一齐作揖，一如过去那般，冲着风临高声喊道：“恭迎殿下归北！！”
震耳的喊声似春雷回响，贯彻长街，震散了空中白云，亦震荡风临的内心。她僵直看着她们，苍白的脸使尽全身力气压抑着动容，摁住颤抖的眼睫。她以为自己的内心再也不会被谁搅起酸涩的波澜，但她错了。她总是想错。
藏头遮尾，以亡魂身份屈辱躲藏在黑暗里的一年，对这个曾极重自尊、极为骄傲的人是何种打击，连她自己也刻意遗忘了。她有意忽略，一心闷头去算计，去与过去鄙夷的一切握手，不停地告诉周围自己的改变，好像她原本就是这样。好像这样她就能真正接受这一切。
而因折断自己的屈辱而生出的，那一点点的委屈，也被她视作不足为人道的矫情，狠狠地、讥讽地丢在脚底，还踏上了两脚。
她以为她不在乎了。可她终究还是在乎的。
她到底是一个活着的人，是一个有点骄傲的年少的人，是一个有血有肉、会哭会笑的人，打了胜仗，她也会想扬起头显摆一下，她也想得到大家的欢呼夸奖，在回来时，她也想有人对她说一句欢迎！
她是在乎的！
这声迟来一年的恭迎，终是将风临那死寂一冬的心喊动了。这一声激昂的喊声将深刻在她心里，她终此一生都不会忘了今日。
竭力压下内心波动，风临深吸一口气，面对众人，以平静的面容抬起双手，对眼前众人郑重行礼，道：“风临，拜谢诸位！”
清阳当空，军府前，少年亲王于万千将士，相对而揖，冷金日光停驻在她们的肩头，于地落下长长黑影，寒风吹沙而过，掠影而去，袭过解冻的大陆。
蛰伏一冬的稚凤削翅拔羽，折骨改形，拖着新化的躯体爬出囚笼，终于此日重立于天地。
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