山高水远，至符州已是深秋。
当地知府倒安排妥帖，进城并未花费太多时间。风临御马不言，与身侧白青季默默交换了个眼神。
一路走来，此地并不像受叛乱之苦的模样。
流民乞丐颇多，但身上无伤，大多是饿得面黄肌瘦。派出的两个探子打听的消息也古怪，那伙“叛军”抢了粮仓夺了军械，不去占府地，反而跑去附近的山上扎根。这不像是叛军，倒像是落草为寇的。
古怪，很是古怪。
这同武皇讲的并不一样。
风临下马入堂，也不客气，径直走到主座坐下，居高临下看着符州那几位父母官，冷声道：“虚礼就免了。符州究竟如何，望几位大人如实相告。”
领头的吴大人上前一步，道：“回殿下话，叛军而今退居城外西南的离康山，与城守军相抗。此前城内守军与叛军多次交手，死伤惨重，自是无力自保，不然也不会劳烦……”
风临忍不住咧嘴一笑：“死伤惨重？如何惨重，说来听听。”
这笑带着不加掩饰的戏谑，吴太守心虚，侧目示意身后主薄回话，其答：“回禀殿下，守军与叛军交战十余次，共一万两千人牺牲……”
“一万两千人？”风临失声一笑，“把名册拿来给吾瞧瞧。”
“这……这……殿下稍等，容下官遣人去寻。”
等了真是好一会，才有两个下人呈上两本泛黄的文册。风临也不客气，直接拿过，翻到后几页扫了几眼。只几眼，她便合上了册子，左手拎着书脊敲桌开口，那语气像是看见了天大的笑话。
“你们符州官军空额不少啊，这是注水？这根本就是水。好不容易来点人造反是不是高兴坏了？可以泄洪了！大笔一挥都快去死吧。
九千人打你们一万两千人？那哪是什么贼子，各个都是国之栋梁！老娘过来平个屁的叛？赶紧把这九千壮士收编了，这战力打哪打不下？”
一长串话刺得下面人满脸通红，吴太守正欲张嘴申辩，却听得头上一声怒吼：“还不快说！！吾日夜奔袭至此，你当是陪你们演戏的不成！你们有几个脑袋胆敢戏弄王军？！”
几乎是同一时间，堂中军士齐声拔剑，话音未落，刀剑已架到诸官脖颈之上。
几人登时两腿一软，扑通跪倒在地。
风临起身走至几人面前，俯身道：“吾一路风尘，到了符州便直奔府衙，水都没喝一口就来见你们，你们拿什么回的吾？……猜猜吾现在什么心情？”
“吴太守。”
“在！下官在！”
“你说说，如果是你，你要怎么办？”
吴太守跪在地上，动也不敢动，汗珠不知不觉间已浸透了衣衫。她平日里耀武扬威，从没被人刀剑加身过，此刻更是吓得抖也不敢抖。你让她贪赃枉法，她胆子大大的有，你让她找死，她是绝不敢的。
若是换了旁人威胁她，她自是仰天大笑，定要刚上一刚，可眼前这谁？血手阎罗！皇命都敢抗的人物，不敢杀她个一州知事？
吴太守咽了咽口水，努力镇定道：“殿下息怒，下官自知办事不力，又……又做了些上不得台面的手脚，殿下震怒理所应当，下官甘愿领罚。但、但叛军一事确实属实！我州守军也确实不敌！下官就是有一百个胆子，也绝不敢编造叛乱一事扰圣听！”
风临抬眼示意，堂中军士收起了刀剑。她重新坐回椅上，道：“一五一十说与吾听。”
据那太守交代，这两年符州雨水少，农科不兴，百姓本就不满，但有朝廷下发的赈粮，加之符州本身并未弹尽粮绝，日子勉强过得的。
谁料突然冒出个刘姓女子，对官府极为不满，屡次挑衅闹事，后来竟聚起了一小帮人，频频骚扰官兵。官府自然不允，便派兵去抓，谁料此举激怒了这伙人，开始与官府撕破了脸。
尔后事情愈演愈烈，对方聚集的人也越来越多，最终一日强抢了粮仓，偷了军械，成了而今的局面。
风临听得满心恼火，她没想这几人讲来讲去只讲了事情来由，那伙叛军实力如何，武装到了什么程度，在城中是否有眼线同伙是半点也没说。
她忍不住心中暗骂，一群废物，不叛你们叛谁？
一个个吃得油光满面，看着就让人心烦。
风临挥手打发了她们，自己去了当地备好的房间修整，留下两人继续听这些废物絮叨。
房内风临由人卸下了软甲，长舒一口气。白青季在一旁低声道：“殿下，我总觉着有许多古怪，却又说不上来。要不要先上报？”
“不必。”风临接过侍从递来的毛巾擦了擦脸，道，“你想啊，陛下命吾平叛，又不是命吾断案，吾的任务只是把那伙人杀了，别的事是做多错多。那吴太守一众贪污必有人相护，现下不知其底细，不好妄动。况吾上书，陛下也未必会在意，弄不好会觉得吾有推脱之心，反而不利。”
“真复杂。”白青季抱怨，“那接下来怎么办？”
“先派两伙人出去，一伙城中打探，另一伙趁夜色摸上山，探个虚实。其余这两日暂且休整，摸清了再说。”
风临放下毛巾，坐在椅上叹了口气：“国内不比边疆，很多事不能做太过。”
白青季：“是呢。说到这里卑职也要嘱咐您两句，这次完事可别再砍脑袋挂了嗷，都是武朝人，您再挂名声可就更差了。”
“不会的……吾知道。”
华京一处幽宅，慕归雨正沏茶等人。不多时门外边传来了一阵响动，闻人言卿推门而入，见她静坐桌前，忍不住道：“你倒好雅兴。
“附庸风雅罢了。”慕归雨笑笑，伸手道，“坐。”
闻人言卿坐到对面，道：“殿下平叛，你知不知？”
她拿着茶杯的手一顿，轻声说：“我确实没有料到。”
“空霁，你我相识多年，你何必在我面前演戏。”闻人言卿注视着她，“你而今也算是御前红人，和诸位文臣关系也好，你会不知？怕是刚起风你就听到了。”
慕归雨放下茶杯，脸上笑意减退，没有答话。
闻人言卿打量她许久，才说：“你既任由她去，自是无碍的，对吧？”
“我不知。”
“你不知？！”闻人言卿忍不住拍桌而起，“那你还装聋作哑！”
她静静坐着，又不答话。
闻人言卿深吸一口气，重新坐回椅上，皱眉叹道：“一别多年，我竟也看不懂你了。空霁，你到底想做什么？”
慕归雨重新拿起茶杯饮了一口，正视她道：“你觉得，殿下为什么而死？”
闻人言卿一愣，眼眶立时红了几分，扭头不语。
慕归雨看着对面人的神情变化，自己却平静如水，只是脸上也没了那习惯性的笑意。
她平静地自答：“因为她是个好人。”
“好人难免天真，天真难免早死。”
闻人言卿转头看她，笑着反问：“你说殿下天真？”
“对人性天真。”
慕归雨看着闻人言卿，道：“定安王也是个好人。这是不行的。”
“现在的她，根本不是缙王的对手。也不是吕系和那些老臣的对手。
对人，她太重情意。对事，又太过理想化。”
慕归雨指尖轻轻敲了敲桌子，问道：“如果我是她的敌人，我应当如何拿捏她？太容易！皇夫，皇子，子徽仪，宁歆，宁韶，你，裴怀南，白青季，北域将士。甚至是裴自清、那个奴婢寒江。随便拿一个牵制她，她都束手束脚。
这还不是最致命的，最致命的是，以上这些，没有一个能成为她的助力。”
闻人言卿心中微惊，抿嘴不语。
慕归雨道：“一个人，软肋众多，却没有一件铠甲，在这华京无疑是赤身裸体入狼窝。
更要命的是她做事也太理想化。
你瞧她屠军东夷，震慑北庭，其实对武朝安定百利而无一害，可为什么她落得千夫所指的下场？因为她太好心了，她把一切罪责揽到自己身上，是舍己为人，不求回报，可结果呢？有谁领她情吗？
而她自己呢？”
慕归雨轻笑一下，语气讥讽，眼中却是浓郁的悲哀：“她被陛下拿捏地死死的，叫她做什么她便做什么。养条狗也没有这么听话，可陛下呢？”
“够了！”闻人言卿忍无可忍，“她再如何，也轮不到你来讥讽！好心又怎样，天真又怎样！云逸是这样的人，所以北境将士才跟随她，她是这样的人，所以我才愿意留在她身边！一个人的好如果也能成为罪的话，那这世道还有什么道理可讲！”
“这世道本就没道理可讲！”慕归雨忽然激动，“她是皇女，身后无半点助力，做事又不狠，她只有死！照这样下去，你当她能活吗？！你是缙王的话你会留她吗？！你是那些老臣你会留她吗？！”
闻人言卿拽住她的衣领道：“所以你任由她入套！跑到那鬼地方去平叛？！你不可信！你早晚害死她！”
慕归雨闻言暴怒，一反平日里温雅的做派，反手也拽住她的衣领，怒目道：“我早晚害死她？你们才早晚害死她！是！我就是看着她入套！没管！
我就是要让她吃一次大亏，一次来自身后的大亏！
要让她痛到刻骨铭心，永生永世不会忘！彻底抛弃那副做派，狠下心一争！
天真就是愚蠢，愚蠢就会送命！云开怎么样？你救下了吗？我救下了吗？你为何如此可恨，还不长记性！”
慕归雨一把甩开闻人言卿，平复了许久才道：“面上再冷酷又有什么用，只要心里对人抱有不切实际的期待，就会一次次被利用。她倒是爱陛下，可这爱唯一的用处，就是让她变成一条忠心的狗。只有让她看清现实，她才能认清自己，做出真正合理的判断。”
闻人言卿痛苦地闭上了眼睛，颤声道：“你又何必……说的如此难听？”
“呵。”慕归雨道，“望归，你也是个聪明人，你不会不知道我的意思。我也实话告诉你，我不知道符州有什么等着她，我根本没有打听。”
“如果她有所改变，回到华京，那时我会彻底地成为她的臣子，赔上慕家助她夺嫡。”话至此处，慕归雨忽嗤笑一声，“废了手又怎么样？只要她想，我便帮她。云开的妹妹，总比旁人强。”
闻人言卿开口：“如果她没有呢？”
慕归雨一愣，她似是没有设想过这个问题，垂眸了良久，方才答：“那我会做一个真正的旁观者。”
闻人言卿独立良久，转身欲去，却被门外的人拦下，她怒而转头道：“你是何意？”
慕归雨重新坐回椅上，看也不看她，道：“你想去报信，可殿下也不是傻子，未必不知其中古怪。你还是担心一下你自己吧，能不能出京城都是未知。”
闻人言卿怒极反笑：“你想帮我？用那个法子？”
慕归雨点点头。
闻人言卿道：“什么时候？”
“就现在。”
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